أشارت الملاحظات السابقة إلى وجود ماء على القمر. تجد ملاحظات التلسكوب الجديدة الآن أن هذه النتائج صامدة.
شاهدت المركبة الفضائية أدلة على وجود جليد مائي في حفر مظللة بشكل دائم. كان هذا عند قطبي القمر. كانت هناك أيضًا إشارات إلى وجود جزيئات الماء على السطح المضاء بنور الشمس. لكن مشاهدة المياه في الشمس اعتمدت على بيانات غير مباشرة:ضوء الأشعة تحت الحمراء. ومع ذلك ، يمكن أن يأتي هذا الطول الموجي للضوء أيضًا من مواد كيميائية أخرى تحتوي على الهيدروجين والأكسجين.
ظهرت الآن إشارة الأشعة تحت الحمراء الفريدة للمياه بالقرب من القطب الجنوبي للقمر. تم العثور عليه بواسطة تلسكوب يسمى صوفيا. وصف الباحثون اكتشافهم على الإنترنت في 26 تشرين الأول (أكتوبر) في Nature Astronomy .
"هذا هو أول اكتشاف [واضح] للمياه الجزيئية على القمر المضاء بنور الشمس" ، كما يقول كيسي هونيبال. هذا العالم القمري هو مؤلف مشارك للدراسة الجديدة. تعمل في مركز جودارد لرحلات الفضاء التابع لناسا في جرينبيلت بولاية ماريلاند. وتقول إن اكتشاف فريقها "يُظهر أن الماء ليس فقط في المناطق المظللة بشكل دائم". "هناك أماكن أخرى على القمر من المحتمل أن نجدها".
يمكن أن تفيد هذه الملاحظات البعثات المستقبلية إلى القمر. ستقوم هذه البعثات باستكشاف المياه القمرية. يمكن أن يساعد وجودها الزوار البشر في وقت لاحق.
ما رآه التلسكوب
يرمز SOFIA إلى مرصد الستراتوسفير لعلم الفلك بالأشعة تحت الحمراء. يركب التلسكوب 2.5 متر (8.2 قدم) على متن طائرة ضخمة للحصول على مناظر واضحة للسماء. خلال رحلة جوية في أغسطس 2018 ، رصدت ضوءًا بطول موجة 6 ميكرومتر. جاءت إشارة الأشعة تحت الحمراء هذه من اهتزازات جزيئات الماء المسخنة بأشعة الشمس بالقرب من فوهة كلافيوس الجنوبية للقمر.
تقول جيسيكا صن شاين إن تأكيد وجود الماء على القمر من خلال الملاحظات على هذا الطول الموجي "كان رائعًا حقًا". هي عالمة كواكب في جامعة ماريلاند في كوليدج بارك. عملت شركة Sunshine على دراسات سابقة رصدت تلميحات من الماء على القمر ولكنها لم تشارك في هذا.
نظر فريق هونيبال في شدة ضوء الأشعة تحت الحمراء. بناءً على ذلك ، قام الباحثون بحساب تركيز الماء من حوالي 100 إلى 400 جزء في المليون حول فوهة كلافيوس. هذا يساوي أقل من نصف لتر من الماء (أو أقل من زجاجة ماء سعة 16 أونصة) لكل طن متري من تربة القمر. يتعلق الأمر أيضًا بما توقعه الباحثون بناءً على دراسات سابقة.
يتم تجميد المياه في المناطق المظللة بشكل دائم من القمر. لا يتم تجميد جزيئات الماء المكتشفة حديثًا. وتضيف صن شاين أنها ليست سائلة. "لا توجد برك للقمر." بدلاً من ذلك ، يبدو أن الماء مرتبط ببعض المواد الأخرى على سطح القمر.
يمكن تغليف جزيئات الماء هذه بالزجاج. ربما تم تشكيل هذا الزجاج بسبب تأثيرات النيازك الدقيقة التي أمطرت على السطح. أو قد تنحشر جزيئات الماء بين حبيبات التربة. ستحمي هذه الحبوب الماء من أشعة الشمس الحارقة. يوضح Honniball:"الطريقة الوحيدة بالنسبة لنا لرؤية الماء على القمر [المضاء بنور الشمس] هي إذا كان محميًا من هذه البيئة القاسية".
يمكن أن يكون الماء قد تشكل على القمر نفسه. توجد أيونات الهيدروجين في التدفق المستمر للجسيمات المشحونة من الشمس. قد تتفاعل هذه الأيونات مع الأكسجين الموجود على السطح. أو ، إذا تم تخزين الماء في زجاج تصادم ، فمن الممكن أن يكون قد تم توصيله إلى القمر بواسطة قطع نيزك.
