مثل العديد من خبراء الأعمال ، كرّس الأستاذ بجامعة هارفارد ، رانجاي غولاتي ، حياته لفهم كيفية نمو الشركات. ومع ذلك ، فإن استنتاجاته ليست نموذجية بأي حال من الأحوال.
في مساعيه المستمرة لفهم آليات نمو الأعمال التجارية ، وجد غولاتي أن أكثر الشركات نجاحًا تشترك في عنصر أساسي واحد على الأقل:الهدف. في أحدث كتبه ، الغرض العميق ، يوضح غولاتي بالتفصيل سبب أهمية وجود أهداف اجتماعية إيجابية للنجاح ، وهي فكرة كان مترددًا في البداية في تبنيها.
"إذا أخبرتني قبل خمس سنوات ،" رانجاي ، لدي كرة بلورية ، وسوف تكتب كتابًا عن الهدف ، "كنت سأقول ،" تريستان ، أنت مجنون "، يضحك غولاتي في الآونة الأخيرة محادثة مع أفكار رائعة المضيف تريستان أهومادا. "ليست فرصة ، صفر ، لأن هذا الغرض بالنسبة لي كانت الأشياء في الأعمال مثل الدخان والمرايا."
في البداية كان متشككًا في الشركات التي زعمت أنها مدفوعة بالرغبة في مساعدة الآخرين ، وجد غولاتي أنه من الصعب تصديق أن الشركات لم تكن مجرد إشارات فضيلة. وهو الآن يدرك أن الهدف العميق لا يوجد فقط داخل شركات معينة ، ولكنه يلعب أيضًا دورًا أساسيًا في إنجازاتها.
ما هو الدور الذي يجب أن تلعبه الشركات في المجتمع؟
عندما وقعت تفجيرات بوسطن عام 2013 ، كان غولاتي يدرس في جامعة هارفارد. لقد شعر أنه كان من الضروري التحدث عن الحدث مع طلابه ، وهي محادثة انتهى بها الأمر إلى أن تكون الحافز غير المحتمل لرحلته نحو الهدف.
يقول غولاتي:"بدأنا محادثة حول المأساة ، ولكن بعد ذلك تحولنا إلى محادثة حول دور الأعمال في معالجة القضايا الأكثر جوهرية في المجتمع". "لفهم - ما هو دور الأعمال وهل للأنشطة التجارية غرض؟"
للإجابة على سؤاله ، ذهب إلى صديقه لاري فينك ، المستثمر المؤثر والرئيس التنفيذي لشركة BlackRock ، والذي كان له دور فعال في تبني العديد من رواد الأعمال للمعنى في أطر أعمالهم. في حديثه مع فينك ، بدأ غولاتي في ملاحظة اتجاه:عندما نمت الشركات الصغيرة بشكل هائل في الحجم ، غالبًا ما عبر الرؤساء التنفيذيون عن شعورهم المفقود بالهدف.
مع إثارة اهتمامه ، بدأ غولاتي في إجراء مقابلات مع الرؤساء التنفيذيين وقادة الأعمال ، معتقدًا أنه سيكتب نوعًا من العرض. He discovered that within the context of a company, purpose can mean a variety of things. Yet, unlike how culture dictates a company’s dos and don’ts, purpose should serve to answer just one question:Why do we exist? Unfortunately, a company’s purported intentions aren’t always the reality.
Gulati divides purpose into three different categories:criminal activity, hobby and win-win. He uses the example of Theranos and Elizabeth Holmes to illustrate how greed can masquerade as altruism, and explains how other companies will only adopt purpose as a side hobby, not as part of the main business. The third type of purpose, win-win, is the intersection where a company finds a way to benefit society while still remaining profitable.
Purpose is essential to performance.
A company’s performance is crucial to its viability, but it shouldn’t be confused with purpose, although the two are largely inextricable.
“A lot of people talk about performance and purpose,” explains Gulati. “That ‘and’ word is highly confusing because when you put ‘and’ between the two, you’re implying that purpose is anything besides performance, it’s additive to performance.”
He says the right word to separate the two terms is ‘with’—performance with purpose. Every company needs to have a strategy based on the pertinent market variables, as well as a way to effectively implement that strategy. However, planning and implementing are difficult to do if you don’t have a foundational understanding of why your company exists.
Gulati describes purpose as a compass of sorts, an orienting framework that shows where a company is headed and why. It doesn’t need to be overly complex; it can simply outline a company’s goals and perceived duties to society. Purpose statements are useful in turning a set of words into an actionable goal.
Caring leadership offers a competitive advantage.
Researchers have long understood that people who feel like they have purpose live longer, happier lives than those who don’t. They are more productive at work, more inspired, more loyal and less likely to quit. Unfortunately, that’s not the experience that most workers in our society have.
“We have designed work in a way where we think of human beings as like a coin operated monkey,” says Gulati. “And I think in spite of 50 years of research showing that, yes, human beings want pay for performance… they want more than that.”
Although we tend to think of work as a necessary evil, Gulati says it doesn’t have to be that way. By aligning goals with the needs of its employees and consumers, businesses can create deep purpose organizations that benefit everyone, not just the stakeholders. He says these organizations are marked by at least two core principles:a profound sense of responsibility and a mutual trust between company and individual.
“To really unlock their personal purpose, you need to demonstrate that you care about not just them as a worker bee, but as a person,” he explains. “How am I going to help you live to your fullest potential, how am I going to establish that rapport of trust where you know that I have your well-being at heart?”
When entrepreneurs make it their mission to enhance the lives of their employees and consumers, they indirectly improve their company. The key is learning how to be supportive and challenging to their team at the same time, which takes practice. Although a boss’ support for their workers isn’t unconditional, it should have the same care and concern for well-being that marks any personal relationship.
“When you unlock purpose in somebody, you create inspired work,” concludes Gulati. Adding value to others’ lives continues to be one of the most mutually beneficial and constructive ways that entrepreneurs can improve individual lives, communities and the world.
Find Gulati’s work, including books, research and speaking events, by visiting his website . Reach out to him online via LinkedIn or Twitter .
