سهول بلوتو على شكل قلب لها خطوط. هذه الخطوط تبدو وكأنها كثبان ، حيث يشكل جليد الميثان "الرمال".
التقطت المركبة الفضائية نيو هورايزونز صورًا لتلك السهول عندما حلقت بالقرب من بلوتو في يوليو 2015. هذه الصور تكشف عن مئات الحواف الخطية التي يبدو أنها نوع جديد من الكثبان الرملية ، كما يقول مات تيلفر وزملاؤه. Telfer هو عالم كواكب في جامعة بليموث في إنجلترا. يصف فريقه تلك الكثبان الرملية في 1 حزيران (يونيو) Science .
تمتد التلال موازية لسلسلة جبلية تعرف باسم جبال الإدريسي. يقع على الحافة الغربية من Sputnik Planitia. تشكل تلك السهول الواسعة من جليد النيتروجين جزءًا من منطقة بلوتو الشهيرة على شكل قلب. من المحتمل أن تحمل الرياح التي تتراوح سرعتها بين 1 و 10 أمتار في الثانية (2 إلى 22 ميلًا في الساعة) جليد الميثان من تلك الجبال وعبر السهول.
استخدم العلماء نموذجًا حاسوبيًا للتحقيق في كيفية تحرك جليد الميثان. حتى أن النموذج أخذ في الحسبان الغلاف الجوي الرقيق لبلوتو ، والذي يضعف الرياح. يقترح هذا النموذج الآن أن رياح بلوتو ستكون قوية بما يكفي للحفاظ على حركة جزيئات الميثان الجليدية بحجم الرمال بمجرد أن تبدأ. لكن الرياح ربما تكون أضعف من أن ترفع الحبوب عن الأرض في المقام الأول.
الشرح:ما هو نموذج الكمبيوتر؟
ومع ذلك ، يمكن للحبوب أن تحصل على دفعة من نفثات صغيرة من الهواء قادمة من جليد النيتروجين في سبوتنيك بلانيتيا. عندما تسخن الشمس ذلك الجليد ، يتحول إلى بخار. تسمى هذه العملية التي تتحول من خلالها المواد الصلبة مباشرة إلى بخار التسامي (Sub-lih-MAY-shun).
يقترح بحث الفريق أن هبوب بخار النيتروجين يمكن أن ترفع جسيمات الميثان الجليدية إلى السماء باتجاه الريح.
يقول ألكساندر هايز:"هذه فكرة جديدة ومثيرة للاهتمام". إنه عالم كواكب في جامعة كورنيل في إيثاكا ، نيويورك ، ولم يشارك في هذا العمل. لكنه يعرف ذلك وكتب تعليقًا عنه في نفس العدد من العلوم . لا يزال يحذر ، يمكن أن يفسر التسامي وحده بعض الميزات ، دون الحاجة إلى الرياح.
الشرح:ما هو الكوكب؟
توجد الكثبان عبر النظام الشمسي ، من الأرض إلى المريخ وقمر زحل تيتان. يحتوي كل من هذه العوالم على مكونات الكثبان الرملية. هذه المكونات هي مصدر كبير من المواد المحببة السائبة والجو أو السوائل لتحريك تلك الحبوب.
يقول هايز:"عندما تنظر إلى الكثبان الرملية عبر النظام الشمسي ، فإن الشيء الذي يدهشني دائمًا هو أنها تشكل نفس الأنماط". هذا صحيح "بغض النظر عن البيئة" ، يلاحظ. يشير العثور على الكثبان الرملية على بلوتو إلى أن مثل هذه الميزات قد تكون موجودة في كل مكان (Yu-BIH-qwih-tus). هذا يعني أنهم موجودون في الكثير من الأماكن - ربما في كل مكان. يقول هايز:"إذا كانت لديك المادة وطريقة لتحريكها ، فإنك تشكل كثبانًا رملية". "هذا ما يخبرنا به هذا."
