ربما لا يكون مفاجئًا لك أن الأطفال يحبون الحيوانات الأليفة - خاصةً إذا كان أطفالك يتوسلون إليك من أجل كلب أو قطة. بعد كل شيء ، تقدم الحيوانات الأليفة نوعًا خاصًا من الرفقة التي يبدو أن الأطفال يعرفون غريزيًا أنهم لن يتمكنوا من العثور عليها في أي مكان آخر. لا تحب الحيوانات فقط دون قيد أو شرط ، ولكنها دائمًا مستعدة للاستماع دون حكم.
في الواقع ، تظهر الدراسات أن ملكية الحيوانات الأليفة قد تفيد الأطفال بعدة طرق. يمكن أن تساعد الحيوانات الأليفة في تقليل التوتر ويمكن أن تساعد الأطفال في تطوير المهارات الاجتماعية والعاطفية. وعلى الرغم من أن البحث عن التفاعل بين الإنسان والحيوان لا يزال جديدًا نسبيًا ، فقد أظهرت الدراسات الأولية أن الحيوانات الأليفة يمكن أن تقلل مستويات الكورتيزول ، وتقلل من الشعور بالوحدة ، وتعزز المزاج ، وتزيد من مشاعر الدعم الاجتماعي.
يمكن أن يكون لملكية الحيوانات الأليفة تأثير إيجابي على الأطفال المصابين بالتوحد أو اضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه (ADHD).
إذا كنت تفكر في الحصول على حيوان أليف لأطفالك - أو إذا تم الضغط عليك بلا هوادة من قبل أطفالك لتبني حيوان - فقد تتساءل عما إذا كانت كل هذه المسؤولية الإضافية تستحق الوقت والجهد. بعد كل شيء ، كم سيكون أطفالك حقًا الاستفادة من وجود حيوان أليف؟
عدد الطرق التي يمكن أن يؤثر بها حيوان أليف بشكل إيجابي على أطفالك - وأنت - قد يفاجئك. ومع ذلك ، فإن ملكية الحيوانات الأليفة ليست شيئًا يجب الدخول فيه بسهولة. سنقوم هنا بتفصيل ما يقوله الخبراء حول مزايا ملكية الحيوانات الأليفة بالإضافة إلى ما تحتاج إلى مراعاته قبل اتخاذ قرار تبني حيوان أليف.
مزايا ملكية الحيوانات الأليفة
إذا كنت تفكر في تبني حيوان أليف ، فأنت بالتأكيد لست وحدك. حوالي 70٪ من الأسر لديها حيوان أليف واحد على الأقل و 90٪ من هؤلاء الأشخاص يرون حيوانهم الأليف على أنه أحد أفراد الأسرة ، وفقًا لروستن مور ، DVM ، دكتوراه ، عميد كلية الطب البيطري في جامعة ولاية أوهايو.
يقول الدكتور مور:"في الواقع ، من المرجح أن ينشأ الأطفال في منزل به حيوان أليف أكثر من كونهم والدهم البيولوجي". "ينظر الأطفال إلى الحيوانات الأليفة على أنها أحد أفراد الأسرة. بالنسبة لهم ، فهي ليست حيوانًا أليفًا ولكنها امتداد لأسرهم."
حتى عندما يتم استقصاء الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 7 و 8 سنوات ، فإنهم يرتبون حيواناتهم الأليفة أعلى من أفراد عائلاتهم كمقدمين للراحة وكأصدقاء مقربين ، كما يقول الدكتور مور. لذلك ، بينما قد ترى حيوانًا أليفًا كعمل إضافي كثير ، يرى الطفل حيوانًا أليفًا كأفضل صديق محتمل وأحد أفراد العائلة.
ليس من المستغرب أن ينتج عن كل هذا الحب والعاطفة عدد من الفوائد. فيما يلي تسع طرق يمكن لأطفالك الاستفادة منها من اقتناء الحيوانات الأليفة.
يقلل التوتر
يمكن أن تكون الحياة مرهقة خاصة للأطفال والمراهقين. مع التحديات الأكاديمية وصراعات الصداقة وحتى الضغوط لتحقيق النجاح ، غالبًا ما يتعامل الأطفال مع الكثير. لكن يمكن أن يكون الحيوان الأليف بمثابة مخفض ضغط كبير. بصرف النظر عن الحب والرفقة التي يقدمونها بشكل غريزي ، هناك تغييرات فسيولوجية تحدث داخل الطفل عندما يداعب أو يلعب مع حيوانه الأليف.
يقول الدكتور مور:"لقد ثبت أن التعامل مع حيوان أليف يقلل من هرمون الإجهاد الكورتيزول ويزيد من إفراز الدوبامين والأوكسيتوسين ، وهما هرمونات مضادة للتوتر أو تساعد على الشعور بالرضا ، وخاصة الأوكسيتوسين". "نرى هذا يحدث عند الإمساك بحيوان أليف أو مداعبته أو حتى مجرد التواجد حوله".
يخفف من الشعور بالوحدة
غالبًا ما تكون الحيوانات الأليفة بمثابة أصدقاء مدمجين - باستثناء أن هؤلاء الأصدقاء ذوي الفراء هم الأفضل. لا يفعلون أبدًا أي شيء يضر بمشاعر طفلك ولا يستبعدونه أو يتجاهلونه. وبالتالي ، فإن امتلاك حيوان أليف يمكن أن يخفف أيضًا من الشعور بالوحدة ، خاصة بالنسبة للأطفال الذين يكافحون من أجل تكوين صداقات أو ليس لديهم الكثير من الأطفال في منطقتهم.
تقول آن لويز لوكهارت ، PsyD ، ABPP:"خلال هذا الوقت من العزلة الاجتماعية والجسدية المتزايدة للكثيرين حول العالم ، فإن امتلاك حيوان أليف يمكن أن يقلل أيضًا من الشعور بالوحدة والتوتر من خلال الاتصال الوثيق".
لا توفر الحيوانات الأليفة الرفقة والصداقة فحسب ، بل يمكنها أيضًا أن تصبح صديقة للأطفال الذين يشعرون أنه ليس لديهم أي شخص آخر يتحدثون إليه. في الواقع ، من الشائع بشكل خاص للأطفال الصغار التحدث عن الأشياء أو مشاركة الأسرار مع حيواناتهم الأليفة. عندما يكون لديهم حيوان أليف ، فإنهم يشعرون أن لديهم دائمًا شخصًا يمكنهم التحدث إليه.
تبني التعاطف والرحمة
تعتمد الحيوانات الأليفة بشكل أساسي على البشر لرعايتها. لا يمكنهم صنع طعامهم أو إعادة ملء أوعية الماء الخاصة بهم. حتى أنهم يعتمدون على الآخرين لممارسة الرياضة والترفيه. نظرًا لاعتمادهم على الآخرين في الاعتناء بهم ، غالبًا ما يثير ذلك التعاطف والرحمة عند الأطفال.
يتعلم الأطفال أن ينظروا إلى الخارج ويفكروا في ما قد يكون عليه الحال عندما يكونون في مكان شخص آخر ، حتى لو كان هذا الشخص حيوانًا أليفًا. يمكن للوالدين استخدام ملكية الحيوانات الأليفة كطريقة لتعليم الأطفال أهمية احترام أشكال الحياة الأخرى ، كما يقول الدكتور مور.
يمكنهم التحدث عن شعور حيوانهم الأليف عندما يتم تجاهله أو نسيانه. أو قد يناقشون شعور الجوع أو البرد. إن جعل الطفل يتوقف ويفكر في شكل آخر من أشكال الحياة هو الخطوة الأولى في بناء التعاطف والرحمة والحيوانات الأليفة طريقة رائعة لنقل الذكاء العاطفي.
يحسن مهارات القراءة
تعلم القراءة ليس بالمهمة السهلة ، خاصة للأطفال الذين يترددون في القراءة. بمجرد أن يطلب أحد الوالدين أو أي شخص بالغ آخر من الطفل قراءة القراءة الليلية ، غالبًا ما يشعر بالفزع. إنهم قلقون بشأن كل شيء من تحديد الحروف والأصوات إلى نطق الكلمات بشكل صحيح. ولكن إذا طلبت من طفل أن يقرأ لحيوان أليف ، فإن بعض هذا التوتر والقلق يختفي ، كما يقول الدكتور مور.
بالإضافة إلى ذلك ، يتحمس الأطفال للقراءة لحيواناتهم الأليفة لأنها لا تبدو وكأنها عمل. سيعرضون لحيواناتهم الأليفة صور الكتاب ويتحدثون معهم عن القصة. تصبح القراءة لحيوانهم الأليف شيئًا يتطلعون إليه.
يوضح الدكتور مور:"هناك برامج يذهب إليها الأطفال ويقرؤون للكلاب أو القطط". "وبالطبع ، لا تستطيع الحيوانات فهم ما تقوله ، لكن فعل القراءة لهم يبني ثقة [الطفل] ويسمح لهم بممارسة مهاراتهم.
يوفر الحب والقبول غير المشروط
عندما يكبر الطفل جنبًا إلى جنب مع حيوان أليف ، فلا خوف من الحكم أو الرفض. يعرف الأطفال أن حيوانهم الأليف يحبهم مهما حدث. إنهم لا يهتمون بما يرتدونه ، أو كيف يبدون ، أو مدى شعبيتهم. إنهم يحبونهم تمامًا كما هم ، وهو جزء مهم من ملكية الحيوانات الأليفة.
يقول كيفين دويل ، طبيب أطفال في مراكز Muskingum Valley الصحية:"يُطلق على الكلاب اسم أفضل صديق للرجل". "توفر الحيوانات الأليفة فرصة كبيرة للرفقة والراحة وتسمح للأطفال بالانفصال عن تبعيتهم لأم وأبي من أجل الراحة. وتوفر الحيوانات مستوى آخر من الراحة والقبول بالنسبة لهم."
يعلم المسؤولية
يعلم كل والد أن تعليم الأطفال كيفية تحمل المسؤولية ليس بالمهمة السهلة. بعد كل شيء ، من الصعب جعل الأطفال يتذكرون تناول الغداء قبل المدرسة ، أو ترتيب فراشهم ، أو حتى تنظيف أسنانهم. لكن امتلاك حيوان أليف يعد حافزًا كبيرًا لتعليم المسؤولية لأن الأطفال الآن لديهم كائن حي آخر يعتمد عليهم لرعايتهم.
يقول الدكتور لوكهارت:"يتعلم [الأطفال] المسؤولية والنضج والمتابعة والتحفيز [من اقتناء حيوان أليف]". "عندما يعتمد حيوان أليف على إنسانه لتعلم حيل جديدة أو لإطعامه ، سيتم تشجيع الطفل على إعطاء حيوانه الأليف ما يحتاجه لضمان كلب سعيد ومنزل يسوده السلام."
سيتعلم الأطفال أيضًا أن امتلاك حيوان أليف ليس شيئًا يمكن الاستخفاف به وأنه مسؤولية كبيرة. في الواقع ، سيتعلم الأطفال بسرعة أن هناك الكثير من المهام التي تأتي مع اقتناء حيوان أليف ، كما يقول الدكتور دويل.
يقول:"سواء كان الأمر يتعلق بتنظيف صندوق القمامة ، أو تمشية الكلب ، أو حتى رعاية جربوع ، فإن امتلاك حيوان أليف يوفر فرصة لتعليم الأطفال المسؤولية". "هذه الدروس في المسؤولية ستفيدهم لاحقًا في الحياة أيضًا".
تبني احترام الذات والثقة بالنفس
يتطلب امتلاك حيوان أليف الكثير من العمل. ولكن إذا سمحت لأطفالك بالمشاركة في الأعمال المنزلية المصاحبة لملكية الحيوانات الأليفة ، فسوف يطورون إحساسًا بالإنجاز بعد إكمال كل مهمة. يمكن أن يساعد رعاية حيوان أليف أيضًا في بناء شعور بالاستقلالية والاستقلالية خاصةً عندما يكون أطفالك ناضجين بما يكفي للتعامل مع تلك المسؤوليات الإضافية بأنفسهم.
يقول الدكتور دويل:"عندما يعتني الأطفال بكلب - أو أي حيوان أليف في هذا الشأن - فقد يشعرون بالفخر لإنجاز المهام". "يساعد ذلك في بناء ثقتهم بأنفسهم."
بالإضافة إلى ذلك ، فإن العلاقة التي يطورونها مع حيواناتهم الأليفة على طول الطريق تساعدهم على رؤية أنفسهم بطريقة إيجابية ويمكن حتى أن تمنحهم إحساسًا بالهدف. في النهاية ، تعمل علاقتهم مع حيواناتهم الأليفة على بناء إيمانهم بأنفسهم وتساعد في صقل مهاراتهم الاجتماعية والعاطفية أيضًا.
يعزز التمرين
ليس هناك شك في ذلك:الحيوانات الأليفة ستخرجك وتنطلق ، خاصة إذا اخترت كلبًا أو حتى حصانًا. لذلك ، إذا كنت من أفراد الأسرة النشطة أو ممن يستمتعون بالخارج ، فقد ترغب في التفكير في حيوان أليف يناسب نمط الحياة هذا. يمكن أن تساعد الحيوانات الأليفة أيضًا الأطفال النشطين على حرق الطاقة وجعل الأطفال المستقرين ينهضون ويتحركون.
يقول الدكتور لوكهارت:"توفر الحيوانات الأليفة العديد من الفوائد للأطفال مثل الطاقة العالية ، والتي يمكن أن تساعد الأطفال على حرق المزيد من الطاقة من خلال اللعب في الداخل والخارج". "إن امتلاك حيوان أليف يمكن أيضًا أن يشجع الطفل على ممارسة الرياضة بالخارج من خلال أنشطة مثل المشي والمشي لمسافات طويلة".
يخفف القلق
وفقًا للدكتور مور ، يمكن أن تساعد الحيوانات الأليفة أيضًا في تخفيف أعراض القلق. على سبيل المثال ، وجد الباحثون أنه عندما يتعرض طفل لسوء المعاملة ، فإن وجود كلب هناك أثناء التحدث معه حول ما حدث يمكن أن يكون مهدئًا ويسهل مشاركة تجاربه ، كما يقول. وبالمثل ، أحيانًا يكون للمحامين كلب في قاعة المحكمة بسبب الطريقة التي يمكن بها تهدئة الأطفال وطمأنتهم وتشجيعهم في النهاية على مشاركة ما حدث.
إذا كان طفلك يعاني من القلق ، فقد تجد أن وجوده بالقرب من حيوان أليف - حتى لو كان حيوانًا غير خاص به - يمكن أن يقلل بشكل كبير من مستويات القلق لديه.
التمسيد على الفراء أو حمل الحيوان له تأثير مهدئ للغاية على الأطفال. لهذا السبب ، هناك حركة متنامية تجاه حيوانات الدعم العاطفي ، كما يوضح الدكتور لوكهارت.
وتقول:"لقد أصبح من الواضح أن ملكية الحيوانات الأليفة تؤثر على العديد من حالات الصحة العقلية مثل القلق والاكتئاب واضطراب ما بعد الصدمة والتوحد". "الأفراد الذين يعانون من حالات طبية ، مثل النوبات ، والتشنجات اللاإرادية ، والألم المزمن ، وغيرها من الحالات لديهم تقارير متناقلة عن فوائد من ملكية الحيوانات الأليفة. أعرف هذا من خلال ممارستي الخاصة للعمل مع العملاء الذين يعانون من حالات طبية مزمنة مختلفة."
ما تحتاج إلى مراعاته قبل الحصول على حيوان أليف
يقول الدكتور لوكهارت قبل اتخاذ هذه الخطوة الضخمة الأولى في ملكية الحيوانات الأليفة ، من المهم إجراء بعض الأبحاث حول ملكية الحيوانات الأليفة. من المهم أيضًا مراعاة العوامل التي تجعل ملكية الحيوانات الأليفة مفيدة - وتحديًا - لعائلتك بالتحديد. فكر في حياتك المنزلية ، ونوع الحيوان الذي تريده ، وعمر أطفالك ، ونمط حياتك بشكل عام ، كما تقول.
"على سبيل المثال ، هل تعيش في مبنى شاهق أم منزل به ساحة كبيرة؟" يقول الدكتور لوكهارت. "هل أنت عائلة نشطة بدنيًا أو أجسامًا منزلية؟ هل لديك طفل واحد فقط أو عدة أطفال؟ هل نادرًا ما تخرج أو تسافر كثيرًا؟ الإجابات على هذه الأسئلة يمكن أن تبدأ حوارًا حول ما إذا كانت عائلتك مستعدة لحيوان أليف وما نوع الحيوان الأليف سيكون الأفضل لمنزلك. "
من المهم أيضًا مراعاة مستوى المسؤولية التي سيتطلبها الحيوان الأليف الذي تفكر فيه بالإضافة إلى مقدار الوقت والطاقة اللذين يجب عليك تكريسهما لملكية الحيوانات الأليفة.
بصرف النظر عن حب الحيوان الأليف وإفساح المجال له في حياتك ، تحتاج أيضًا إلى الالتزام برعايته التي يمكن أن تشمل التمرين والتغذية والتدريب والرعاية البيطرية.
"استشر طبيبًا بيطريًا في اختيار النوع المناسب من الحيوانات الأليفة لعائلتك" ، يقترح الدكتور مور. "إذا كنت تعيش في شقة صغيرة وليس لديك مكان لممارسة الرياضة ، فربما لا يكون الحصول على كلب كبير هو أفضل فكرة. [ضع في اعتبارك أيضًا أنه إذا] اخترت حيوانًا أليفًا وكان خاطئًا وعليك التخلي عن يقول الدكتور مور
كما يقترح التحدث إلى مقدم رعاية صحية وكذلك طبيب بيطري لتحديد نوع الحيوان المناسب لعائلتك. يمكنهم مساعدتك في تحديد أنواع الحيوانات - بما في ذلك السلالات إذا كنت تفكر في إنشاء كلب - التي ستكون مناسبة لعائلتك.
يقول الدكتور مور:"على سبيل المثال ، إذا كان لديك طفل يعاني من نقص المناعة ، فسوف تحتاج إلى اتخاذ الاحتياطات". "تحدث إلى طبيب بيطري وطبيب أطفال. فهم يفهمون الأمراض التي يمكن أن تنتقل إلى طفل أو شخص بالغ. على سبيل المثال ، يمكن أن تحدث السعفة في كل من الكلاب والبشر. على الرغم من أنها ليست شائعة ، فأنت بحاجة إلى معرفة ما يمكن نقل أنواع من الأشياء وكيفية حماية نفسك وأطفالك. "
ويضيف الدكتور دويل أن الحصول على حيوان أليف يجب ألا يكون قرارًا متسرعًا. يجب أن يكون اتخاذ قرار بتبني حيوان أليف أمرًا تبحثه الأسرة وتدرسه بعناية.
يقول:"هذا قرار مهم ويجب على الآباء التأكد من أنهم يتخذون الخطوات الصحيحة للحفاظ على سلامة الجميع". "الحصول على حيوان أليف أيضًا ليس بديلاً عن الأبوة والأمومة الجيدة. سواء كان حيوانًا أليفًا أو جهازًا لوحيًا أو مقطع فيديو إعلاميًا ، فلا يزال يتعين عليك بذل الجهد."
نعم ، إن امتلاك حيوان أليف يوفر بعض فرص التعلم الرائعة ، لكن لا ينبغي عليك الحصول على حيوان أليف ثم إلقاء كل المسؤولية على أطفالك ، كما يقول. بصفتك أحد الوالدين ، لا تزال بحاجة إلى اصطحابهم والتأكد من أن كل شيء يسير بشكل صحيح بينهم وبين حيوانهم الأليف.
كلمة من Verywell
سواء كنت على بعد خطوة واحدة من تبني حيوان أليف أو بدأت للتو في التفكير في الفكرة ، يمكنك أن تطمئن إلى أن ملكية الحيوانات الأليفة تأتي مع عدد من الفوائد. المفتاح ، بالطبع ، هو التحدث مع مقدم الرعاية الصحية وكذلك الطبيب البيطري قبل تقديم أي التزامات دائمة. يمكنهم تقديم تفاصيل ربما لم تفكر فيها حتى.
يجب عليك أيضًا مناقشة ظروفك الخاصة بما في ذلك أي مخاوف صحية ، والقيود الزمنية الخاصة بك ، وبيئتك قبل تبني حيوان أليف. يمكنهم مساعدتك في تحديد نوع الحيوان الأليف الأنسب لعائلتك بالإضافة إلى تقديم المشورة لك بشأن أي احتياطات تحتاج إلى اتخاذها.
