عند تربية الأطفال ذوي الاحتياجات الخاصة ، فإن الأشياء التي تجعل الوالدين مستيقظين في الليل لا حصر لها. واحدة من تلك المعالم الرئيسية التي يشترك فيها العديد من الآباء هي مسألة الحياة بعد المدرسة الثانوية. في حين أن معظم المدارس الثانوية توفر برنامجًا انتقاليًا يسمح للطفل بالحفاظ على الحضور حتى اليوم التالي لعيد ميلاده الحادي والعشرين ، إلا أن هناك بعض الآباء يريدون المزيد لأطفالهم.
كما نعلم جميعًا ، فإن مصطلح الاحتياجات الخاصة عبارة عن مظلة كبيرة تغطي العديد من التأخيرات أو التحديات الجسدية والمعرفية والعاطفية والتنموية. مع هذا ، هناك العديد من الأطفال الذين لديهم الفرصة لاستكشاف الكليات والجامعات بعد المدرسة الثانوية اعتمادًا على قدراتهم ومحدوديتهم.
لنتحدث عن الكلية
نظرًا لأن المحادثة المحيطة بالكلية في مجتمع ذوي الاحتياجات الخاصة بدأت تزداد شعبية ، فقد أنشأت العديد من مؤسسات التعليم العالي هذه برامج مصممة خصيصًا لخريجي المدارس الثانوية. هذه هي البرامج المخصصة للطلاب الذين يرغبون في الحصول على تجربة جامعية غامرة بدرجة أكبر بعد المدرسة الثانوية.
تقدم كلية Elmhurst برنامجًا مدته أربع سنوات يسمى برنامج Elmhurst Learning and Success Academy (ELSA). ELSA هو برنامج شهادة ما بعد الثانوية مدته أربع سنوات للأعمار من 18 إلى 28 عامًا بقدرات مختلفة. تفخر الكلية بأنها جزء من مجموعة مختارة من الكليات والجامعات التي توفر بيئة شاملة للطلاب ذوي الإعاقات المختلفة ، مما يوفر لهم فرصًا للمشاركة في حياة الحرم الجامعي تمامًا مثل أي طالب جامعي آخر.
والأهم من ذلك ، توفر برامج كهذه للأطفال والأسر ذوي الإعاقة فرصًا ستؤثر أيضًا على احتياجات التعلم الاجتماعية والعاطفية.
كيف أعرف ما إذا كان طفلي مؤهلاً؟
من المفيد البحث عن هذه الأنواع من البرامج وطرح الأسئلة.
توصي Elmhurst College المشاركين الجدد في البرنامج بالحصول على متوسط تعليمي من المستوى الثالث ولديهم القدرة على التطور لاتخاذ القرارات بأنفسهم ، جنبًا إلى جنب مع التمتع بالتنقل المستقل لأن الكلية لا تقدم مساعدات أو ممرضات لتلبية الاحتياجات الأكثر خطورة.
مرافق المعيشة السكنية
اعتمادًا على رغبات الشاب واحتياجات الأسرة ، قد تكون مرافق المعيشة السكنية خيارًا للبعض. توفر هذه المرافق رعاية على مدار 24 ساعة للمقيمين ، مع تزويد السكان باستقلالية العيش بمفردهم ومجتمع من الأفراد يعزز حياة اجتماعية نشطة.
تمويل الحياة بعد المدرسة الثانوية
جنبًا إلى جنب مع التفكير في نوعية حياة أطفالنا بعد المدرسة الثانوية ، غالبًا ما يخاف الآباء من أموال الأفيال في الغرفة.
"أفضل نصيحة يمكن أن نقدمها هي أنه ليس من السابق لأوانه البدء في التخطيط. حتى مع الأطفال الذين تتحسن قدراتهم من خلال العلاجات والوقت ، من المهم التخطيط لما نعرفه اليوم "، كما تقول سارة شالفي ، الأم من ذوي الاحتياجات الخاصة والممثلة المالية من Northwestern Mutual. نحن نشجع عملائنا على اتباع نهج شامل في عملية التخطيط. لا نتأكد فقط من رعاية أطفالنا من ذوي الاحتياجات الخاصة ، ولكننا نضمن أيضًا أن الآباء قادرين على التقاعد والتخطيط لأهداف أخرى. "
عند التخطيط لمرافق معيشية جامعية أو سكنية ، يمكن أن يكون المكون المالي مقلقًا. لا تقدم هذه البرامج مساعدات مالية في شكل قروض مدعومة وغير مدعومة لأن البرنامج لا يعتمد على درجة علمية. كما لا تقدم مرافق المعيشة السكنية تكاليف الإسكان المدعوم.
يمكن أن يؤدي ذلك إلى إحداث فوضى في الآباء الذين يحاولون مالياً دعم أطفالهم من خلال البرنامج. بينما تتوفر المنح ، يتحمل الآباء مسؤولية البحث عن خيارات مالية أخرى. يقترح شالفي وشريكه في العمل Crystal Harrington على الآباء النظر في 529 خطة وحسابات ABLE والمنح الدراسية على المستوى المحلي والجامعات.
الأطفال هم المستقبل
يستحق الأطفال ذوو الاحتياجات الخاصة الحياة التي تحافظ على مشاركتهم وقد يكون من المريح معرفة أن الكليات بدأت في إنشاء برامج لهذه العائلات لأخذها في الاعتبار.
يقول Tim Ahlberg ، مساعد مدير القبول في Elmhurst ، إنه يرى مستقبلًا إيجابيًا للشباب من ذوي الاحتياجات الخاصة. يقول:"أرى الطلاب أكثر استقلالية ومجهزين بالمهارات الاجتماعية والعاطفية ، وعلى استعداد للانضمام إلى القوى العاملة".
