أشعر دائمًا أن الوقت ثابت في المطعم عندما أكون مع أطفالي. فجأة ، عندما يرتفع صوت أحدهم ، يبدو الأمر كما لو أن العالم يتوقف وينظر إلينا الجميع. لقد لاحظت هذا مع ابنتي ، اللتين تبلغان من العمر 8 و 5 سنوات.
سواء كانوا متحمسين أو مستائين أو يبحثون عن الاهتمام أو يتحدثون فقط بأصواتهم العادية ، الداخلية ، بأحرف صغيرة ، أجد نفسي في كثير من الأحيان أتمنى لو كنا في Zoom ويمكنني فقط الضغط على زر كتم الصوت.
بالتعاطف مع الآباء الآخرين ، أدركت أن هذه مشكلة شائعة للعديد من العائلات. سألنا بعض الخبراء عن سبب ارتفاع صوت الأطفال وماذا يمكننا نحن الآباء فعله حيال ذلك.
تكوين حس بالذات
لا يولد الأطفال بشعور من الذات ، كما يقول طبيب الأطفال الدكتور آرثر لافين ، الذي يشغل أيضًا منصب رئيس اللجنة الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال للجوانب النفسية لصحة الطفل والأسرة.
يقول لافين:"يتعين على الأطفال بناء أساس لمن هم من خلال علاقات نظير إلى نظير".
يقول إن الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 4 و 6 سنوات يطورون وعيًا بالآخرين ويمكنهم البدء في الشعور به في الآخرين. وذلك عندما يبدأون في ضبط مشاعرهم وأفكارهم وأفعالهم ، والتعرف على الطريقة التي يراها الآخرون ، ووضع التنظيم العاطفي موضع التنفيذ.
يقول لافين:"في هذه المرحلة ، قد يفهم هؤلاء الأطفال الذين يميلون إلى رفع أصواتهم أن ذلك غير مقبول اجتماعيًا" ،
ومن المفارقات ، يقول لافين أنه مع مرور الأطفال بعمر 8 سنوات ، عندما يلعب سن البلوغ وضغط الأقران ، قد يخفض الأطفال أصواتهم بشكل كبير ، حيث يتم تحديد هذه المرحلة المبكرة من المراهقة من خلال التوافق.
"عادةً ، لا يرغب المراهقون والمراهقون في أن يتم ملاحظتهم أو لفت الانتباه لأنفسهم ، لذا فهم في الواقع يخفضون أصواتهم".
الإثارة تبدأ
يقول الدكتور جيري بوبريك ، كبير الأطباء النفسيين في مركز اضطراب القلق التابع لمعهد عقل الطفل ، إنه على غرار الكلب الذي يهز ذيله عندما يكونون متحمسين ، يرتفع صوت الأطفال بشكل طبيعي مع انطلاق حماستهم.
يقول بوبريك:"في كثير من الأحيان ، عندما يكون الأطفال أصغر سنًا ، لا يعرفون كيفية تعديل حجم صوتهم". “So, a parent might notice they are loud, but the child doesn’t know they are speaking loudly, they just know they are excited.”
Potential hearing problem
While most babies are screened for hearing problems at birth, in some cases, a medical disease can impair hearing in childhood. Loud volume paired with unresponsiveness is usually a warning sign that something is amiss. Many times, a teacher will pick up on this at school.
Experts agree that if concerns about a child’s hearing arise, it is best to consult with a pediatrician who can perform a hearing screening in an office or refer to an audiologist.
How to handle volume concerns
If parents have ruled out a hearing problem, when possible, Bubrick suggests asking the child what level they believe their volume is, on a scale of 1 to 10.
“If they say 5, for example, try asking them to lower the volume to a 3,” he says.
In public places, he encourages parents to make non-verbal signals for the child to lower their voice, such as getting their attention with a light physical touch, like a tap on the shoulder, or hand motion of putting a finger to their lips to signify that the volume should be brought down.
“Yelling always makes everything worse,” says Bubrick, who notes that a parent raising their voice sends mixed messages to a child who they perceive to be loud.
Instead of yelling, he suggests catching their child at a good volume and praising them.
“This will help children figure out the learning process of what’s appropriate,” Bubrick says.
COVID close quarters had some families on edge
Bubrick notes that as many parents and kids were still home at the same time due to the pandemic, parents are likely more frustrated by the little things that didn’t bother them before 2020 — like the perceived noise level coming from their children.
“As frustration grows, your tolerance diminishes, and you may get more sensitive to noises that bother you,” Bubrick says.
His easy-fix solution:Get a white noise machine to muffle sounds when you need to focus.
