نظرت إلى طفلي البالغ من العمر 5 سنوات ووقفت بحزم.
كنا في إيدي باور مع مكافآتي بالدولار. تجول جوي في منطقة التنزه ، مطمعا بحقيبة ظهر مغامرات خضراء زاهية بقيمة 100 دولار. كان أكبر مما كان عليه.
"أعتقد أنني سأحتاج هذا لرياض الأطفال."
"رقم. أجبته:هذا أكثر مما أنفقته على محفظة في حياتي ".
استمر جوي في ملاحقتي في أرجاء المتجر متوسلًا وعرض سداد أموالي بمجرد حصوله على وظيفة. أنت تعرف. في 11 عاما.
لقد تخلصت مما اعتقدت أنه قاتل تفاوضي.
"إذا أحضرت لك هذه الحقيبة ، فستذهب معك إلى الكلية. لن تحصل على حقيبة كتب أخرى لبقية حياتك ".
والمثير للدهشة أن جوي وافق بسرعة.
جوي في الصف السادس الآن. الحقيبة عمرها 6 سنوات. عندما استرجعت منه شيئًا في اليوم الآخر ، لاحظت أنه ممزق وقذر. بدا الأمر وكأنه نجا من عدة مهام قتالية. بينما كان إخوته الأكبر سناً يطالبون بحقائب مختلفة وعصرية كل عام ، كان جوي قد تمسك بكلمته الرسمية. كنت على وشك وضعها في الغسيل.
"لا يمكنك غسلها يا أمي. التراب هو ما يربطها معًا! "
كنت في يوم من الأيام والدًا ثابتًا للغاية. ما قلته كان قانونًا. على مر السنين ، تعرضت للهزيمة ، والآن خسرت معارك أكثر مما أفوز. يعرف أولادي الأكبر سنًا هذا ويدفعون الحدود.
لكن Cap’n Literal؟ لا يزال يعتبرني شيئًا ثابتًا.
قررت أن أتركه خارج الخطاف. أخبرته أنه بحاجة إلى حقيبة كتب جديدة وسنبحث عن واحدة خلال عطلة نهاية الأسبوع.
"رقم! أريد إحضار هذا إلى الكلية. إنه يحمل كل ذكرياتي ".
"جوي ، القاع على وشك السقوط."
"لا نفعل شيئًا حتى يحدث ذلك".
فكرة انهيار الحقيبة في الطريق إلى المدرسة وهي تحمل كتب جوي وكنوزها العشوائية جعلتني أشعر بالتوتر. تخيلت أن يوقف طفلي الصغير حركة المرور في Western Avenue لجمع واجباته المدرسية وكرات Wiffle.
ومع ذلك فأنا معجب بنزاهته.
لا يتفاوض الكثير من الأطفال في سن الخامسة على صفقة ويلتزمون بها مدى الحياة لاحقًا.
في عصر حيث كل شيء يمكن التخلص منه والوعود تنكسر عندما تهب الرياح ، كان لدي طفل يقدر كلمته.
ثم تذكرت أن جوي وعد ذات مرة بأنه سيعيش في عربة سكن متنقلة في ممرنا مع كلابه الخمسة إلى الأبد.
أنا مشدود جدا.
تم نشر هذه المقالة في الأصل في عدد نوفمبر 2019. اقرأ بقية العدد.
