أوستن ، تكساس - قد يرحب أبناء الأرض ترحيبا حارا بالميكروبات من الفضاء.
كان هذا هو استنتاج العلماء في مؤتمر صحفي في 16 فبراير. لقد سألوا الأمريكيين كيف سيكون رد فعلهم على اكتشاف وجود حياة خارج كوكب الأرض. وبشكل عام ، وجدوا ، أن الناس قالوا إنهم سيستجيبون بشكل إيجابي. شارك الباحثون النتائج التي توصلوا إليها ، هنا ، في الاجتماع السنوي للجمعية الأمريكية لتقدم العلوم.
لم يشر الباحثون إلى احتمال ظهور كائن بشري غريب. بدلاً من ذلك ، سألوا الناس عن شعورهم تجاه الميكروبات من الفضاء.
قال مايكل فارنوم إن الردود تشير إلى أنه إذا تم العثور على الميكروبات على المريخ أو قمر زحل إنسيلادوس أو أي مكان آخر ، "فسوف نأخذ الأخبار جيدًا إلى حد ما". هو عالم نفس اجتماعي في المشروع. يعمل في جامعة ولاية أريزونا في تيمبي. علاوة على ذلك ، أضاف ، فإن نغمة التقارير الإخبارية حول الأدلة المحتملة للأجانب الأذكياء تشير إلى أن الناس سيرحبون بهذه الأخبار أيضًا.
كان فارنوم جزءًا من فريق أجرى استطلاعًا على حوالي 500 متطوع عبر الإنترنت ، جميعهم في الولايات المتحدة. طُلب من كل منهم أن يصف كيف سيكون رد فعلهم تجاه ما تعلمه العلماء الذين اكتشفوا للتو مقاسات بحجم الجرثومة. حلل فريق فارنوم كل استجابة باستخدام برنامج كمبيوتر. بحثت عن الكلمات التي تشير إلى المشاعر الإيجابية (مثل "لطيف") والمشاعر السلبية (مثل "القلق"). تم فحص البرنامج أيضًا بحثًا عن كلمات تركز على المكافأة والمخاطر ، مثل "فائدة" أو "خطر".
استخدم الناس عمومًا كلمات إيجابية ومكافأة أكثر من الكلمات السلبية والموجهة نحو المخاطرة لوصف ردود أفعالهم المتوقعة. وانطبق الشيء نفسه عندما سئلوا كيف توقعوا أن يأخذ كل شخص آخر مثل هذه الأخبار.
في دراسة ثانية ، طلب فريق فارنوم من حوالي 500 متطوع في الولايات المتحدة لقراءة واحدة من قصتين صحفيتين. ذكرت واحدة من عام 1996 أدلة على وجود ميكروبات متحجرة في نيزك المريخ. الثانية ، من عام 2010 ، قالت إن الباحثين قد صنعوا خلية بكتيرية اصطناعية في المختبر.
استجابت كلتا المجموعتين بشكل إيجابي لما قرأوه. لكن أولئك الذين قرأوا عن ميكروبات المريخ أظهروا تفاعلًا إيجابيًا أكثر. يقول فارنوم إن هذا يشير إلى أن الناس حريصون بشكل خاص على العثور على كائنات فضائية.
ومع ذلك ، يحذر من أن "أي اكتشاف يأتي من شعب واحد - مثل الأمريكيين - عليك أن تتعامل معه بحذر." تأمل مجموعته الآن في جمع ردود من الناس في جميع أنحاء العالم.
لكن هل هم أذكياء؟
لسنوات عديدة ، شارك العلماء في برنامج يُعرف باسم SETI - البحث عن ذكاء خارج كوكب الأرض. دوغلاس فاكوتش واحد منهم. يرأس مجموعة في سان فرانسيسكو تُعرف باسم استخبارات خارج كوكب الأرض. يقترح فاكوتش أن الباحثين يجب أن يقيسوا كيف يمكن أن يتفاعل الناس مع مجموعة من الحالات التي قد تظهر فيها بعض الميكروبات الفضائية.
نيزك المريخ المشار إليه في مقال عام 1996 ، على سبيل المثال ، "كان على الأرض لفترة طويلة ،" يلاحظ فاكوتش. حتى الآن ، لم يحدث شيء سيء. على هذا النحو ، يقول ، "هذا سيناريو آمن حقًا." لكنه يتساءل ما إذا كان الناس سيكونون متحمسًا لإيجاد ميكروبات حية على الكواكب أو النيازك الأخرى؟
وماذا لو كان الفضائيون أذكياء؟ يقول سيث شوستاك:"إذا وجدت حياة ذكية في مكان آخر ، [فأنت] تعلم أنك لست الطفل الوحيد في المنطقة". إنه عالم فلك في معهد SETI. إنه يقع في ماونتن فيو بولاية كاليفورنيا. إن معرفة أن الذكاء البشري ليس فريدًا قد يثير استجابة مختلفة كثيرًا عن مجرد العثور على ما يعادل الفضاء الخارجي لـ "حثالة البركة" ، على حد قوله.
ديسمبر الماضي ، أخبار العلوم ذكرت أن العلماء في مشروع Breakthrough Listen استخدم تلسكوبًا لاسلكيًا للنظر إلى "أومواموا - كويكب قريب. لماذا ا؟ كانوا يبحثون عن علامات ذكاء - تعني كائنات فضائية. وأشاروا إلى أن هناك فرصة غير مناسبة لأن ما يبدو أنه كويكب قد يكون في الواقع مركبة فضائية بين النجوم. النتائج؟ "آسف ، عشاق X-Files." ملاحظات أخبار العلوم ، "حتى الآن لم يتم اكتشاف مثل هذه الإشارات."
للتعرف على شعور الناس حيال العثور على كائنات فضائية أذكياء ، حلل فارنوم تقارير أخرى من هذا القبيل حول "أومواموا كوسيلة للحياة. مثل أخبار العلوم ، كانت تلك التقارير الإخبارية إيجابية إلى حد كبير. يستنتج فارنوم:يبدو أن الجمهور الأوسع ، أيضًا ، قد يتفضل باكتشاف الرجال الخضر الصغار.
