تريد باولا جوفري رسم خريطة لسلالة كل نجم في مجرة درب التبانة. إنه مثل تتبع شجرة عائلتك - إذا كان أجدادك هم النجوم المتفجرة التي نطلق عليها اسم السوبرنوفا.
جوفري عالم فيزياء فلكية في جامعة دييغو بورتاليس في سانتياغو ، تشيلي. هناك ، تدرس الحياة الداخلية وتاريخ النجوم. إنها تقيس الأطوال الموجية للضوء التي تنبعث منها هذه النجوم. هذا يوضح لها العناصر الكيميائية التي تحتوي عليها النجوم. هذا يخبرها أيضًا بنسب تلك العناصر في كل نجمة.
إلهام من الفن وعلم الأحياء
ثم يقوم العالم بعمل شيء غير عادي. من خلال استعارة تقنية من علم الأحياء ، تتعقب كيف تطورت النجوم.
يمكن لعلماء الأحياء فحص الحمض النووي في الرفات البشرية القديمة لتتبع تاريخ السكان. Jofré يفعل شيئًا مشابهًا مع النجوم. إنها تستخدم تكوين النجوم الحديثة لتتبع كيفية تحرك أسلافهم حول مجرتنا درب التبانة. تستخدم أشهر أعمالها ، والأبحاث التي تفتخر بها ، تلك العناصر لرسم أول شجرة عائلة من النجوم في مجرة درب التبانة.
خطرت لها الفكرة عندما كانت باحثة ما بعد الدكتوراة كانت تحضر حدثًا في جامعة كامبريدج في إنجلترا. تم تنظيمه من قبل طالب تاريخ الفن. كان التركيز على كيفية تصور العلماء لنتائجهم. هناك ، التقى جوفري بعالم الأنثروبولوجيا من جامعة كامبريدج روبرت فولي. أظهر لها كيف يمكن للأشجار التطورية أن تربط العلاقات بين أعضاء الأنواع بمرور الوقت. أدرك جوفري أن النجوم ينقلون أجزاءً صغيرة من أنفسهم أيضًا إلى الأجيال المتعاقبة. ربما ، كما اعتقدت ، يمكن تتبع تلك الأجيال في الزمن.
سرعان ما ابتكرت هي وفولي مشروع شجرة العائلة النجمية أثناء تناول العشاء في قاعة طعام في كامبريدج. (تتذكر القاعة "إلى حد كبير غرفة هاري بوتر" ، كما تتذكر. حتى أن جميع الزملاء يرتدون عباءات أكاديمية تشبه أردية هوجورتس.) من الواضح أن النجوم لا تتكاثر مثل الحيوانات ، وافق الزوجان. ومع ذلك ، فإن النجوم المحتضرة تمرر كيمياءهم ، تمامًا مثلما ينقل الآباء أجزاء من حمضهم النووي إلى أطفالهم.
يحدث هذا لأن النجوم تصنع عناصر ثقيلة ، مثل الكربون والحديد. عندما تموت النجوم ، فإنها غالبًا ما تنفجر وتنشر تلك العناصر المشكلة حديثًا في جميع أنحاء الكون. يولد الجيل القادم من النجوم من سحب الغاز المنهارة التي تحتوي على تلك العناصر. يتيح لهم ذلك التقاط العناصر من الجيل السابق.
وهكذا تولد الأسرة.
يجب أن تحتوي النجوم من نفس سحابة الغاز على نفس الكيمياء تقريبًا. هذا مشابه لكيفية مشاركة الأشقاء في الكثير من نفس الحمض النووي. هذا التشبيه قريب بما يكفي لدرجة أن جوفري وفولي وزملاؤهما قاموا ببناء شجرة ثلاثية الفروع تظهر العلاقات بين 21 نجمًا هم أشقاء للشمس. وصفوها العام الماضي في الإخطارات الشهرية للجمعية الفلكية الملكية .
أفاد الفريق أيضًا أن فرعين كانا تجمعات معروفة. أحدهما كان قرص النجوم الرقيق لمجرة درب التبانة. كان الآخر عبارة عن قرص سميك قديم يحيط به. كشف الفرع الثالث عن صلات جديدة. أظهر ذلك أن أسلوب جوفري يفعل أكثر من مجرد رسم خريطة للعلاقات النجمية المعروفة. يمكن أن يكشف هذا النهج عن معلومات جديدة حول دور الحضانة النجمية السابقة. (حضانات النجوم هي الأماكن التي تولد فيها النجوم)
كل شيء في الأسرة
استعارت باولا جوفري وزملاؤها أدوات من علم الأحياء لرسم خريطة للعلاقات الكيميائية بين الشمس و 21 من أشقائها من النجوم. ظهرت ثلاثة فروع رئيسية:النجوم الأصغر سنًا في القرص الرقيق لمجرة درب التبانة (الأحمر ، بما في ذلك الشمس) ، والنجوم الأقدم بكثير التي يمكن أن تكون في القرص السميك الأكثر تشتتًا في مجرة درب التبانة (الأزرق الداكن) وفرع ثالث يقع بينهما (الأزرق الفاتح) ). ستة نجوم (سوداء) ليس لها علاقة واضحة بالآخرين. المزيد من الملاحظات يمكن أن تساعد في ربطهم.
من خلال توسيع هذا النهج ليشمل المزيد من مجموعات النجوم ، "يمكننا استخدام هذه الأشجار لمعرفة شيء ما عن تطور مجرتنا بأكملها" ، كما يقول جوفري. "لقد كان ذلك مثيرًا للغاية."
يرى جوفري ما لا يرى علماء الفلك الآخرون
هذا النهج أصلي ومبتكر ، إذا كان غير عادي بعض الشيء ، كما يقول علماء الفلك الآخرون.
يقول كينيث فريمان:"لقد أذهلتني باولا جوفري بكونها مبدعة للغاية". إنه عالم فلك في الجامعة الوطنية الأسترالية في كانبرا. "ترى أشياء لا يراها الباحثون الآخرون."
بايل داس ، من جامعة أكسفورد ، هو متعاون في مشروع درب التبانة وصديق مقرب. تصف جوفري بأنها "شجاعة حقًا" كباحثة. "إنها واثقة من نفسها ، وهو أمر رائع حقًا. أعتقد بشكل خاص الآن - نحن نمر بأزمة النساء في الفيزياء والعلوم وكل هذا - نحن بحاجة إلى هذه الثقة ".
لم يبتعد جوفري أبدًا عن المسارات التي لا تحظى بشعبية. قبل تخرجها من مدرسة ثانوية للبنات في سانتياغو ، تحدثت مستشارة توجيه إلى فصلها. تحدث هذا المستشار عن أهمية اختيار مهنة من شأنها أن تترك الوقت للعائلة. قالت إنه لا ينبغي للمرء ، على سبيل المثال ، اختيار مهنة في علم الفلك.
يتذكر جوفري قائلاً:"نظر إليّ كل الصف". كانوا يعلمون أنها كانت مهتمة بعلم الفلك منذ الطفولة. لكن تلك اللحظة عززت عزيمتها. "هذه المرأة التي حاولت أن تقول ، من فضلك لا تفعل ذلك ، كانت بالنسبة لي حجة لأقول ، من فضلك افعلها."
ظهرت مسألة ما إذا كان علم الفلك متوافقًا مع العائلة في وقت أقرب مما توقعه جوفري. وُلد طفلها الأول قبل أن تنهي هي وشريكها توماس مايدلر درجة الدكتوراه. ولدت الثانية خلال زمالة ما بعد الدكتوراه الأولى. كان من الصعب أن يكونوا الوالدين الوحيدين في مجموعتهم من طلاب الدراسات العليا. يقول جوفري:"تشعر بالوحدة تمامًا عندما تكون الوحيد".
ولكن على عكس تحذيرات مستشار التوجيه ، فإن الأبوة والأمومة كانت أساسًا لكليهما. بل إنها ساعدت في الحفاظ على تركيزهم على ما هو مهم. يقول Maedler:"نحن دائمًا هذه النواة الصغيرة ، نحن الأربعة - هذه الذرة الصغيرة التي تتجول".
بالنسبة إلى Jofré ، كان العلم متشابكًا بشكل لا ينفصم مع العائلة - ليس فقط الشمس ، ولكن أيضًا الخاصة بها.
