يعتبر فيتامين أ من الفيتامينات الهامة لجسم الإنسان ويتسبب نقصه الى حدوث عدد من المراض والمشاكل الصحية.
ويوجد فيتامين ا في عدد من المواد الغذائية الطبيعية ذات المصدر النباتي والحواني، ومن أهمها الجزر و البندورة و البرتقال و المشمش و البطيخ و الملفوف و الموز و و السبانخ و البقدونس و الهندباء و الخس و الدراق و القرنبيط و الفليفلة الحمراء و الجوز و اللوز و الفاصوليا .
اما المصادر الحيوانية لفيتامين أ فهي الكبد و مح (صفار) البيض و الزبدة و النخاع و اللبن و الجبن والحليب الكامل و زيت كبد الحوت ( زيت السمك) .
ويطلق على فيتامين ا اسم فيتامين النمو ، حيث انه ضروري لنمو الجسم ولسلامة الأسنان وصحة الجلد ولتقوية النظر وصحة العين.
الأمراض الناجمة عن نقص فيتامين أ
يؤدي نقص فيتامين أ في الجسم إلى ظهور عدد من الأعراض المرضية، من أهمها جفاف الجلد والغشية المخاطية، وجفاف ملتحمة العين وحدوث العشا ، والتأخر في نمو الأطفال، وتأخر التئام الجروح، وحدوث اضطرابات في الجهاز الهضمي والإسهال المتكرر ، كما تظهر بعض الخطوط على الأظافر وتحدث تغيرات في الأسنان ، وينقص وزن الجسم بشكل كبير، كما أن فيتامين أ مهم جدا في عمليات النمو والتناسل والرضاعة.
ومن أهم الأمراض التي يتسبب بها نقص فيتامين أ هي:
سوء تكوّن الأسنان وتأخر نموها ، تليّن وتقرّن القرنية فى العين، العمى الليلى أو العشا الليلي، تكوّن الحصى فى المجارى البولية، العقم عند الرجال، جفاف وضمور الأعضاء التناسلية الخارجية عند الأنثى، ضعف السمع، حب الشباب، ظهور التآليل والمسامير في الجلد، جفاف الجلد، داء الصدفية، احتقان الأنف، تقصف الأظافر والشعر، التهاب الحلق والقصبة الهوائية وشعبها، التهاب الجلد المخاطي في الفم، التهاب الجلد المخاطي في المعدة، التهاب الحنجرة، القرحة المعوية والمعدية.
