لمدة 76 عامًا ، كان بلوتو الكوكب التاسع المحبوب. لم يكن أحد يهتم لأنه كان تشغيل النظام الشمسي ، مع قمر نصف حجمه. لم يفكر أحد في أن مداره مائل بيضاوي الشكل. كان بلوتو غريب الأطوار ، لكنه كان غريب الأطوار لدينا.
كتبت الكاتبة العلمية دافا سوبيل في كتابها عام 2005 الكواكب :"يتعرف الأطفال على صغر حجمها" . "الكبار يرتبطون ... بوجودها على أنها غير ملائمة." شعر الناس بحماية بلوتو.
لذلك ربما لم يكن من المستغرب أن تكون هناك ضجة عامة عندما أعيد تسمية بلوتو على أنه كوكب قزم قبل 15 عامًا. أعاد الاتحاد الفلكي الدولي ، أو IAU ، تعريف "الكوكب". ولم يعد بلوتو مناسبًا للفاتورة.
الشرح:ما هو الكوكب؟
يتطلب هذا التعريف الجديد كوكبًا للقيام بثلاثة أشياء. أولا ، يجب أن يدور حول الشمس. ثانيًا ، يجب أن يكون لديه كتلة كافية لجاذبيته الخاصة لتشكيله في كرة (أو قريبة). ثالثًا ، يجب أن يكون قد أفسح المجال حول مداره لأجسام أخرى. لم يجتاز بلوتو الاختبار الثالث. ومن هنا:الكوكب القزم.
تقول كاثرين تشيزارسكي:"أعتقد أن القرار الذي تم اتخاذه كان القرار الصحيح". كانت رئيسة IAU في عام 2006. وهي حاليًا عالمة فلك في CEA Saclay في فرنسا. "بلوتو مختلف تمامًا عن الكواكب الثمانية في النظام الشمسي" ، كما تقول. بالإضافة إلى ذلك ، في السنوات التي سبقت إعادة تصنيف بلوتو ، اكتشف علماء الفلك أجسامًا أكثر من نبتون تشبه بلوتو. كان على العلماء إما إضافة العديد من الكواكب الجديدة إلى قائمتهم ، أو إزالة بلوتو. كان من الأسهل مجرد إعطاء التمهيد لبلوتو.
يقول تشيزارسكي:"لم تكن النية على الإطلاق خفض مرتبة بلوتو". بدلاً من ذلك ، أرادت هي وآخرون الترويج لبلوتو كواحد من فئة جديدة مهمة من الكائنات - تلك الكواكب القزمة.
وافق بعض علماء الكواكب على ذلك. وكان من بينهم جان لوك مارغو من جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس. كان جعله كوكبًا قزمًا "انتصارًا للعلم على العاطفة. قال في ذلك الوقت إن العلم يدور حول إدراك أن الأفكار السابقة ربما كانت خاطئة. "بلوتو أخيرًا حيث ينتمي".
اختلف آخرون. يجادل جيم بيل بأنه لا ينبغي أن تضطر الكواكب إلى مسح مداراتها من الحطام الآخر. إنه عالم كواكب في جامعة ولاية أريزونا في تيمبي. يقول بيل إن قدرة الجسم على إخراج الحطام لا تعتمد فقط على الجسم نفسه. لذلك لا ينبغي أن يؤدي ذلك إلى استبعاد بلوتو. يقول إن كل شيء به جيولوجيا مثيرة للاهتمام يجب أن يكون كوكبًا. بهذه الطريقة ، "لا يهم مكان وجودك ، إنه يهم ماذا أنت. "
من المؤكد أن لدى بلوتو جيولوجيا مثيرة للاهتمام. منذ عام 2006 ، علمنا أن بلوتو له غلاف جوي وربما حتى غيوم. بها جبال مكونة من جليد مائي وحقول من النيتروجين المتجمد وقمم الميثان المغطاة بالثلوج. حتى أنها تمارس رياضة الكثبان الرملية والبراكين. هذه الجيولوجيا الرائعة والفعالة تنافس أي عالم صخري في النظام الشمسي الداخلي. بالنسبة لفيليب ميتزجر ، أكد هذا أن بلوتو يجب أن يعتبر كوكبًا.
يقول ميتزجر:"كان هناك رد فعل فوري ضد التعريف الغبي [IAU]". إنه عالم كواكب بجامعة سنترال فلوريدا في أورلاندو. لكن العلم يعمل على أساس الأدلة وليس على الغريزة. لذلك ، كان ميتزجر وزملاؤه يجمعون الأدلة التي تفسر لماذا يبدو تعريف IAU لـ "الكوكب" خاطئًا.
صعود وسقوط بلوتو
لقرون ، كانت كلمة "كوكب" أكثر شمولاً. عندما أدار جاليليو تلسكوبه على كوكب المشتري في القرن السابع عشر ، كان أي جسم كبير متحرك في السماء يعتبر كوكبًا. وشمل ذلك الأقمار. في القرن التاسع عشر ، عندما اكتشف علماء الفلك الأجسام الصخرية التي تسمى الآن الكويكبات ، أطلقوا على تلك الكواكب أيضًا اسمًا.
كان يُنظر إلى بلوتو على أنه كوكب منذ البداية. اكتشفه عالم الفلك الهواة كلايد تومبو لأول مرة في صور التلسكوب التي التقطت في يناير 1930. في ذلك الوقت ، كان يعمل في مرصد لويل في فلاغستاف ، أريزونا. وعند اكتشافه ، هرع تومبو إلى مدير المرصد. أعلن "لقد وجدت كوكبك X الخاص بك". كان تومبو يشير إلى الكوكب التاسع الذي كان من المتوقع أن يدور حول الشمس وراء نبتون.
لكن الأمور أصبحت غريبة عندما أدرك العلماء أن بلوتو لم يكن وحيدًا هناك. في عام 1992 ، شوهد جسم يبلغ عرضه عُشر عرض بلوتو يدور حوله. منذ ذلك الحين ، تم العثور على أكثر من 2000 جثة جليدية مختبئة في هذه الضاحية المتجمدة للنظام الشمسي المعروفة باسم حزام كويبر (KY-pur). وربما لا يزال هناك الكثير.
أثار اكتشاف أن بلوتو الكثير من الجيران أسئلة. ما الذي تشترك فيه هذه العوالم الجديدة الغريبة مع العوالم المألوفة أكثر؟ ما الذي يميزهم عن غيرهم؟ فجأة ، لم يكن علماء الفلك متأكدين مما هو مؤهل حقًا ليكون كوكبًا.
مايك براون عالم كواكب في معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا في باسادينا. في عام 2005 ، اكتشف أول جسم في حزام كايبر يبدو أكبر من بلوتو. أطلق عليها اسم زينا تكريما للبرنامج التلفزيوني زينا:الأميرة المحاربة . ترك هذا الجسم الجليدي من تكوين النظام الشمسي. جادل براون بأنه إذا كان بلوتو هو الكوكب التاسع ، فمن المؤكد أن زينا يجب أن يكون هو العاشر. ولكن إذا كان زينا لم يستحق لقب "كوكب" ، لا ينبغي أن بلوتو أيضًا.
وصلت التوترات حول كيفية تصنيف بلوتو وزينا إلى ذروتها في عام 2006. وبلغت الدراما ذروتها في اجتماع IAU الذي عقد في براغ ، عاصمة جمهورية التشيك. في اليوم الأخير من اجتماع أغسطس ، وبعد نقاش محتدم ، تم طرح تعريف جديد لمصطلح "الكوكب" للتصويت. اعتبر بلوتو وزينا كواكب قزمة. تم تغيير اسم زينا إلى إيريس ، إلهة الفتنة اليونانية. عنوان مناسب ، بالنظر إلى دوره في زعزعة مفهومنا للنظام الشمسي. على Twitter ، انتقل براون إلىplutokiller ، لأن أبحاثه ساعدت في إخراج بلوتو من قاعدته الكوكبية.
تعريفات غير مرتبة
على الفور ، تم مراجعة الكتب المدرسية وإعادة طباعة الملصقات. لكن العديد من علماء الكواكب - وخاصة أولئك الذين يدرسون بلوتو - لم يكلفوا أنفسهم عناء التغيير. يقول ميتزجر:"لا يستخدم علماء الكواكب تعريف IAU في نشر الأوراق البحثية". "نحن نتجاهلها إلى حد كبير".
جزئيًا ، قد يكون ذلك ساذجًا أو حقدًا. لكن ميتزجر وآخرين يعتقدون أن هناك أيضًا سببًا جيدًا لرفض تعريف IAU لـ "الكوكب". إنهم يقدمون قضيتهم في ورقتين. ظهر أحدهما كتقرير عام 2019 في إيكاروس . الآخر قريبًا.
بالنسبة لهؤلاء ، قام الباحثون بفحص مئات الأوراق العلمية والكتب المدرسية والخطابات. يعود تاريخ بعض الوثائق إلى قرون ماضية. لقد أظهروا أن كيفية استخدام العلماء والجمهور لكلمة "كوكب" قد تغيرت عدة مرات. ولماذا لم يكن واضحًا في كثير من الأحيان.
خذ بعين الاعتبار سيريس. يقع هذا الجسم في حزام الكويكبات بين المريخ والمشتري. مثل بلوتو ، كان سيريس يعتبر كوكبًا بعد اكتشافه عام 1801. كثيرا ما يقال أن سيريس فقدت سطحها الجوي بعد أن عثر علماء الفلك على أجساد أخرى في حزام الكويكبات. بحلول نهاية القرن التاسع عشر ، عرف العلماء أن سيريس لديها مئات من الجيران. منذ أن لم يعد سيريس يبدو مميزًا ، كما تقول القصة ، فقد لقبه الكوكبي.
بهذا المعنى ، عانى سيريس وبلوتو من نفس المصير. صحيح؟
هذه ليست القصة الحقيقية في الواقع ، أفاد فريق Metzger الآن. سيريس والكويكبات الأخرى كانت تعتبر كواكب - وإن كانت كواكب "صغيرة" - حتى القرن العشرين. مقال عام 1951 في رسالة أخبار العلوم قال إن "آلاف الكواكب معروفة بدورانها حول شمسنا". ( رسالة أخبار العلوم أصبحت فيما بعد أخبار العلوم ، المنشور الشقيق.) أشارت المجلة إلى أن معظم هذه الكواكب كانت "زريعة صغيرة". يمكن أن تكون مثل هذه "الكواكب الصغيرة" صغيرة مثل كتلة المدينة أو عرض بنسلفانيا.
الشرح:ما هي الكويكبات؟
مصطلح "الكواكب الصغيرة" لم يعد قديما إلا في الستينيات. وذلك عندما ألقت المركبة الفضائية نظرة فاحصة عليهم. لا تزال أكبر الكويكبات تشبه الكواكب. ومع ذلك ، تبين أن معظم الصغيرة كانت كتل غريبة. قدم هذا دليلًا على أنهم كانوا مختلفين بشكل أساسي عن الكواكب الأكبر والأكثر استدارة. حقيقة أن الكويكبات لم تزيل مداراتها لا علاقة لها بتغيير اسمها.
وماذا عن الأقمار؟ أطلق عليها العلماء اسم "الكواكب" أو "الكواكب الثانوية" حتى عشرينيات القرن الماضي. والمثير للدهشة أن الناس لم يتوقفوا عن تسمية الأقمار بـ "الكواكب" لأسباب علمية. كان التغيير مدفوعًا بالمنشورات غير العلمية ، مثل التقويمات الفلكية. تستخدم هذه الكتب مواقع الأجرام السماوية للأبراج. أصر المنجمون على بساطة عدد محدود من الكواكب في السماء.
لكن البيانات الجديدة من السفر إلى الفضاء أعادت الأقمار في وقت لاحق إلى حظيرة الكواكب. ابتداءً من الستينيات ، استخدمت بعض الأوراق العلمية مرة أخرى كلمة "كوكب" للإشارة إلى الأجسام التي تدور حول أجسام أخرى من النظام الشمسي - على الأقل بالنسبة لبعض الأجسام المستديرة الكبيرة ، بما في ذلك الأقمار.
باختصار ، تعريف الاتحاد الفلكي الدولي لـ "كوكب" هو فقط الأحدث في سلسلة طويلة. لقد تغيرت معاني الكلمة مرات عديدة ولأسباب عديدة مختلفة. لذلك لا يوجد سبب لعدم إمكانية تغييره مرة أخرى.
استخدام العالم الحقيقي
يجادل ميتزجر الآن في أن تعريف "الكواكب" لتشمل بعض الأقمار والكويكبات وأجسام حزام كايبر أمر مفيد. يشمل علم الكواكب أماكن مثل المريخ (كوكب) وتيتان (أحد أقمار زحل) وبلوتو (كوكب قزم). كل هذه الأماكن لديها تعقيد إضافي ينشأ عندما تصبح العوالم الصخرية كبيرة بما يكفي لتصبح كروية. تمتد أمثلة هذا التعقيد من الجبال والأجواء إلى المحيطات والأنهار. يقول ميتزجر إنه من المفيد علميًا أن يكون لديك مصطلح شامل لمثل هذه العوالم المعقدة.
ويضيف:"نحن لا ندعي أن لدينا تعريفًا مثاليًا للكوكب". ولا يعتقد Metzger أن الجميع بحاجة إلى تبني أسلوبه. هذا هو الخطأ الذي ارتكبه الاتحاد الفلكي الدولي ، كما يقول. "نحن نقول أن هذا شيء يجب مناقشته".
قد يعطي تعريف أكثر شمولاً لكلمة "كوكب" مفهومًا أكثر دقة للنظام الشمسي. التأكيد على ثمانية كواكب رئيسية يشير إلى أنها تهيمن على النظام الشمسي. في الواقع ، الأشياء الأصغر تفوق عدد تلك العوالم بشكل كبير. الكواكب الرئيسية لا تبقى حتى في مدارات ثابتة على نطاقات زمنية طويلة. عمالقة الغاز ، على سبيل المثال ، كانت تتنقل في الماضي. قد لا يؤدي النظر إلى النظام الشمسي على أنه مجرد ثمانية أجسام غير متغيرة إلى تحقيق هذا التعقيد.
براون (plutokiller) لا يوافق. يجادل بأن امتلاك الجاذبية لدفع أجسام أخرى حولها هو سمة مهمة للكوكب. بالإضافة إلى ذلك ، من الواضح أن الكواكب الثمانية تهيمن على نظامنا الشمسي. "إذا أسقطتني في النظام الشمسي لأول مرة ، ونظرت حولي ... فلن يقول أي شخص أي شيء آخر غير ،" رائع ، هناك هؤلاء الثمانية - اختر كلمتك - والكثير من الأشياء الصغيرة الأخرى. " 
إحدى الحجج الشائعة لتعريف IAU هي أنه يحافظ على عدد الكواكب التي يمكن التحكم فيها. هل يمكنك تخيل وجود مئات أو آلاف الكواكب؟ كيف يمكن للشخص العادي أن يتتبعها جميعًا؟ ماذا نطبع على علب الغداء؟
لكن ميتزجر يعتقد أن عد ثمانية كواكب فقط يخاطر بإبعاد الناس عن بقية الفضاء. يقول:"بالعودة إلى أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين ، كان هناك الكثير من الإثارة عندما كان علماء الفلك يكتشفون كواكب جديدة في نظامنا الشمسي". "انتهى كل هذا الإثارة في عام 2006."
ومع ذلك ، لا تزال العديد من تلك الأشياء الصغيرة مثيرة للاهتمام. بالفعل ، هناك ما لا يقل عن 150 كوكبًا قزمًا معروفًا. يقول ميتزجر إن معظم الناس لا يدركون ذلك. في الواقع ، لماذا نحتاج إلى الحد من عدد الكواكب؟ يمكن للناس حفظ أسماء وصفات مئات الديناصورات أو بوكيمون. لماذا لا الكواكب؟ لماذا لا تلهم الناس لإعادة اكتشاف واستكشاف الأجسام الفضائية التي تجذبهم أكثر؟ ربما ، في النهاية ، ما يجعل الكوكب هو في عين الناظر.
