أخبار العلوم للطلاب تحتفل بالذكرى الخمسين للهبوط على القمر ، والتي مرت في تموز (يوليو) ، بسلسلة من ثلاثة أجزاء عن قمر الأرض. في الجزء الأول أخبار العلوم الصحافية ليزا غروسمان تزور الصخور التي أعيدت من القمر. ابحث عن الجزء الثاني في أكتوبر والجزء الثالث في نوفمبر. وتحقق من أرشيفنا لهذه القصة عن نيل أرمسترونج ورائده في السير على سطح القمر عام 1969.
هيوستن ، تكساس - من خلال النوافذ الزجاجية ، يمكنني رؤية الصخور وصواني التراب التي جلبها رواد فضاء أبولو إلى الأرض منذ عقود. لكن المرشدين السياحيين هنا في مركز جونسون للفضاء التابع لناسا حازمون:لا أحد يلمس صخور القمر!
لقد قضيت سنوات في النظر إلى الصخور الكونية من مسافة بعيدة. اشتملت طفولتي على الكثير من التحديق في النجوم من خلال التلسكوب. تضمنت وظيفتي المخبرية في الكلية معالجة صور المريخ. لذا فإن هذه الرحلة هي مشكلة كبيرة بالنسبة لي. لقد كنت أتلهف لأخذ حفنة من الرمل الفضائي والسماح لها بالمرور بين أصابعي. اليوم ، تبدو الفرصة قريبة بقدر ما هي غير مرجحة.
قبل الدخول إلى هذه الغرفة النظيفة ، أزيل كل مجوهراتي ، بما في ذلك خاتم زواجي. أنا ومرشدي نغطي أحذيتنا بجوارب ورقية زرقاء ونرتدي بذلات كاملة للجسم. سحاباتهم تذهب من السرة إلى الرقبة. يستقر في إغلاق الفتحات في الكاحلين والمعصمين والحلق. بمجرد ارتداء بدلات الأرنب البيضاء هذه ، نرتدي قفازات النيوبرين وغطاء للشعر. ثم نسحب زوجًا من الأحذية التي تصل إلى الركبة فوق الجوارب الزرقاء. أخيرًا ، نقضي دقيقة كاملة نقف في دش هواء بحجم كشك الهاتف. نسيم ثابت هناك يهب من السقف إلى الأرض ، ويخلصنا من أي غبار عالق.
داخل الغرفة النظيفة ، أواجه حاجزًا آخر:يتم تخزين الصخور في خزانات آمنة ومضغوطة. تبدو مثل مرابي حيوانات كبيرة ، مليئة بالنيتروجين النقي في هذه الحالة. الطريقة الوحيدة للوصول إلى العينات هي عن طريق لصق الأيدي المغطاة بالفعل بقفاز في مجموعة أخرى من القفازات التي تلوح من الخزانات مثل أذرع الزومبي.
فقط خمسة أشخاص في العالم يمكنهم التعامل بشكل روتيني مع هذه الحصى الثمينة ، كما يوضح معالج العينة Charis Krysher. إنها واحدة منهم. ولكن حتى Krysher والقلة المحظوظة لا يمكنهم لمس العينات مباشرة. لالتقاط صخرة Apollo ، يجب على Krysher إما استخدام ملاقط من الفولاذ المقاوم للصدأ أو إدخال أصابعها في مجموعة ثالثة من القفازات المصنوعة من Teflon.
تقول:"إنك تفقد قدرًا كبيرًا من البراعة". "تعتاد على ذلك ، لكنه يتطلب الممارسة."
كل هذا الجهد هو لحماية 382 كيلوغراماً (842 رطلاً) من الصخور والعينات الأساسية والحصى والرمل والغبار. تم رفعها من القمر خلال ستة عمليات هبوط لأبولو بين عامي 1969 و 1972. ولا تزال هذه العينات التي لا تقدر بثمن تقدم تفاصيل جديدة حول كيفية تشكل وتطور القمر والنظام الشمسي بأكمله. كشفت الصخور عن العصور التقريبية لجميع أسطح الكواكب الصخرية. لقد أبلغوا أيضًا النقاش حول ما إذا كان التغيير القديم للكواكب الخارجية قد تسبب في قصف النيازك على الأرض.
يقول ريان زيغلر:"أحد أكبر المفاهيم الخاطئة هو أن عينات أبولو لم تعد قيد الدراسة ، وأن عينات أبولو تخبرنا فقط عن القمر". "لم يكن أي من هذين صحيحين" ، يلاحظ أمين متحف عينات أبولو.
في الواقع ، ستفتح وكالة ناسا ذاكرة تخزين مؤقت للعينات التي لم تمسها لإجراء دراسات جديدة هذا العام ، تكريما للذكرى الخمسين لهبوط أبولو 11 على سطح القمر في 20 يوليو 1969.
انطلاق علوم القمر
منذ وصول تلك الأجزاء الأولى من القمر ، شاركت ناسا حوالي 50000 عينة فردية مع 500 مختبر أبحاث في أكثر من 15 دولة. ومع ذلك ، فإن أكثر من 80 في المائة من المسافة الأصلية لا تزال مع وكالة ناسا. تمشيا مع نهج الوكالة شديد الحذر ، يتم تخزين ما يقرب من 15 في المائة من هذه الكمية في قبو في منشأة اختبار الرمال البيضاء في نيو مكسيكو. إنه على بعد حوالي 1300 كيلومتر (حوالي 810 ميل) بالسيارة من هنا.
عندما وصلت العينات القمرية لأول مرة إلى الأرض ، تم نقلهم جواً إلى هيوستن. هنا ، تم عزلهم - ورواد الفضاء - لأسابيع. أراد الباحثون الحفاظ على العينات آمنة من التلوث الأرضي والحفاظ على حياة الأرض آمنة من العينات. لا أحد يعرف ما إذا كان هناك شيء يعيش على القمر ، وما إذا كانت هذه الحياة القمرية المحتملة قد تكون سامة لأبناء الأرض.
تم جمع هذه العينات المبكرة بواسطة رواد فضاء أبولو 11 نيل أرمسترونج وباز ألدرين. لقد وضعوا حوالي 21.5 كجم (47.4 رطلاً) من صخور القمر والأوساخ في صناديق تخزين.
من تلك المجموعة الأولى ، ذهب حوالي 700 جرام (1.5 رطل) إلى معمل اختبار بيولوجي. هناك ، تم وضع العينات في غرف آمنة مع الفئران والأسماك والطيور والمحار والروبيان والصراصير والذباب المنزلي والديدان المفلطحة والكائنات وحيدة الخلية ، بالإضافة إلى 33 نوعًا من النباتات والشتلات. راقب العلماء للتأكد من عدم موت أي من الأنواع المختبرة أو حدوث طفرات. (لم يفعلوا). نظروا أيضًا لمعرفة ما إذا كان أي شيء ينمو في حبيبات القمر نفسها. (لا شيء).
بعد ذلك ، تم توزيع 7 كيلوغرامات (15 رطلاً) أو نحو ذلك من صخور أبولو 11 إلى المعامل في جميع أنحاء العالم. وافق الباحثون الذين يدرسون تلك الصخور على عدم نشر ما تعلموه منها قبل الاجتماع معًا لمناقشة الأمر كله في المؤتمر الأول لعلوم القمر. حدث ذلك هنا ، في هيوستن ، في يناير 1970.
كتب الجيولوجي (ورائد فضاء أبولو 17 لاحقًا) هاريسون شميت وزملاؤه في مقدمة المؤتمر:"لم يتم فحص أي مجموعة أخرى من العينات الجيولوجية على نطاق واسع على الإطلاق".
أطلقت تلك الدراسات العالمية مجال "علم القمر". على الفور تقريبًا ، قاموا أيضًا بتغيير فهم البشرية لأصل القمر. النظرية التي توصل إليها العلماء في ذلك الوقت لا تزال هي النظرية الرائدة اليوم. وهي تنص على أن القمر تشكل ، حارًا وذائبًا ، من الحطام المتجمد نتيجة اصطدام عملاق بين الأرض الفتية وبعض الكواكب المبكرة الأخرى.
بداية رائعة ولزجة
حقيقة أن العلماء امتلكوا العينات الصحيحة للكشف عن أن القمر كان ساخناً ولزجًا كان بمثابة ضربة حظ.
في نهاية المسيرة الأولى على سطح القمر ، يقول زيغلر ، "آخر شيء حدث هو أن نيل أرمسترونج نظر في صندوق الصخور وفكر ، يبدو هذا فارغًا بعض الشيء." لذلك جرف ارمسترونغ في تسعة مجارف من التربة لمنع العينات الكبيرة من الارتداد. "لقد كانت فكرة متأخرة".
احتوت تلك التربة الإضافية على كنز:صخور صغيرة بيضاء ورمادية فاتحة تسمى أنورثوسيتس (An-OR-tho-sytes).
كتب الجيولوجي جون وود وزملاؤه في ورقة بحثية في عام 1970 في العلوم :"كانت الأنورثوسيت غير متوقعة تمامًا" . عمل هؤلاء العلماء في مرصد سميثسونيان للفيزياء الفلكية في كامبريدج ، ماساتشوستس. تشير الكثافة المنخفضة للصخور إلى أنها تشكل جزءًا من قشرة قديمة بعد صعودها إلى سطح محيط من الصهارة القمرية. استنتج الفريق أنه إذا كان جزء كبير من القمر عبارة عن صهارة سائلة ، فإن الأشياء الثقيلة ستغرق في المادة اللزجة. يجب أن ترتفع الأشياء الأخف ، مثل الأنورثوسيت. قاد عالم المعادن جوزيف سميث من جامعة شيكاغو فريقًا مستقلاً توصل إلى نتيجة مماثلة.
يقول ستيف إيلاردو إن فهمنا لمحيط الصهارة القمري أصبح الآن أكثر تعقيدًا. إنه عالم كواكب في جامعة فلوريدا في غينزفيل. يجب أن يكون القمر قد مر بمراحل مميزة ليتحول من تلك الكتلة الذائبة إلى الصخور الصلبة اليوم. من المحتمل أولاً أن ينفصل إلى قشرة خفيفة وغطاء كثيف. لاحقًا ، كان من الممكن أن يبرد.
ولكن عندما يحدد الباحثون تاريخ الصخور التي كان ينبغي أن تأتي من تلك العصور المختلفة ، يبدو أنهم جميعًا بنفس العمر تقريبًا:4.35 مليار سنة.
يقول إيلاردو إن النتيجة "ألقت بعلماء الجيوكيميائيين في حلقة مفرغة". إما أن قياساتهم كانت خاطئة ، أو أن كل شيء حدث بسرعة كبيرة.
"يا له من جمال"
ومع ذلك ، ظلت هناك فكرة رئيسية ثابتة - أن القمر بأكمله كان في يوم من الأيام صخورًا سائلة. في الواقع ، يعتقد الجيولوجيون الآن أن هذا جزء من دورة حياة معظم الأجسام الشبيهة بالكواكب.
يقول إيلاردو:"نتحدث حتى عن محيطات الصهارة ، والصغار ، والكويكبات".
كان لدى تلك المجموعات في عام 1970 أقل من ستة أشهر لدراسة العينات واكتشاف الأنورثوسيت ومعرفة ما يعنيه كل ذلك. يقول إيلاردو:"لقد فهموا الأمر بشكل صحيح".
بعد مرور عام ، أخبرت ناسا رواد الفضاء في أبولو 15 ديفيد سكوت وجيمس إيروين بالبحث عن صخور بيضاء لامعة قد تؤكد هذه الفكرة في النهاية. يُظهر نص المهمة حماستهم عندما وجدوا مثل هذه الصخرة أثناء السير على سطح القمر.
"الأمر يتعلق بـ - أوه ، يا فتى! قال سكوت. "خمن ما وجدنا للتو…. يا له من جميل. "
تشيميد في إيروين:"أعتقد أننا وجدنا ما جئنا من أجله."
أطلعني كريشر على أجزاء من عينات آرمسترونج وسكوت. تملأ تربة أبولو 11 ما يشبه غلافين معدنيين للكب كيك. بين طبقة من الحبيبات الداكنة ، يمكنني رصد القليل من البقع البيضاء. هؤلاء هم أنورثوسيتس. يطلق على صخرة سكوت اسم صخرة التكوين. لماذا ا؟ في ذلك الوقت ، كان من بين أقدم صخور القمر المعروفة.
أستطيع أن أرى لماذا برزت. إنه أبيض طباشيري لامع. البقية المعروضة أصغر مما كنت أتوقع ، بحجم الجير. يمكن أن تناسب يدي بسهولة.
"هل لي أن أحملها؟" أسأل كريشر. لا. كان علي أن أسأل ، على الرغم من أن زيجلر قد حذرني في رسالة بريد إلكتروني قبل وصولي:"لدينا قواعد صارمة جدًا بشأن الأشخاص الذين يضعون أيديهم (القفازات) في الخزانات لمس العينات. في الأساس ، إنها قاعدة فقط إذا مشيت على القمر ".
عالم مبلل
سمح الاحتفاظ بالعينات الأصلية بعيدًا عن الأصابع الفضوليّة للعلماء بعمل واحد من أكثر الاكتشافات القمرية إثارة للدهشة في نصف القرن الماضي:القمر رطب.
على مدى العقد الماضي ، اكتشف العلماء وجود مياه في عينات القمر أكثر بمئات المرات مما أدركه الباحثون في عصر أبولو.
اقترحت الدراسات الأولى لعينات أبولو أن القمر كان جافًا جدًا ، مع وجود أقل من جزء واحد لكل مليار ماء. كان هذا منطقيًا:إذا كان القمر قد ولد ساخنًا ، فإن الماء والجزيئات الأخرى التي يسهل تبخرها ستغلي بسرعة.
ولكن في أواخر العقد الأول من القرن الحادي والعشرين ، بدأ الباحثون في العثور على تلميحات للرطوبة القديمة. استخدم ألبرتو سال من جامعة براون في بروفيدنس وزملاؤه ميكروبروب أيوني للعثور على جزيئات الماء في أعماق حبات زجاجية بركانية صغيرة من تربة القمر. أبلغ فريقه عن النتائج التي توصل إليها في عام 2008.
بناءً على كمية الماء في الخرزات ، قدروا أن الصهارة الموجودة تحت قشرة القمر يمكن أن تحتوي على ما يصل إلى 750 جزءًا في المليون من الماء. وجدت دراسات لاحقة وجود الماء في الوشاح الأعمق للقمر ، ربما بقدر المياه الموجودة في الأرض:عشرات إلى مئات الأجزاء في المليون. أفاد عالم الكواكب فرانسيس ماكوبين من وكالة ناسا جونسون أن هذا الاكتشاف في مارس الماضي. كان متحدثًا في مؤتمر علوم الكواكب والقمر في وودلاندز ، تكساس.
لا يزال هناك الكثير من الخلاف ، كما يقول ماكوبين ، حول كمية المياه التي يحتويها القمر بالضبط. لكن الاحتفاظ بالعينات القمرية في ظروف نقية كان أمرًا حاسمًا لاكتشاف المياه بعد 40 عامًا من إحضار الصخور إلى الأرض. قال:"إن التأكد من [تخزين] هذه العينات بطريقة تمكن أحفادنا وأحفادهم من الاستمرار في اكتشاف الاكتشافات أمر بالغ الأهمية".
هذا ، كما أدرك ، هو أحد أسباب عدم تمكني من لمس صخور القمر. أنا مليء بالماء. هكذا هو الهواء.
أبطال مجهولون
هذا هو بيت القصيد من الاحتفاظ بالعينة ، كما يوضح المعالج لاسي كوستيلو. "البحث يحصل على كل المجد." لكن حماية العينة - أو التنظيم - أمر بالغ الأهمية.
يتضمن التنظيم أكثر من ثلاث مجموعات من القفازات. تحتفظ المعالجات بقاعدة بيانات مفصلة لكل عينة تم إحضارها من القمر. يتضمن ذلك معلومات عن كل شريحة وشريحة تم تقسيمها من عينة أصلية. يقوم هؤلاء المتخصصون بتصوير وتسجيل كتلة كل عينة فرعية قبل نقلها إلى قبو ، خلف نفس النوع من الأبواب التي تحمي احتياطيات الذهب الأمريكية في فورت نوكس. حتى أن المعالجات تحافظ على الاتجاه الشمالي-الجنوبي والأعلى للأسفل الذي كانت عليه الصخور على القمر.
يقول المعالج أندريا موزي:"لدينا إجراءات مكثفة". من مواليد هيوستن ، عملت في مختبر عينات القمر لمدة 43 عامًا. بدأت كمتدربة في المدرسة الثانوية وكانت هناك في يوليو 1969 ، عندما وصلت الصخور الأولى.
سمح لها مشرفها بالجلوس في اجتماعات التخطيط للبعثات القمرية. تقول:"لقد فعلت في الواقع أكثر مما كان من المفترض أن أفعله ، وكان هذا أمرًا مشجعًا حقًا". "وكنت في نفس المبنى مع رواد الفضاء ، لذلك كان ذلك رائعًا."
بعد حصوله على درجات علمية في الكيمياء والرياضيات ، عاد موزي إلى وكالة ناسا. قالت في حديث في مؤتمر علوم الكواكب والقمر:"كانت الغرفة النظيفة المكان المثالي بالنسبة لي ... لأنني شخص صعب الإرضاء للغاية". "كل شيء له إجراء. ربما أصاب الكثير من أعصاب الناس ".
قام Mosie بتدريب Krysher و Costello وقيمين آخرين في المختبر. "إنها إلهة القمر لدينا ،" يمزح كريشر. بدأ Krysher في المختبر القمري منذ حوالي خمس سنوات ، بعد أن أمضى الجزء الأكبر من عقد من الزمن كمهندس طيران.
انتقل كوستيلو أيضًا من هندسة الطيران إلى الجيولوجيا بعد أن أثارت محاضرة عن النيازك شغفًا بالكواكب. مبتدئة ، انضمت إلى المختبر في يناير الماضي. سرعان ما علمت أن جزءًا كبيرًا من وظيفتها يساعد الباحثين في تحديد أفضل عينة لدراساتهم.
يقول كوستيلو:"يكتسب القيمون على المعرض المعرفة الأكثر حميمية بالعينات". غالبًا ما يعتقد الباحثون "أنهم يعرفون ما يريدون" ، كما تقول ، لكن "ربما لا".
بمجرد اختيار صخرة القمر الصحيحة ، تقوم المعالجات بقطع قطعة صغيرة من العينة الرئيسية. تزن العينة الفرعية النموذجية المرسلة إلى مجموعة بحثية ما بين نصف جرام وجرام ، وقد تملأ ربع ملعقة صغيرة.
يقول كريشر:"على مر السنين ، كان العلماء قادرين على فعل المزيد بموارد أقل بكثير". هذا هو السبب في أن الكثير من المجموعة لا يزال أصليًا.
لتقليل التلوث ، قد تلامس ثلاث مواد فقط العينات بشكل مباشر:الألومنيوم والفولاذ المقاوم للصدأ والتفلون. ومن هنا جاءت الملاقط والقفازات الإضافية. وإذا انكسر غبار أو قطعة من الصخور أثناء أخذ العينات ، فإن هذا الجزء يصبح عينة جديدة.
لقد حصلت أخيرًا على فرصتي للعب المعالج. أرى خزانة فارغة ، ومن دواعي سروري ، أن مرشدي يسمحون لي بوضع يدي ذات القفازات المزدوجة والتظاهر بمعالجة عينة.
فرص نادرة
أجد صعوبة في مد أصابعي في القفازات ، والتي تلوح مثل البالونات من الضغط العالي داخل الخزانة. يلتف المطاط بإحكام حول ذراعي:أشعر وكأنني أدفع ذراعي إلى سائل سميك. داخل الخزانة ، التقطت بشكل خرقاء مطرقة وإزميل من الفولاذ المقاوم للصدأ. أحاكي تقطيع زاوية من عينة خيالية. حتى بدون صخرة القمر الحقيقية ، أجد نفسي أضحك من الفرح.
بالنسبة إلى القيمين على المعرض ، "هذه الإثارة تدوم إلى الأبد" ، كما أخبرني موزي. "في كل مرة تتعامل مع عينة ، فأنت ... تدرك أنك واحد من القلائل الذين سيفعلون ذلك في أي وقت. ... هذه فرصة خاصة ، وهي مسؤولية رائعة."
يتذكر الجيولوجي بيك شتراوس هذا الشعور. بينما كان باحثًا في مرحلة ما بعد الدكتوراه في جامعة روتجرز في بيسكاتواي ، نيوجيرسي ، حصل شتراوس على عينة أصلية من أبولو 12.
يقول شتراوس ، الذي يعمل الآن في المعهد الوطني للمعايير والتكنولوجيا في غايثرسبيرغ بولاية ماريلاند:"كان هذا من أروع الأشياء التي قمت بها - أن أكون أول شخص يمسك بقطعة من هذه الصخرة".
في روتجرز ، درس شتراوس وزملاؤهم المجالات المغناطيسية المحفوظة في صخور القمر لمعرفة كيف تغير باطن القمر بمرور الوقت. قد يؤدي تحريك الصخور السائلة في قلب القمر ، أو على الحدود بين اللب والوشاح ، إلى دفع مجال مغناطيسي ضعيف مع برودة القمر وتحوله إلى الحالة الصلبة.
قدم شتراوس العمل في مؤتمر مارس حول القمر والكواكب ، مشيرًا إلى أن القمر الأول يمتلك مجالًا مغناطيسيًا قويًا - حقل تلاشى قبل 3 مليارات سنة. احتفظ القمر بمجال مغناطيسي أضعف لمدة مليار إلى ملياري سنة أخرى قبل أن ينخفض المجال إلى لا شيء.
هذا البحث "دعنا نحصل على المعلومات التي كان الوصول إليها ماديًا خلال عصر أبولو."
ويشعر شتراوس بأنه جزء من ذلك التاريخ. يقول شتراوس:"بالنسبة لي لإجراء التجارب التي أقوم بها وجمع البيانات التي لدي ، كان علينا أساسًا ابتكار رحلات الفضاء". بعد ما يقرب من 50 عامًا من أبولو ، ذهب شتراوس إلى المختبر ، وفتح خزنة ، "وأخرج هذه القطع الصغيرة الرائعة من قمرنا وتعلم كل أنواع الأشياء الرائعة حقًا عنها. أعتقد أن هذا رائع. "
عندما ترسل وكالة ناسا عينات إلى مختبرات البحث ، لا يتم استخدام خدمة البريد السريع الحكومية الخاصة. تنتقل الطرود بالبريد العادي أو FedEx أو UPS. لردع اللصوص ، يجعل القيمون على المعرض الطرود تبدو مملة. يقول موزي:"من الواضح أننا لا نكتب:" هذه صخرة قمر هنا ". تعترف بأن بعض العينات قد ضاعت في البريد. لكن لا فائدة من التأمين عليهم. تقول:"إنهم لا يقدرون بثمن". لا يمكن استبدال أي مبلغ من المال.
كنوز مخفية
الخبر السار:توجد طرق للعثور على عينات جديدة في نفس الصخور القديمة. الكثير من صخور أبولو عبارة عن ركام شبيه بالأسمنت. تسمى breccias (BREH-chee-uhs) ، يمكنها إخفاء الصخور بالداخل التي لا يمكن رؤيتها من الخارج. حتى وقت قريب ، كانت الطريقة الوحيدة للعثور على تلك الصخور المخفية هي كسر البريشيا بإزميل. ولكن في عام 2017 ، حصل مختبر العينة الأصلية على ماسح مقطعي محوسب . وهي تسمح الآن للعلماء هناك بإلقاء نظرة داخل الصخور دون كسرها. سيتيح ذلك للقائمين على المعرض معرفة مكان قطع الصخور لاستخراج القطع غير المرئية.
بعض العينات التي لم تمس على وشك الخروج من التخزين. تم سحب ثلاثة أنابيب من التربة من سطح القمر خلال أبولو 15 و 16 و 17 منذ السبعينيات. في مارس ، أعلنت وكالة ناسا أن تسعة فرق بحثية ستتلقى قطعًا ثمينة من تلك الأنابيب.
أسئلة الفصل الدراسي
وهناك مهام جديدة تلوح في الأفق. في أبريل ، أعلن مدير ناسا جيم بريدنستين عن اقتراح بهبوط رواد فضاء أمريكيين على القمر مرة أخرى في وقت مبكر من عام 2024. تخطط الصين لإطلاق مهمة عودة عينة إلى الجانب البعيد من القمر في وقت لاحق من هذا العام. ستكون صخور القمر هذه أول عينات من تلك المنطقة من القمر وأول عينات تعود على الإطلاق منذ عام 1976.
يقول زيجلر في مختبر هيوستن ، "الحصول على عينات من جزء آخر من القمر سيحدث ثورة في فهمنا للقمر والنظام الشمسي ، تمامًا كما فعلت عينات أبولو."
اعتقدت أنني قد أضطر إلى التقدم لأصبح رائد فضاء حتى أضع يدي أخيرًا على صخرة القمر. لكني وجدت طريقة أسهل. يحتوي متحف سميثسونيان الوطني للطيران والفضاء في واشنطن العاصمة على شريحة من البازلت. تم استرجاعه من قبل أبولو 17 ، الذي أطلق عليه اسم Touch Rock ، بسبب تجديدات المتحف ، وهو غير معروض حاليًا. لكنها ستعود مرة أخرى بحلول منتصف تشرين الثاني (نوفمبر). ثم يمكن لأي شخص المشي مباشرة ولمسه.
لم أستطع إخفاء ابتسامة عندما ركضت أصابعي عليها. الحجر بارد وناعم ، مثل صخرة النهر. ولكن بدلاً من أن يتآكلها الماء والوقت ، تم تلميع هذه القطعة من القمر بواسطة ملايين الأيدي البشرية.
