مجرتنا ، درب التبانة ، مشوهة. يبدو وكأنه رقاقة بطاطس مشوهة. وهناك خريطة ثلاثية الأبعاد جديدة تعرض الهيكل الملتوي لقرص مجرة درب التبانة بشكل أفضل.
عادة ما يتم تصوير قرص مجرة درب التبانة على أنه مسطح. لكن الملاحظات السابقة كشفت أن المجرة منحنية عند أطرافها. تظهر الدراسة الجديدة أن درب التبانة أكثر تشوهًا مما كان يعتقده العلماء ، كما تقول دوروتا سكورون. عالمة فلك في المرصد الفلكي بجامعة وارسو في بولندا. تخيل أنك أخذت مركبة فضائية إلى الفضاء السحيق ونظرت إلى مجرتنا. يقول Skowron:"يمكنك أن ترى بالعين" أنه مشوه.
لإجراء قياسات للمجرة ، يتعين على العلماء تقدير بُعد النجوم عن الأرض. هذه عادة مسألة تخمين. هذه المرة ، رسم العلماء الخريطة بقياسات النجوم المسماة Cepheids. على عكس معظم النجوم ، يختلف سطوع Cepheids بمرور الوقت. تتنوع في السطوع بطريقة معينة. يمكن للعلماء استخدام هذا السطوع لتحديد مسافة دقيقة لكل نجم.
قام Skowron وزملاؤه بعمل ملاحظات جديدة على Cepheids كجزء من تجربة عدسة الجاذبية البصرية OGLE. قام الفريق بدمج هذه القياسات مع Cepheids التي تمت دراستها مسبقًا. نتج عن ذلك رسم 2431 نجمة في الخريطة. وصف العلماء الخريطة في 2 أغسطس علوم .
استخدم الفريق أيضًا اختلافات سطوع Cepheids لتقدير أعمار النجوم. اصطفت القيفويات الأصغر مع الأذرع الحلزونية لمجرة درب التبانة. كانت النجوم الأكبر سناً مبعثرة أكثر. هذا نتيجة لكيفية تحركهم بمرور الوقت أثناء دوران المجرة. هذا على الأقل وفقًا لمحاكاة الكمبيوتر. تمكن العلماء من إعادة إنتاج التوزيعات الفعلية للنجوم تقريبًا. لقد فعلوا ذلك عن طريق محاكاة تشكل النجوم في أذرع المجرة وانتشارها بمرور الوقت. ساعد ذلك العلماء في فهم كيفية ظهور منحنيات المجرة الحالية.
