الكون كلمة تدل على كافة النجوم الموجودة ،وكذلك الفضاء الممتد بين تلك النجوم ،وليس من الصعب تخيل صورة مبسطة للكون مبتدئاً من أصغر الأشياء ،وهى الشهب والمذنبات والنيازك ،ثم الكواكب السيارة الأرض وعطارد،ثم توابع تلك الكواكب .وتكون تلك النجوم معاً مجموعات كبرى تسمى المجرات ،وتدخل كل المجرات معاً فى الكون
النجوم والمجموعات النجمية
عند النظر فى السماء ليلاً تشعر بنشوة غامضة ،و كان يظن القدماء أن السماء تضاء فجأة عن طريق يد خفية ، وكان يعتقد قديماً أن هذه النجوم لا تظهر نهاراً ، ولكننا عرفنا الآن أننا لانراها نهاراً بسبب شدة ضياء الشمس،فيطغى نورها على لمعان النجوم.والنجوم التى تظهر لنا ليلاً تكون جزئاً من مجموعات نجمية هائلة، وهناك من النجوم التى يمكن رصدها فى ليالى صافية وهناك العديد الذي لا نستطيع رؤيته بسبب ما يفصل بيننا وبينها من سحب غازية وترابية
والنجوم ليست ملتصقة ببعضها كما يبدو للناظر، ولكن تفصل بينها مسافات هائلة .والنجوم تتواجد فى الكون على هيئة مجموعات نجمية منها المرئى واللامرئى ،توجد على شكل منبسط ،ولكن بعضها إذا نظر له من أعلى يكون على هيئة لولب ذو أذرع متعددة ،ويطلق على تلك التجمعات المجرات ،وشمسنا هى إحدى نجوم مجموعة ،وهذه المجموعة يطلق عليها اسم الطريق اللبنى أو(طريق اللبانة أو درب التبانة )التي تحتوى على مليار نجم تقريبا.
