مع بدء فتح الولايات وتزايد الطلب على اختبار وفحص COVID-19 ، يقوم الباحثون بتجنيد كل المساعدة التي يمكنهم الحصول عليها - بما في ذلك الكلاب.
بقيادة سينثيا إم أوتو ، مديرة مركز الكلاب العاملة في كلية الطب البيطري في جامعة بنسلفانيا ، يتم تدريب ثمانية من فصيلة لابرادور ريتريفر على شم فيروس كورونا.
إن تدريب الكلاب على شم المرض ليس بالأمر الجديد. في الواقع ، يقول أوتو إن هذا المشروع الجديد مبني على البرامج التي تمتلكها UPENN بالفعل. "لقد عملنا مع كلاب الكشف الطبي منذ عام 2013. ولدينا برنامج حيث نقوم بتقييم ما إذا كانت الكلاب يمكن أن تساعدنا في الكشف المبكر عن سرطان المبيض ، وقد نظرنا في تنبيه مرض السكري ، ولدينا أيضًا مشروع يبحث في الالتهابات البكتيرية وقدرة الكلاب على مساعدتنا في إجراء تلك التشخيصات. نشعر أننا في وضع جيد حقًا لأخذ هذا وتطبيقه على المرض الجديد والمهم التالي ، وهو بالتأكيد COVID-19. "
مثل هذا العمل الكبير لا يمكن أن يتم بمفرده. اشترك أوتو ومركز الكلاب العامل في جامعة بنسلفانيا مع منظمات أخرى لجلب أفضل العلماء من الجامعة والبرامج الأخرى ، بما في ذلك جامعة أوبورن ومؤسسة ميديكال ديتيكشن دوجز بالمملكة المتحدة.
كم من الوقت يستغرق التدريب على الكشف؟
إذن كيف تدرب كلبًا على اكتشاف COVID-19؟ انها ليست سهلة. يقول أوتو:"هناك العديد والعديد من الخطوات". "خطوتنا الأولى هي طرح السؤال:هل هناك رائحة فريدة مرتبطة بعدوى COVID-19؟"
هذه الخطوة الأولى حاسمة. إذا لم تكن هناك رائحة مرتبطة بالفيروس ، فلن يكون هناك جدوى من المضي قدمًا في تدريب الكلاب. لذلك بدأت أوتو وفريقها بالعمل مع الأطباء لجمع عينات من المرضى الذين تم اختبارهم للكشف عن COVID-19 - سواء كانت إيجابية أو سلبية.
يقول أوتو:"نحن نأخذ عينات من مرضى إيجابيين ، ونعرضها للكلب ، ونترك لهم شمها ، ثم نكافئهم على شم تلك العينات". "لذلك أخبرناهم أن هناك شيئًا جيدًا هناك."
ثم تقوم الكلاب بشم العينات السلبية ، لكن لا تحصل على مكافأة. يقول أوتو:"إنهم يتعلمون التمييز بين أن هناك شيئًا فريدًا في العينات المأخوذة من مرضى COVID-19".
تبدو مألوفة؟ يقول أوتو إن هذا النوع من التدريب مشابه لتلك التي يتم إجراؤها في العمل بالرائحة. إنها أيضًا نفس العملية المستخدمة لتعليم الكلاب رائحة المتفجرات أو المخدرات. ولكن هناك تحدٍ إضافي في الاكتشاف الطبي. يجب أن تكون الكلاب قادرة ليس فقط على العثور على الرائحة ، ولكن على التمييز بين ما إذا كانت الرائحة موجودة في العينة أم لا.
يمكن للكلاب تعلم الرائحة بسرعة إلى حد ما ، ولكنها تزداد صعوبة - يجب أن تكون الكلاب قادرة على فهم الرائحة التي يمكن أن تحدث في خلفية رائحة الشخص. "إذا تمكنوا من تحديد ذلك ، فنحن نريد إلقاء نظرة على:هل يمكنهم تحديد ذلك عندما نتحرك؟ هل يمكنهم تحديد ذلك عندما يكون هناك الكثير من الناس حولك؟ " يقول أوتو.
الانتقال إلى العالم الحقيقي
يقول أوتو إنه إذا نجح كل ذلك ، فيمكنهم البدء في التفكير في استخدام هذا الأمر في الاستخدام التشغيلي. يتعين على أوتو وفريقها تحديد أفضل السبل لنقل هذه الكلاب إلى المجتمع وأماكن مثل المطار لتقييم كيف يمكنهم المساعدة في اكتشاف الأفراد الذين قد يكونون إيجابيين في سيناريو العالم الحقيقي. يقول أوتو:"خاصةً أولئك الذين لا تظهر عليهم الأعراض لأن هؤلاء هم الأشخاص الذين نحتاج حقًا إلى التعرف عليهم".
في الوقت الحالي ، يتم تدريب الكلاب على روائح الممارسة ، حتى يتمكن الأطباء الذين يعمل معهم أوتو من إرسال عينات COVID-19. ويقدر أوتو أن هذا سيكون خلال الأسبوع أو الأسبوعين المقبلين. بعد ثلاثة إلى أربعة أسابيع من تعريض الكلاب لتلك العينات ، يجب أن يتمكن الباحثون من تحديد ما إذا كانت هناك رائحة مرتبطة بالفيروس أم لا.
يشمل التدريب في المختبر تعليم الكلاب العملية. يستخدم مختبر Otto عجلة رائحة معزولة عن المحفزات أو الروائح الأخرى. تتعلم الكلاب الدخول إلى الغرفة بمفردها ، وشم كل وعاء ، ثم إما التوقف والإشارة إلى أن الرائحة موجودة أو غير موجودة.
وما هي السلالات الأنسب لاكتشاف COVID-19؟ تم اختيار لابرادور ريتريفر لسبب ما. يقول أوتو:"أولاً ، نعلم أنه قد تم اختيار هؤلاء اللابرادور لأجيال لأدائهم الشمي والصيد". "نحن نعلم أن لديهم الإمكانات الجينية ونختارهم بناءً على الجوانب السلوكية التي نعتقد أنها ستكون ناجحة".
هناك سبب آخر لاختيار هذا الصنف. يعني أخذ هذه الكلاب في الإعداد التشغيلي اختيار كلب يشعر غالبية المستخدمين المحتملين براحة أكبر معه. يقول أوتو:"عندما تحدثنا إلى أشخاص قد يكونون مستخدمين نهائيين محتملين ، شعروا براحة أكبر في جلب اللابرادور إلى مكان عام كبير بدلاً من كلاب الراعي الألماني أو مالينوي البلجيكية ، والتي قد يخشى الكثير من الناس". "لذلك هذا التأثير المهدئ الذي يجلبه لابرادور بالإضافة إلى الفعالية." ومع ذلك ، تم تجهيز العديد من السلالات.
هل هذا آمن؟
عندما يتعلق الأمر بالسلامة ، فكرت أوتو وفريقها بالفعل في المستقبل. على الرغم من أن الخطر على الكلاب ضئيل للغاية ، إلا أنهم ما زالوا يقومون بتدريب الكلاب على اكتشاف الروائح عن بعد ، مما يحمي كل من الشخص الذي يتم فحصه والمعالج أيضًا. سيتم أيضًا مراقبة الكلاب واختبارها بحثًا عن الأجسام المضادة طوال الوقت. يشمل بعض شركاء المركز مركز كيم الحيوي للجيش والوكالات الأخرى التي تبحث في أفضل إجراءات إزالة التلوث.
يقول أوتو:"أعتقد أن القطعة الأخرى المثيرة للاهتمام حقًا هي أننا إذا استخدمنا الكلاب للفحص بدلاً من أخذ مسحة من شخص ما ، فلا يتعين على أحد أن يخلع قناعه". إذا قام أحد العاملين في مجال الرعاية الصحية بوضع مسحة من أنف شخص ما ، فقد ينتهي به الأمر بالسعال أو العطس مع سحب القناع لأسفل. مع وجود كلب ، يحتفظ الجميع بقناعهم ولا يوجد ما يحفز الشخص على العطس أو السعال. سيكون مناولو الكلاب بعيدًا عن أولئك الذين يتم اختبارهم ، في نهاية سلسلة من ستة أقدام في معدات الحماية الكاملة.
الأنف يعرف
إذا تم إجراء كل التدريب بنجاح ، تصبح المشكلة الأكبر هي الطلب. يوجد بالفعل نقص كبير في كلاب الكشف عن المتفجرات في الولايات المتحدة. هناك أيضًا نقص في الاختبارات والفحص. قم بإقران هؤلاء معًا ، وسيريد الجميع تقريبًا كلبًا للكشف عن COVID-19. سواء كان الأمر يتعلق بالفحص في شركة أو شاشة قبل دخول المطعم ، يتوقع أوتو أنه لن يكون هناك ما يكفي من الكلاب المدربة لمواكبة الطلب.
يصبح السؤال:هل هناك ما يكفي من الكلاب للقيام بذلك؟ وإذا كان هناك ، فهل تؤدي الكلاب أداءً دقيقًا وآمنًا؟
"أعتقد أن الناس متحمسون للغاية وأعتقد أن الكثير من الأفراد يرغبون في تدريب كلابهم للمساعدة في هذه المهمة ، ولكن علينا التأكد من أنها آمنة للأشخاص ، وأنها آمنة للكلب ، وأنهم يؤدون بطريقة يمكننا الاعتماد على المعلومات التي يقدمونها لنا ، "يقول أوتو. إذا كان الكلب غير دقيق ورفض شخصًا ما على أنه غير مصاب عندما يكون مصابًا بالفعل ، فإنه يصبح أسوأ من عدم المعرفة في المقام الأول. إذا أشار كلب إلى أن شخصًا ما بخير ، فقد يتصرف هذا الشخص باحتياطات أقل.
الهدف هو أن تبسط هذه الكلاب الاختبار المنتظم. لذلك يمكن أن تساعد هذه الكلاب في تحديد الأشخاص الذين يجب منحهم الأولوية للاختبار. "نحن نعلم أن الكلاب حساسة للغاية ودقيقة للغاية ولكننا نريد التأكد من أننا نؤكد ذلك وأن لدينا أكبر قدر ممكن من المعلومات".
بينما لا تزال هناك رحلة طويلة أمام أوتو وثمانية لابرادور ريتريفر الذين يتم تدريبهم على اكتشاف COVID-19 ، إلا أن أوتو متفائلة بشأن إمكانات بحثها. أنف الكلب أداة قوية ، كما يقول أوتو. كانت هناك محاولات عديدة لإنشاء أنوف كهربائية ، لكن لا شيء يقترب من قدرة الكلاب.
