كشفت دراسة تمت في جامعة برشلونة الاسبانية، عن ان البحر المتوسط كان مالحا قبل أكثر من خمسة ملايين عام وكانت ملوحة تشبه ملوحة البحر الميت، والسبب في ملوحته كان ناتجا عن انعزال البحر المتوسط عن لعدة مئات ألاف السنوات عن البحر الأطلسي، مما نجم عنه تبخير لكمية كبيرة من مياهه وزيادة ملوحته.
وتبين تلك الدراسة التي استندت إلى حفريات جيولوجية ومجموعة كبيرة من البيانات الزلزالية، إلى انه وتحت ظروف جيولوجية قد يكون زلزالا قويا أو انهيارا ارضيا، تسبب في سقوط الحاجز الذي كان يفصل البحر المتوسط عن المحيط الأطلسي وتدفقت المياه عبر منطقة مضيق جبل طارق المعروفة حاليا والتي كونت البحر المتوسط الذي نعرفه حاليا.
