يتم قياس شدة الطعم الحار للفلفل بوحدة سكوفيل، وقد تم وضع هذا المقياس الأمريكي ولبر سكوفيل وذلك في عام 1912، ويدل رقم شدة الطعم الحار للفلفل على نسبة مادة الكابسايسين في الفلفل، عدد المرات التي يحتاجها صافي الفلفل من التحلل في الماء والسكر حتى يخسر حدته وقوته ويعتدل.
ويبدأ رقم سكوفيل من الصفر وهو للفلفل الحلو، ثم يرتفع الرقم إلى الملايين فالفل الحار الحارق قد يصل الرقم إلى 15 مليون وحدة سكوفيل.
والطعم الحار للفلفل هو نوع من الحماية الطبيعية للنبات ضد الحيوانات، حيث يعمل الطعم الحار على أبعاد الحيوانات وخصوصا الثديات عن النبات.
للتعرف على مقياس سكوفيل لقياس حرارة الفلفل شاهد المقطع المصور التالي
