تعتبر نجوم The Big Dipper من المعالم السماوية. تظهر النجوم في سماء نصف الكرة الشمالي ليلاً ، وهي ترسم شكلًا مثل مغرفة بمقبض. يمكن لمراقبي النجوم المبتدئين بسهولة اختياره. الآن ، أظهر العلماء أن ثلاثة عوامل يمكن أن تفسر سبب تشكيل مجموعات معينة من النجوم لأنماط يمكن التعرف عليها. واحد هو مدى سطوع النجوم. آخر هو مدى تباعدهما. والثالث له علاقة بكيفية تحرك عيون الإنسان.
The Big Dipper هو جزء من كوكبة Ursa Major. هذه إحدى مجموعات النجوم العديدة التي اختارها الأشخاص في الماضي لأشكالهم. قيل أن بعض الأشكال تصور حيوانات أو أشخاصًا أو أشياء. تساءلت صوفيا ديفيد عن سبب اختيار الناس لهذه المجموعات النجمية. هي طالبة في المدرسة الثانوية في مدرسة Friends 'Central School في وينوود بولاية بنسلفانيا.
قال ديفيد:"لقد ربط الناس القدماء من ثقافات مختلفة مجموعات متشابهة من النجوم بشكل مستقل عن بعضها البعض". يشير ذلك إلى أن الأشخاص المختلفين كانوا ينظرون إلى النجوم بنفس الطريقة. لذلك تعاون ديفيد مع العلماء في جامعة بنسلفانيا في فيلادلفيا. قدمت عملهم في 18 مارس في اجتماع عبر الإنترنت لجمعية الفيزياء الأمريكية.
فكر الباحثون في كيفية انتقال العين عبر هذه السماء الليلية. تميل عيون الإنسان إلى التحرك في قفزات منفصلة ، تسمى saccades (Seh-KAADS). وذلك عندما تنتقل كلتا العينين بسرعة من نقطة اهتمام إلى أخرى. ابتكر الفريق محاكاة حاسوبية تعتمد على توزيع أطوال المرمى. كما أنها تضمنت تفصيلين أساسيين لسماء الليل كما تُرى من الأرض. الأول هو مدى تباعد النجوم عن بعضها البعض في السماء. والثاني هو مدى سطوع النجوم المختلفة.
يمكن لهذه التقنية اختيار الأبراج الفردية. كانت إحدى الأبراج التي اختارتها هي المجموعة النجمية المعروفة باسم Dorado ، وهي أسماك الدلفين. استخدم الباحثون أيضًا هذه التقنية لرسم خريطة للسماء بأكملها. ولدت مجموعات من النجوم. قارن العلماء هذه المجموعات بـ 88 كوكبة حديثة. هذه مجموعات من النجوم معترف بها من قبل الاتحاد الفلكي الدولي. مجموعتي المجموعات النجمية متطابقة في الغالب. أكد ذلك أن الطريقة عملت على شرح كيفية ظهور الأبراج.
