حفر ضخمة على قاع بحر بارنتس شمال النرويج. توصلت دراسة جديدة إلى أنهم يشيرون إلى انفجارات سابقة هناك. عندما تزعزع استقرار قباب الميثان المتجمد داخل قاع البحر هذا منذ حوالي 12000 عام ، فتحت قاع البحر. هذه الأحداث ، التي أثارها تلاشي العصر الجليدي الأخير ، هي تاريخ قديم حقًا. لكنهم يشيرون أيضًا إلى قوة الاحترار في القطب الشمالي - الجارية مرة أخرى - لإعادة تشكيل المحيطات القطبية.
الفوهات ضخمة وواسعة. وخلصت الدراسة الجديدة إلى أنها تشكلت بشكل عنيف. كارين أندريسن عالمة جيولوجيا بحرية في جامعة القطب الشمالي النرويجية في ترومسو. وتشير إلى أنه تم اكتشاف الحفر لأول مرة في أوائل التسعينيات. حتى الآن ، ومع ذلك ، لم يدرك أحد مدى حجمها أو مدى انتشارها في قاع البحر.
اكتشف فريق أندريسن أكثر من 100 حفرة عملاقة في منطقة تغطي 440 كيلومترًا مربعًا (170 ميلًا مربعًا) - نصف مساحة دالاس ، تكساس. تمتد بعض الحفر على مسافة كيلومتر (0.6 ميل). اكتشف الفريق أيضًا قبابًا غير معروفة سابقًا يبلغ ارتفاعها 20 مترًا (65 قدمًا) بالقرب من بعض الحفر.
وصفت أندريسن وفريقها النتائج التي توصلوا إليها في 2 حزيران (يونيو) في العلوم .
القصة تستمر أسفل الفيديو
التجشؤ الضخم
توجد رواسب غنية من هيدرات الميثان تحت الكثير من قاع البحر في القطب الشمالي. هذه المادة تتكون أساسًا من الجليد المصنوع من غاز الميثان. يحدث في طبقات قاع البحر في مواقع (مثل بحر بارنتس) الغنية بالميثان. تؤدي درجات الحرارة الباردة ، جنبًا إلى جنب مع وزن الماء والصخور هناك ، إلى سحق الغاز في صورة مجمدة فائقة التركيز.
منذ حوالي 16000 عام ، كان بحر بارنتس مغطى بصفيحة جليدية بسمك كيلومترين (1.2 ميل). يوضح أندريسن أن ذلك وفر كل الضغط والبرودة اللازمين للحفاظ على استقرار هيدرات الميثان. ولكن بعد ذلك ، بدأت هذه الطبقة الضخمة من الجليد في الذوبان. تقلصت الآن المنطقة التي ظلت فيها هيدرات الميثان مستقرة. بمرور الوقت ، بدأت الهيدرات الجليدية تتجمع في قباب منتفخة فوق قاع البحر.
القصة تستمر أسفل الصورة.
عندما يضعف الجليد وتسخن درجات الحرارة بدرجة كافية ، تتفكك هيدرات الميثان. حرفيا انفجرت عائدة إلى غاز مثل التجشؤ العملاق. انفجر هذا الغاز من القباب ، مخلفًا حفرًا عملاقة. ويلاحظ أندريسن أن ما يجعل هذا مثيرًا للإعجاب حقًا هو أن "الحفر محفورة في صخر الأساس ، وليس فقط الرواسب. هذا يعني أن القوة يجب أن تكون هائلة جدًا عندما انفجرت ".
اكتشف الباحثون أيضًا أعمدة الميثان التي لا تزال تتدفق من هذه الحفر ، بعد 12000 عام.
لجمع بياناتهم ، أمضت أندريسن وفريقها أسابيع على متن سفينة أبحاث في بحر بارنتس العاصف. (وهذا يعني أنهم في معظم الأوقات كانوا يحاربون دوار البحر ، كما تقول.) استخدم الباحثون مجموعة من الأدوات لرسم خريطة تضاريس قاع البحر - تغييرات في ارتفاعاتها وقيعانها. على سبيل المثال ، يبثون إشارات صوتية ، مما يخلق موجات ضغط في قاع البحر. من خلال الاستماع لإشارة العودة - وهي تقنية تُعرف باسم سبر الصدى - تمكنوا من رؤية الحفر والقباب بدقة عالية وتفاصيل ثلاثية الأبعاد. استخدموا أيضًا الموجات الزلزالية لاستكشاف الهياكل تحت قاع البحر. وأخيرًا ، قاموا بتتبع أعمدة الميثان من خلال مراقبة الموجات الصوتية الناتجة عن تصاعد فقاعات الغاز.
الشرح:ما هو نموذج الكمبيوتر؟
في وقت لاحق ، في ترومسو ، أجرى الباحثون نماذج حاسوبية. حاول هؤلاء تحديد كيفية تغير ثخانة الجليد ودرجات الحرارة واستقرار هيدرات الغاز على مدى عشرات الآلاف من السنين.
هذا النهج متعدد الجوانب يجعل الدراسة مفيدة بشكل خاص ، كما تقول عالمة الجيولوجيا كارولين روبيل. ترأس برنامج هيدرات الغاز في مركز ميداني للمسح الجيولوجي بالولايات المتحدة في وودز هول ، ماساتشوستس ، ولم تشارك في العمل الجديد. يقول روبيل:"البيانات كاملة حقًا". "لديهم البيانات الموجودة أسفل قاع البحر ، وبيانات قاع البحر - وفوق ذلك لديهم عمود الماء مع أعمدة الغاز."
تبدو القباب مشابهة بشكل لافت للنظر لميزات القطب الشمالي للأراضي الجافة والتي تسمى بينجو . في الواقع ، كما تقول ، تقدم الدراسة الجديدة تفسيرًا "أنيقًا" لكيفية تشكل الهياكل الشبيهة بالبنغو تحت الماء.
القصة تستمر أسفل الفيديو
قباب الهلاك؟
اليوم ، تشهد الأرض ارتفاعًا سريعًا في الاحتباس الحراري. ولا يوجد مكان ترتفع فيه درجة حرارة الأرض أسرع من القطب الشمالي. تشير النتائج الجديدة إلى ما يمكن أن يحدث إذا استمرت حمى الأرض في الارتفاع.
الميثان من الغازات الدفيئة القوية ، على سبيل المثال. يلاحظ أندريسن أن أعمدة الميثان العادية تتطاير فقط على ارتفاع 200 متر في الماء. ومع ذلك ، قد تكون انفجارات القبة العنيفة قصة مختلفة. "أعتقد أنه عندما تشكلت الحفر ، كان من المؤكد أن الميثان لديه القدرة على الوصول إلى السطح" ، كما تقول.
هل من الممكن أن تطلق قباب الميثان المتفجرة في المستقبل ، الناتجة عن ذوبان الجليد ، غاز الميثان الإضافي في الغلاف الجوي؟ أم أن خزانات ثمينة من هذا الغاز الطبيعي سوف تتلاشى في انفجار فقاعات؟ (كانت مراكز الأبحاث لسنوات تنظر إلى هذه الهيدرات كمصدر للوقود الأحفوري الذي يمكن تعدينه لتوفير الطاقة.) كما يقول أندريسن ، إن الإجابات على هذه الأسئلة غير معروفة.
ومع ذلك ، قد يحصل الناس على بعض الإجابات قريبًا. بعد أيام من نشر هذه الدراسة ، ظهرت دراسة ثانية ذات صلة. قام بتأليفه فريق من العلماء بقيادة طالب الدراسات العليا في أندرياسن بافيل سيروف. ظهر تقريرها الجديد في 5 حزيران (يونيو) في Proceedings of the National Academy of Sciences .
اكتشافه؟ المزيد من القباب الكبيرة في قاع بحر بارنتس ، ليست بعيدة عن فوهات أندريسن القديمة. لكن القباب التي تم الإبلاغ عنها حديثًا ليست قديمة. إنها طازجة ، وتسرب الميثان بجنون. تتوقع مجموعة سيروف الآن في أي عام الآن ، أن تنفجر القباب. كل ما يتطلبه الأمر هو مزيد من الاحترار.
