يحظى الزعفران منذ القدم بالاحترام بسبب خواصه الطبية المذهلة. يأكل الناس الزعفران لتعزيز الرغبة الجنسية ، وتعزيز الحالة المزاجية ، وتحسين الذاكرة والعديد من الفوائد المذهلة الأخرى.
الزعفران هو أغلى أنواع التوابل في العالم – حيث تبلغ تكلفة رطل واحد (450 جرامًا) ما بين 500 و 5000 دولار أمريكي. والسبب في ارتفاع سعره هو أسلوب الحصاد الذي يحتاج الكثير من العمال ، مما يجعل الإنتاج مكلفًا.
فيما يلي أهم فوائد الزعفران الطبية.
1. أحد مضادات الأكسدة القوية
يحتوي الزعفران على مجموعة من المركبات النباتية التي تعمل كمضادات للأكسدة – جزيئات تحمي خلاياك من الجذور الحرة والإجهاد التأكسدي.
تشمل مضادات الأكسدة البارزة في الزعفران كروسين ، وكروستين ، وسافرانال ، وكايمبفيرول.
كروسين وكروستين عبارة عن أصباغ كاروتينويد ومسؤولة عن اللون الأحمر للزعفران. قد يكون لكلا المركبين خصائص مضادة للاكتئاب ، ويحميان خلايا الدماغ من التلف التدريجي ، ويحسن الالتهاب ، ويقلل الشهية ، ويساعد في إنقاص الوزن.
تظهر الأبحاث أنه قد يساعد في تحسين حالتك المزاجية ، والذاكرة ، والقدرة على التعلم ، وكذلك حماية خلايا الدماغ من الإجهاد التأكسدي.
أخيرًا ، يوجد الكايمبفيرول في بتلات زهرة الزعفران. تم ربط هذا المركب بالفوائد الصحية ، مثل تقليل الالتهاب وخصائصه المضادة للسرطان والنشاط المضاد للاكتئاب.
2. تحسن المزاج وعلاج أعراض الاكتئاب
يطلق على الزعفران لقب “بهار الشمس المشرقة”. هذا ليس فقط بسبب لونه المميز ، ولكن أيضًا لأنه قد يساعد في تحسين مزاجك.
في مراجعة لخمس دراسات ، كانت مكملات الزعفران أكثر فعالية بشكل ملحوظ من الأدوية في علاج أعراض الاكتئاب الخفيف إلى المتوسط.
وجدت دراسات أخرى أن تناول 30 ملغ من الزعفران يوميًا كان بنفس فعالية فلوكستين وإيميبرامين وسيتالوبرام – العلاجات التقليدية للاكتئاب. بالإضافة إلى ذلك ، تعرض عدد أقل من الأشخاص لآثار جانبية من الزعفران مقارنة بالعلاجات الأخرى.
في حين أن هذه النتائج واعدة ، إلا أن هناك حاجة لدراسات بشرية أطول مع المزيد من المشاركين قبل التوصية بالزعفران كعلاج للاكتئاب.
3. فوائد الزعفران في مكافحة السرطان
يحتوي الزعفران على نسبة عالية من مضادات الأكسدة التي تساعد على تحييد الجذور الحرة الضارة. تم ربط ضرر الجذور الحرة بالأمراض المزمنة ، مثل السرطان.
في الدراسات التي أجريت على أنابيب الاختبار ، تبين أن الزعفران ومركباته تقتل بشكل انتقائي خلايا سرطان القولون أو تثبط نموها ، بينما تترك الخلايا السليمة دون أن تصاب بأذى.
ينطبق هذا التأثير أيضًا على الجلد ونخاع العظام والبروستاتا والرئة والثدي وعنق الرحم والعديد من الخلايا السرطانية الأخرى.
علاوة على ذلك ، وجدت دراسات أنبوب الاختبار أن الكروسين – أحد مضادات الأكسدة الرئيسية في الزعفران – قد يجعل الخلايا السرطانية أكثر حساسية لأدوية العلاج الكيميائي.
في حين أن هذه النتائج من دراسات أنبوب الاختبار واعدة ، إلا أن التأثيرات المضادة للسرطان للزعفران لم تتم دراستها بشكل جيد على البشر ، وهناك حاجة إلى مزيد من البحث.
4. فوائد الزعفران في تقليل أعراض الدورة الشهرية
متلازمة ما قبل الحيض (PMS) هي مصطلح يصف الأعراض الجسدية والعاطفية والنفسية التي تحدث قبل بدء الدورة الشهرية.
تشير الدراسات إلى أن الزعفران قد يساعد في علاج أعراض الدورة الشهرية.
بالنسبة للنساء اللواتي تتراوح أعمارهن بين 20-45 عامًا ، كان تناول 30 ملغ من الزعفران يوميًا أكثر فعالية من العلاج الوهمي في علاج أعراض الدورة الشهرية ، مثل التهيج والصداع والألم.
وجدت دراسة أخرى أن شم الزعفران لمدة 20 دقيقة ساعد في تقليل أعراض الدورة الشهرية مثل القلق وخفض مستويات هرمون الإجهاد الكورتيزول.
5. قد يعمل كمنشط جنسي
المنشطات الجنسية هي أطعمة أو مكملات تساعد على تعزيز الرغبة الجنسية لدى البشر.
أظهرت الدراسات أن الزعفران قد يكون له خصائص مثيرة للشهوة الجنسية – خاصة عند الأشخاص الذين يتناولون مضادات الاكتئاب.
على سبيل المثال ، أدى تناول 30 مجم من الزعفران يوميًا على مدار أربعة أسابيع إلى تحسين وظيفة الانتصاب بشكل ملحوظ مقارنةً بالعلاج الوهمي لدى الرجال الذين يعانون من ضعف الانتصاب المرتبط بمضادات الاكتئاب.
بالإضافة إلى ذلك ، أظهر تحليل أن تناول الزعفران يحسن بشكل كبير من وظيفة الانتصاب ، والرغبة الجنسية ، والرضا العام .
في النساء ذوات الرغبة الجنسية المنخفضة بسبب تناول مضادات الاكتئاب ، يقلل 30 ملغ من الزعفران يوميًا على مدار أربعة أسابيع من الألم المرتبط بالجنس وزيادة الرغبة الجنسية ، مقارنةً بالعلاج الوهمي.
6. قد يقلل من الشهية ويساعد على فقدان الوزن
تناول الوجبات الخفيفة عادة شائعة قد تعرضك لخطر زيادة الوزن غير المرغوب فيه.
وفقًا للبحث ، قد يساعد الزعفران في منع تناول الوجبات الخفيفة عن طريق كبح الشهية.
في دراسة واحدة مدتها ثمانية أسابيع ، شعرت النساء اللائي تناولن مكملات الزعفران بشبع أكبر بشكل ملحوظ ، وتناولن وجبات خفيفة بشكل أقل ، وفقدن وزنًا أكبر بكثير من النساء في مجموعة الدواء الوهمي.
في دراسة أخرى استمرت ثمانية أسابيع ، ساعد تناول مكمل مستخلص الزعفران بشكل كبير في تقليل الشهية ، ومؤشر كتلة الجسم (BMI) ، ومحيط الخصر ، وإجمالي كتلة الدهون.
ومع ذلك ، فإن العلماء غير متأكدين من كيفية كبح الزعفران للشهية والمساعدة على فقدان الوزن. إحدى النظريات هي أن الزعفران يرفع من مزاجك ، مما يقلل بدوره من رغبتك في تناول الوجبات الخفيفة.
الفوائد الصحية الأخرى
تم ربط الزعفران بفوائد صحية أخرى لم تتم دراستها على نطاق واسع بعد:
- قد يقلل من عوامل خطر الإصابة بأمراض القلب: تشير الدراسات التي أجريت على الحيوانات وأنبوب الاختبار إلى أن خصائص الزعفران المضادة للأكسدة قد تخفض نسبة الكوليسترول في الدم وتمنع الأوعية الدموية والشرايين من الانسداد.
- قد يخفض مستويات السكر في الدم: قد يخفض الزعفران مستويات السكر في الدم ويزيد من حساسية الأنسولين – كما هو موضح في دراسات أنبوب الاختبار والفئران المصابة بداء السكري.
- يحسن الزعفران البصر لدى البالغين الذين يعانون من الضمور البقعي المرتبط بالعمر (AMD): يبدو أن الزعفران يحسن البصر لدى البالغين المصابين بـ AMD ويحمي من ضرر الجذور الحرة ، المرتبط بـ AMD.
- قد يحسن الذاكرة لدى البالغين المصابين بمرض الزهايمر: قد تعمل الخصائص المضادة للأكسدة في الزعفران على تحسين الإدراك لدى البالغين المصابين بمرض الزهايمر.
طرق الإضافة إلى النظام الغذائي
في الجرعات الصغيرة ، يتمتع الزعفران بطعم ورائحة خفية ويتوافق جيدًا مع الأطباق اللذيذة.
أفضل طريقة لاستخلاص النكهة الفريدة للزعفران هي نقع الخيوط في ماء ساخن – ولكن ليس مغليًا. أضف الخيوط والسائل إلى وصفتك للحصول على نكهة أعمق وأغنى.
يتوفر الزعفران بسهولة في معظم الأسواق المتخصصة ويمكن شراؤه كخيوط أو في شكل مسحوق. ومع ذلك ، من الأفضل شراء الخيوط ، لأنها تمنحك مزيدًا من التنوع ويقل احتمال تعرضها للغش.
على الرغم من أن الزعفران هو أغلى أنواع التوابل في العالم ، إلا أن كمية صغيرة منه تقطع شوطًا طويلاً ، وغالبًا ما لن تحتاج إلى أكثر من القليل من وصفاتك. في الواقع ، فإن استخدام الكثير من الزعفران يمكن أن يمنح وصفاتك طعمًا طبيًا قويًا.
المخاطر والاحتياطات والجرعة
الزعفران آمن بشكل عام مع آثار جانبية قليلة أو معدومة.
في كميات الطهي القياسية ، لا يبدو أن الزعفران يسبب آثارًا ضارة على البشر.
كمكمل غذائي ، يمكن للأشخاص تناول ما يصل إلى 1.5 جرام من الزعفران يوميًا بأمان. ومع ذلك ، فقد ثبت أن 30 ملغ فقط من الزعفران يوميًا كافية لجني فوائده الصحية.
من ناحية أخرى ، يمكن أن يكون للجرعات العالية أكثر من 5 جرامات آثار سامة. يجب على النساء الحوامل تجنب الجرعات العالية ، لأنها قد تسبب الإجهاض.
كما هو الحال مع أي مكمل ، تحدث إلى طبيبك قبل تناول الزعفران في شكل مكمل.
مشكلة أخرى مع الزعفران – وخاصة مسحوق الزعفران – هو أنه قد يكون مغشوشًا بمكونات أخرى ، مثل البنجر وألياف الحرير المصبوغة باللون الأحمر والكركم والفلفل الحلو. يقلل الغش من التكلفة بالنسبة للمصنعين ، لأن الزعفران الحقيقي مكلف للحصاد.
لذلك ، من المهم شراء الزعفران من علامة تجارية محترمة لضمان حصولك على منتج أصيل. إذا كان الزعفران يبدو رخيصًا جدًا ، فمن الأفضل تجنبه.
في النهاية
الزعفران من التوابل القوية الغنية بمضادات الأكسدة.
تم ربط الزعفران بالعديد من الفوائد الصحية ، مثل تحسين الحالة المزاجية ، والرغبة الجنسية ، والوظيفة الجنسية ، بالإضافة إلى تقليل أعراض الدورة الشهرية وزيادة فقدان الوزن.
وأفضل ما في الأمر أنه آمن بشكل عام لمعظم الأشخاص ويسهل إضافته إلى نظامك الغذائي. حاول دمج الزعفران في أطباقك المفضلة للاستفادة من فوائده الصحية المحتملة أو شراء مكمل غذائي عبر الإنترنت.
