تستخدم الحيتان الحدباء زعانفها الأمامية بطريقة اعتقد الباحثون أنها مستحيلة. يكشف مقطع فيديو جديد أن هذه الحيتان ترفرف زعانفها مثل الطيور التي ترفرف أجنحتها. تدفع هذه الخطوة هؤلاء العمالقة نحو فرائسهم السمكية.
يمكن أن يصل طول الأحدب إلى 19 مترًا (62 قدمًا). يمكن أن تمتد زعانفها أربعة أمتار أخرى (13 قدمًا) أمام جسدها. يتطلب دفع هذا الجسم الكبير إلى الأمام قدرًا كبيرًا من القوة. لم يعتقد العلماء أن الحيتان يمكن أن ترفرف زعانفها بالسرعة الكافية لتوليد مثل هذه القوة ، كما يقول باولو سيغري. إنه عالم أحياء في جامعة ستانفورد بكاليفورنيا يدرس كيفية تحرك الحيوانات.
الشرح:ما هو الحوت؟
قاد سيغري فريقًا من الباحثين الذين التقطوا مقطع فيديو لطيور الأحدب تتغذى قبالة سواحل جنوب إفريقيا في نوفمبر 2016. وأظهرت الحيتان ترفرف زعانفها بالطريقة التي ترفرف بها الطيور أجنحتها لتتحرك في الهواء (أو عبر الماء ، لطيور البطريق).
يعتقد العلماء أن الحيتان الحدباء تستخدم بشكل أساسي تلك الزعانف الأمامية للتوجيه. كانت ذيول هي التي دفعتهم إلى الأمام. أو هكذا بدا الأمر. لكن هذا التخمين لم يكن مبنيًا على الكثير. يقول سيغري:"حتى وقت قريب ، لم تكن لدينا أي فكرة عما تفعله [الحيتان]". "لقد رأيناهم فقط عندما ظهروا للتنفس".
لقد تغير ذلك مع إنشاء علامات فيديو محسّنة للحياة البرية. تستخدم هذه التقنية أجهزة استشعار لقياس موضع الحوت وسرعته وتسارعه. كاميرا فيديو ملحقة تسجل البيئة المحيطة.
لإرفاق "بطاقة" ، يجب على الباحثين توجيه قارب صغير أقرب ما يمكن من الحيوان. ثم يميل شخص ما فوق الحافة بعمود طوله 6 أمتار (20 قدمًا). في نهايته يتأرجح العلامة. عندما تكون قريبة بما فيه الكفاية ، يقوم الباحث برفع نهاية الحوت لصفع العلامة على ظهر الحوت. يجب أن تثبت أكواب الشفط الجهاز في مكانه لمدة 10 إلى 12 ساعة.
لاحقًا ، سينطفئ الجهاز ذو الألوان الزاهية. ثم تطفو على الماء حتى يجمعها الباحثون. بعد ذلك ، سيقومون بتنزيل الفيديو وتفاصيل عن حركات الحوت.
يبدو أن الأحدب مميزة
تسجل كاميرا الفيديو ما يحدث حول الحوت الذي تم وضع علامة عليه. من فوق الحدباء في مياه جنوب إفريقيا ، سجلت الكاميرات حيتان قريبة وهي تصطاد الأسماك. وعندها التقطت الكاميرات تقنية الدفع غير العادية.
يمكن أن تزن الحيتان الحدباء البالغة أكثر من 36000 كيلوجرام (40 طنًا). يقول سيغري إن الخفقان ربما يستهلك قدرًا كبيرًا من الطاقة بسبب حجمها. إنه يشتبه في أن الحيتان لا تستخدم هذا الأسلوب إلا في سباقات السرعة القصيرة للاقتراب بما يكفي لالتقاط الأسماك.
الشرح:وضع العلامات عبر السجل
ويضيف أن هذه الحيتان ربما تكون النوع الوحيد الذي يمكنه فعل ذلك. مع الزعانف الأقصر ، بالنسبة لحجم أجسامها ، من المحتمل أن الحيتان الأخرى لا تستطيع توليد قوة كافية تقريبًا للمضي قدمًا عن طريق رفرفة الزعانف. كما أن الزعانف الأمامية للنباتات الحدباء أكثر قدرة على الحركة من تلك الموجودة في أي حوت آخر. هذا يتيح للحدباء توجيه زعانفها بالطريقة الصحيحة لدفعها للأمام.
نشر سيجري وفريقه النتائج التي توصلوا إليها في 10 تموز (يوليو) في علم الأحياء الحالي .
ربما يكون خفقان الزعانف من أجل زيادة السرعة استراتيجية جيدة ، كما يشير فرانك فيش. عالم أحياء في جامعة ويست تشيستر في بنسلفانيا ، يدرس كيفية تحرك الحيتان. عندما يخفض أحدب فكه السفلي للقبض على فريسته ، يمتلئ كيس حلق أسفل فكه مثل المظلة. هذا يبطئ الحوت.
لكن باستخدام زعانفه للمساعدة في دفع نفسه للأمام ، يقلل الحوت من الطاقة التي يحتاجها للإسراع مرة أخرى ، كما يقول فيش.
يقول:"فكر في قيادة سيارة واصطدم بالوقود ، ثم اضغط على الفرامل للتوقف ثم ضرب الغاز مرة أخرى." إن إجراء البدء والإيقاف المتكرر هذا يهدر الكثير من الطاقة. يميل التمسك بسرعة أكبر إلى تحسين المسافة المقطوعة بالميل للوقود. قد تفعل الأحدب شيئًا مشابهًا لرفرفة زعنفةها. "بمحاولة الحفاظ على السرعة ، قد يقلل هذا من تكاليف الطاقة بالنسبة للحوت ،" يشتبه فيش.
يقول فيش إن قدرة الحيتان على استخدام الزعانف للدفع قد تساعد أيضًا في تفسير كيف يمكن لبعض الحيتان الحدباء السباحة حتى بعد فقدان ذيولها في الحوادث.
