الألم المزمن شائع في الولايات المتحدة.
أفادت مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها أن أكثر من 20٪ من البالغين في الولايات المتحدة يعانون من آلام مزمنة. يعاني أكثر من 7٪ من البالغين مما يشير إليه مركز السيطرة على الأمراض (CDC) على أنه "ألم مزمن شديد التأثير" ، والذي يُعرَّف بأنه الألم الذي يحد كثيرًا من قدرة الشخص على العمل أو الانخراط في أنشطة أخرى [1].
يتعرض الأشخاص الذين يعانون من الألم المزمن لخطر متزايد من مجموعة متنوعة من النتائج السلبية ، بما في ذلك تعاطي المخدرات والإدمان. قد يكون الخطر مرتفعًا بشكل خاص بالنسبة للنساء المصابات بشكل غير متناسب بالألم المزمن. تشير مصادر متعددة إلى أن حوالي 70٪ من الأشخاص الذين يعانون من الألم المزمن هم من النساء.
النساء والألم المزمن
لم يحدد الباحثون بعد سببًا لمثل هذا التفاوت في حالات الألم المزمن بين النساء والرجال ، لكن الخبراء يعتقدون أن العوامل الوراثية والمخاوف البيئية والتحيز الضمني داخل المجتمعات الطبية والعلمية قد تلعب جميعها دورًا.
كما هو مذكور في 30 مايو 2019 ، مقالة على موقع Cleveland Clinic الإلكتروني ، مستويات الهرمونات ، الحالة الإنجابية ، النمو العضلي الهيكلي ، مخاوف الصحة العقلية ، وتاريخ الصدمة يمكن أن تساهم جميعها في خطر إصابة المرأة بألم مزمن [2].
أفادت الرابطة الدولية لدراسة الألم (IASP) أن العديد من الحالات الصحية التي تسبب الألم المزمن أكثر شيوعًا بين النساء منها بين الرجال. وتشمل هذه الصداع النصفي ، والألم العضلي الليفي ، وآلام الحوض المزمنة ، ومتلازمة القولون العصبي ، والتهاب المفاصل الروماتويدي ، وهشاشة العظام ، واضطراب المفصل الصدغي الفكي [3].
لسوء الحظ ، قد يساهم التحيز في المجال الطبي أيضًا في زيادة انتشار الألم المزمن بين النساء. ذكرت مقالة نشرت في 22 مايو 2018 على موقع بي بي سي على الإنترنت ما يلي حول التأثير المحتمل للتحيز المنهجي ضد المرأة:
- قبل عام 1990 ، كانت معظم التجارب السريرية والأبحاث التشخيصية حول الألم في الولايات المتحدة وكندا والمملكة المتحدة تركز على الرجال.
- وجدت دراسة سويدية أن النساء اللائي يزرن غرف الطوارئ عادة ما ينتظرن وقتًا أطول من الرجال لرؤية الطبيب ويقل احتمال تصنيف حالتهم على أنها عاجلة.
- توصل باحثون من جامعة بنسلفانيا إلى أن النساء اللاتي يبلغن عن معاناتهن من ألم حاد أقل عرضة لتلقي مسكنات الألم الأفيونية وتزداد احتمالية وصفهن للأدوية المضادة للقلق.
- كشفت دراسة فرنسية أن المرضى من جميع الأجناس الذين يقدمون سمات أنثوية تقليدية أكثر عرضة لتضاؤل فرص الحصول على الرعاية الصحية [4].
الآلام المزمنة والإدمان
لا توجد علاقة مباشرة واحدة وعالمية بين الألم المزمن والإدمان. ومع ذلك ، من بين النساء المصابات بألم مزمن ، هناك ثلاثة عوامل تزيد من خطر الإصابة باضطراب تعاطي المخدرات وهي:
- العلاج الذاتي بالكحول أو غيره من العقاقير في محاولة مضللة للتخفيف من آلامهم
- تلقي وصفة طبية لدواء قائم على المواد الأفيونية وإدمانه على هذا الدواء
- إضافة مادة غير مشروعة إلى دواء موصوف في محاولة لزيادة تسكين الألم
تشير دراسة أجريت في مايو 2016 في مجلة الطب الباطني العام إلى أن معظم مرضى الرعاية الأولية الذين يسيئون استخدام الكحول أو يتعاطونه قد تفعل الأدوية الأخرى ذلك كوسيلة للتحكم في الألم المزمن. هذه الدراسة ، التي قادها دانيال ب. ألفورد ، دكتوراه في الطب ، MPH ، من جامعة بوسطن ، شملت 589 مريضًا بالغًا ثبتت إصابتهم أثناء فحص تعاطي المخدرات.
كشفت المقابلات الشخصية التي أجريت مع هؤلاء المرضى البالغ عددهم 589 مريضًا ما يلي:
- قال 87٪ من المرضى الذين استخدموا العقاقير المحظورة أو تعاطوا الأدوية الموصوفة أو تعاطوا الكحول بكثرة أنهم كانوا يعانون من ألم مزمن.
- قال 81٪ من المرضى الذين أساءوا استخدام الأدوية الموصوفة أنهم كانوا يحاولون علاج الألم.
- قال 74٪ من المرضى أنهم عانوا من شكل من أشكال الخلل الوظيفي المرتبط بالألم.
- 50٪ من المرضى صنفوا آلامهم على أنها شديدة [5].
أفاد المعهد الوطني لتعاطي المخدرات (NIDA) بما يلي حول الارتباط بين استخدام الأدوية الموصوفة وتعاطي المخدرات والإدمان:
- يقدر الخبراء أن ما يصل إلى 29٪ من الأشخاص الذين يصفون لهم مادة أفيونية المفعول لعلاج الألم المزمن سوف يسيئون استخدام الدواء أو يسيئون استخدامه.
- ما بين 8٪ و 12٪ من الأشخاص الذين يستخدمون المواد الأفيونية الموصوفة لعلاج الألم المزمن سيصابون باضطراب استخدام المواد الأفيونية (وهو المصطلح السريري لإدمان المواد الأفيونية).
- يقول حوالي 80٪ من الأشخاص الذين يتعاطون الهيروين أن استخدامهم للمواد الأفيونية بدأ بوصفة طبية من المسكنات [6].
كان الحد من عدد وصفات مسكنات الألم التي يتم كتابتها كل عام أحد مكونات الجهود المبذولة لمكافحة وباء المواد الأفيونية في البلاد. ومع ذلك ، إذا كانت النساء اللواتي يعانين من الألم المزمن غير قادرين على الوصول إلى الأدوية القانونية التي يمكن أن تساعدهن ، ولم يتلقين مساعدة مهنية لتطوير استراتيجيات أخرى لإدارة الألم ، فإن البحث المذكور أعلاه يشير بقوة إلى أنهن سيتحولن إلى الكحول أو العقاقير غير المشروعة كوسيلة للتخفيف من آلامهم.
