الوصول إلى المراتب العليا لعلماء الرياضيات ليس بالأمر السهل ، حتى عندما تكون ذكيًا حقًا. لكن إدراي جوينز تمكن من ذلك. يعمل في تقاطع الجبر ونظرية الأعداد. يحب دراسة ما يسمى معادلات ديوفانتين. هذه لها أنماط معينة من الأعداد الصحيحة. أحد الأمثلة:"ثلاثية فيثاغورس" ، مثل المثلث القائم 3-4-5 ، حيث ثلاثة تربيع زائد أربعة تربيع يساوي خمسة تربيع. ولا تقلق إذا كنت لا تفهم ذلك - فالكثير من البالغين لا يفعلون ذلك أيضًا.
في حياته المهنية ، عمل Goins في بعض أفضل جامعات الرياضيات ، مثل Caltech وجامعة ستانفورد وجامعة هارفارد. لكنه لاحظ شيئًا. في كل واحدة منهم ، كان هناك عدد قليل من النساء والأقليات ، وخاصة السود واللاتينيين. يقول جوينز:"لقد كنت أشعر بالاكتئاب دائمًا". "اشتكيت من هذا على مر السنين ، قائلة إن هذا ليس صحيحًا. شيء ما يحتاج إلى التغيير. لكنني أدركت أنه لا يمكنني تقديم شكوى ما لم أرغب في فعل شيء حيال ذلك ".
لذلك في العام الماضي ، تولى Goins وظيفة أستاذ في كلية بومونا. إنه في كليرمونت ، كاليفورنيا ، ليس بعيدًا عن المكان الذي نشأ فيه. لا يزال يعالج تلك المسائل الحسابية المعقدة. لكن هدفه الحقيقي هو المساعدة في تدريب النساء والأقليات في الكلية الذين سيكونون الجيل القادم من العلماء وعلماء الرياضيات. في هذه المقابلة ، يشارك Goins تجاربه ونصائحه مع Science News for Students . (تم تحرير هذه المقابلة للمحتوى وسهولة القراءة.)
ما الذي دفعك لمواصلة مسيرتك المهنية؟
عندما كنت في المدرسة الابتدائية ، تم إطلاق مكوك الفضاء لأول مرة. إن مشاهدة ذلك جعلني مفتونًا بالعلم وكيف يعمل العالم.
وهكذا ، عندما ذهبت إلى الكلية في معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا في باسادينا ، كاليفورنيا ، تخصصت في الفيزياء. خلال الأسابيع القليلة الأولى ، رأيت كتابًا في مكتبة الحرم الجامعي بعنوان الهندسة الجبرية . كنت أعرف ما هو الجبر. كنت أعرف ما هي الهندسة. لكنني لم أسمع أبدًا عن "الهندسة الجبرية". اشتريت الكتاب وحاولت قراءته. رأيت بعض الصور هناك بدت جميلة ولكن لم أستطع فهم ما كنت أقرأه.
اشتريت كتابًا ثانيًا ، مقدمة لنظرية الأعداد . مرة أخرى ، لم يكن لدي أي فكرة عما كان هذا. بدأت القراءة. في أحد الأيام قال أستاذي في حساب التفاضل والتكامل إن هناك شخصًا يدعى هارولد ستارك قادمًا إلى معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا لإلقاء سلسلة من المحاضرات. كان هذا هو الرجل الذي كتب الكتاب الذي كنت أقرأه - كتاب نظرية الأعداد. لذلك ذهبت للحديث. فهمت ربما أول 45 دقيقة. بعد ذلك لم يكن لدي أي فكرة عما كان يتحدث عنه. لكن هذا الكتاب والرجل يناقشان ما كان في ذلك الكتاب - وهذا ما أقنعني أن أكون رائدًا في الرياضيات.
كيف وصلت إلى ما أنت عليه اليوم؟
في البداية ، شعرت بالحرج من إخبار الناس أنني تخصصت في الرياضيات. لقد فعلت ذلك لتنغمس في الموضوع. حافظت على تخصص الفيزياء لأنني اعتقدت أنني يمكن أن أكون أستاذًا للفيزياء وأن أقوم بأبحاث في الفيزياء. كان هذا شيئًا يمكنني أن أفعله بنفسي. لكني لم أفهم المسارات الوظيفية لشخص تخصص في الرياضيات. لم أخبر أحدا أنني كنت متخصصا في الرياضيات حتى السنة الثالثة من دراستي الجامعية.
شعرت بأنني محظوظ جدًا لوجودي في معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا. كان بعض أفضل علماء الفيزياء يدرسون هناك. على سبيل المثال ، عمل كيب ثورن - الحائز على جائزة نوبل في الفيزياء لعام 2017 لمساعدته في اكتشاف موجات الجاذبية - على كل هذا عندما كنت طالبًا جامعيًا. رؤية ذلك عندما كان عمري 18 عامًا ، حفزتني 19 عامًا لأن أصبح عالمة لتغيير العالم. لم أكن أرغب فقط في الحصول على درجات عالية في فصولي. أردت أن أقوم باكتشاف ضخم ، أن أفعل شيئًا لم يسبق لي القيام به من قبل.
ثم ذهبت إلى ستانفورد ، في كاليفورنيا ، للدراسات العليا. كان لدي وقت من حياتي. بحلول سنتي الثانية أو نحو ذلك ، قررت أنني سأصبح أستاذًا للرياضيات.
للحفاظ على قدمي في عالم الفيزياء ، كنت أذهب أيضًا إلى مؤتمر الجمعية الوطنية للفيزيائيين السود كل عام منذ أن كنت طالبة في السنة الثانية. سنة واحدة عقدت في ستانفورد. بينما كان المؤتمر يختتم ذات ليلة ، كنت أنا وأستاذ الفيزياء بجامعة ستانفورد دوج أوشيروف جالسين على طاولة. شعرت بالخوف الشديد لأنه فاز بجائزة نوبل قبل بضع سنوات. لكن كما تعلم ، كان يحاول فقط تشجيع الناس في المؤتمر.
وصلنا إلى الحديث ، وأخبرته أنني شعرت بالحرج لأنني لم أعد متخصصًا في الفيزياء. لم أكن أعتقد أنني كنت جيدًا جدًا في الفيزياء. سألني عن التدريب الذي حصلت عليه كطالب جامعي. أوقفني ذات مرة وقال إنني كنت جيدًا لدرجة أنني تمكنت من الالتحاق بالمدرسة كطالب دكتوراه في السنة الثالثة أو الرابعة.
لم يخبرني أحد من قبل أنني كنت على هذا النحو الجيد. هذا حقا منحني الكثير من الثقة. والآن كنت أقول ، "يمكنني فعل ذلك حقًا."
ما هي أكبر إخفاقاتك ، وكيف تجاوزت ذلك؟
لا أعرف ما إذا كانت كلمة "الفشل" هي الكلمة الصحيحة ، ولكن إذا كان بإمكاني فعل ذلك في كل مكان ، فهناك شيئان سأفعلهما بشكل مختلف. أحدهما ، على ما أعتقد ، هو تكوين أسرة ، وإنجاب أطفال. قضيت وقتًا طويلاً أقول ، "سأركز على البحث. سأحقق هذه النتائج الكبيرة. سأصبح عالمًا مشهورًا وعالم رياضيات مشهور ". واستيقظت بعد سنوات وأدركت ، ما هو الهدف؟ يمكنني قضاء حياتي كلها في إجراء الأبحاث ، لكن ما الذي أفعله حقًا إذا لم يكن لدي حياة خارج ذلك؟ أقول إن هذا ربما يكون أكبر إخفاق لي.
الأمر الثاني ، أعتقد أنني أعتبر تولي وظيفة في جامعة بوردو في ويست لافاييت ، إنديانا ، فاشلاً. علمت خلال عامي الأول أنه لن ينجح.
نشأت في جنوب كاليفورنيا ، مدينة ضخمة مترامية الأطراف. هناك الكثير لتفعله ، الكثير لتراه - الشواطئ والجبال وثقافة السينما وثقافة السيارات ، كل هذا. إنديانا ليس لديها أي من ذلك. لا توجد مدن كبيرة ولا جبال. وبالنسبة لمعظم الناس - تذهب إلى العمل ، وتعود إلى المنزل في الساعة 5 مساءً ، وقضاء بعض الوقت مع عائلتك ، هذا كل شيء. الناس لا يخرجون. وإذا كنت شخصًا مثلي ليس لديه عائلة ، فيمكنك أن تجد هذا المكان الصعب جدًا للعيش فيه.
أيضًا ، أكره أن أقول ذلك بهذه الطريقة ، لكن إنديانا دولة عنصرية. أنا لا أقول أن ولاية كاليفورنيا ليست كذلك ، لكن لا يمكنك أن تكون أسودًا في هذا البلد ولا تعرف أن عودة ظهور كو كلوكس كلان كانت في ولاية إنديانا في عشرينيات القرن الماضي. وترى ذلك في كل مكان. هناك أعلام الكونفدرالية. هناك ما يسمى ب "مدن الغروب" حيث ، حتى يومنا هذا ، إذا كنت أسودًا ، فمن الخطر أن تكون في تلك المدينة بعد غروب الشمس.
أيضًا ، لم يكن هناك الكثير من الزمالة في إدارتي. كان الناس هناك للعمل. وعندما انتهوا ، عادوا إلى المنزل. لم يكن هناك شعور حقًا ، ربما يمكننا العمل معًا ، وربما يمكننا جعل هذا القسم أكثر إثارة للاهتمام.
العلم ليس شيئًا تفعله في فقاعة. أنت لا تأتي بنتيجة رائعة فقط وتنشر مقالًا وتصبح مشهورًا. لقد واجهت صعوبة في العثور على أشخاص للتعاون معهم. حتى في المناطق التي كنت أعتبر فيها خبيرًا خارج بيرديو ، لم يكن الناس هناك على استعداد للاستماع إلي.
ومع ذلك ظللت أقول لنفسي ، بإمكاني إيجاد طريقة لإنجاح هذا العمل. أنا حل مشكلة. في النهاية أصبحت أستاذًا كاملاً. ولكن من بين 2000 إلى 3000 عضو هيئة تدريس في جامعة بيرديو ، كان هناك 20 إلى 30 فقط من السود. وكان حوالي 10 منا فقط أساتذة جامعيون. هذا أقل من 1 بالمائة. عندما أدركت أنني كنت في مثل هذه الأقلية الصغيرة ، كان ذلك عندما كنت أحترم حقًا أنه كان من الصعب جدًا الوصول إلى تلك الرتبة العالية. في النهاية ، أدركت أنه ليس لدي أي سبب للقيام بذلك بعد الآن. لم يكن لدي أي شيء لأثبت.
ما هو أحد أكبر نجاحاتك؟
نجاح كبير بالنسبة لي اليوم هو التمكن من العودة إلى هنا في لوس أنجلوس للمساعدة في رعاية والديّ. قد يبدو هذا سخيفًا بعض الشيء ، لكن غالبًا ما نعيش في ثقافة يعتقد الناس فيها أن العالم أو عالم الرياضيات يجب أن يكون الشخص المجنون المحبوس في غرفة نعمل بمفردنا. لقد اشتريت ذلك لفترة طويلة ، معتقدًا أنه لا يهم المكان الذي تعيش فيه أو نوع الحياة التي تعيشها - كل ما هو مهم هو القيام بالحسابات.
لكن عندما شاهدت والدي يكبران ، أدركت أنه سيكون من الجيد أن أكون موجودًا لمساعدتهم. أشياء صغيرة مثل اصطحابهم إلى السينما ، ونقلهم إلى المطاعم والمتنزهات وأماكن أخرى. من المريح معرفة أنني هنا في العمل ، نعم. نعم ، أنا أقوم بتدريس الفصول. نعم ، أنا أرشد الطلاب. ولكن عند الانتهاء من كل شيء ، يمكنني العودة إلى المنزل وقضاء بعض الوقت في عطلات نهاية الأسبوع مع العلم أنني هناك لمساعدة والدي أيضًا في الحصول على حياة جيدة.
كيف تحصل على أفضل أفكارك؟
أعتقد أنني استوعبتهم من خلال كوني مدمن للمعلومات. أحب مشاهدة الأفلام الوثائقية. سوف أقوم بتشغيل برنامج تلفزيوني. سأقوم بتشغيل قناة التاريخ. احب العلم والاكتشاف. تعطيني مشاهدة الأفلام الوثائقية أفكارًا عن كيفية عمل الأشياء.
أحب أيضًا حضور المؤتمرات حيث أشاهد علماء رياضيات آخرين يقدمون عروضًا تقديمية حول أبحاثهم. لا أفهم دائمًا ما يقوله الناس ، ولكن هناك دائمًا معادلة واحدة سيظهرونها تجعلني أفكر ، "أين رأيت ذلك من قبل؟" ثم بدأت في إجراء الاتصالات ومحاولة معرفة سبب استخدامهم لهذه المعادلة هنا بينما يستخدمها الآخرون في سياق مختلف تمامًا. ما هي العلاقة؟
أحاول الحصول على المعلومات في أي مكان وفي كل مكان. وفي النهاية بدأت أرى كيف ترتبط كل هذه الأشياء.
ماذا تفعل في أوقات فراغك؟
أنا مولع بمشاهدة الأفلام. أي نوع من الأفلام - أفلام مستقلة صغيرة ، أفلام ضخمة. أدخل محادثات مع طلابي حول الأفلام طوال الوقت. أعتقد أنه 1917 كان أحد أفضل الأفلام في الذاكرة الحديثة. أنا معجب كبير بـ Avengers - عالم Marvel السينمائي بأكمله والأفلام التي تتكون من 20 فيلمًا غريبًا والتي ظهرت على مدار السنوات العشر الماضية.
أيضًا ، هناك أشياء فعلتها قليلاً عندما كنت أصغر سناً ولكني لم أفعلها حقًا في السنوات العشر الماضية. لقد عدت الآن إلى العزف على البيانو الكلاسيكي.
ما النصيحة التي تتمنى أن تلقيتها عندما كنت أصغر سنًا؟
حاول تحديد ما هو شغفك - ليس بالضرورة شيئًا تجيده ، ولكن شيء تحبه حقًا.
هذه الأسئلة والأجوبة هي جزء من سلسلة تستكشف العديد من المسارات للحصول على وظيفة في مجالات العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات (STEM). لقد تم تحقيق ذلك بفضل الدعم السخي من مؤسسة Arconic.
