يمكن أن تترك المياه المتسخة سمكة تتغوط. وجدت دراسة جديدة أن العيش في المصب من محطة معالجة النفايات جعل الأسماك تعمل بنسبة 30 في المائة على الأقل للبقاء على قيد الحياة.
غراهام سكوت عالم أحياء في كندا بجامعة ماكماستر في هاميلتون ، أونتاريو. قاد الدراسة الجديدة. "محطات معالجة مياه الصرف الصحي جيدة جدًا في أخذ الأشياء التي نضعها في الماء ومعالجتها قبل أن تصل إلى مجارينا المائية" ، كما يلاحظ. "ولكن لا يتم إخراج كل شيء نقوم بغسله في المرحاض أو في مجاري الصرف."
على سبيل المثال ، لم يتم تصميم هذه النباتات لإزالة بقايا الأدوية. لذلك عندما يتبول الناس المركبات المتبقية بعد أن تستخدم أجسادهم ثم يكسرون الأدوية ، يمكن إطلاق هذه الأدوية في البيئة. وتشمل هذه الهرمونات الموجودة في حبوب منع الحمل والأدوية المستخدمة لعلاج الاكتئاب وأدوية خفض ضغط الدم.
تسمح التفاعلات الكيميائية التي تحافظ على الحياة في جسم الحيوان (بما في ذلك جسمنا) بالنمو والحركة والتكاثر. تُعرف هذه التفاعلات ، مجتمعة ، باسم <<التمثيل الغذائي للكائن . يتطلب الأمر الكثير من الطاقة لتشغيل هذه العمليات. أظهرت بعض الدراسات أنه حتى آثار دواء واحد فقط يمكن أن تغير عملية التمثيل الغذائي للحيوان المائي. يمكن أن تجعل أجسادهم تعمل بجهد أكبر ، حتى عندما يفترض أنهم في حالة راحة.
يوضح سكوت:"هذه هي الطاقة التي يحرقونها فقط للبقاء على قيد الحياة". هذه أيضًا طاقة لم تعد متوفرة لتجنب الحيوانات المفترسة ، للعثور على الطعام والتزاوج. بدلاً من ذلك ، تستخدم الحيوانات تلك الطاقة الإضافية لتخليص أجسامها من الملوثات. يمكن أن تدمر هذه المواد الكيميائية خلاياها وأنسجتها أو تعيد برمجة كيفية استجابة أجسامها للبيئة. لذلك تعمل أجسامهم على تفكيك تلك الملوثات. ثم يتبولون خارج البقايا.
إذا استجابت الأسماك بهذه الطريقة عندما تتعرض لعقار واحد فقط ، فماذا ستفعل إذا احتوت المياه على مزيج منها؟ أراد فريق سكوت أن يعرف. بعد كل شيء ، تميل المياه المتدفقة من محطات المعالجة إلى استضافة مستويات منخفضة من العديد من هذه المركبات.
في الواقع ، أفادوا الآن أن الأسماك المعرضة لمثل هذا المزيج يمكن أن تستخدم ما يصل إلى ثلث طاقتها لمجرد التعامل مع تلك الملوثات. شارك فريق Scott النتائج الجديدة التي توصل إليها في 18 كانون الثاني (يناير) في العلوم البيئية والتكنولوجيا .
أولاً حاصروا الأسماك
التقط الباحثون الخياشيم الزرقاء في مياه غير ملوثة بالقرب من بحيرة أونتاريو. ثم قسموا هذه الأسماك إلى ثلاث مجموعات. واحتجزوا بعضهم في أقفاص بطول 50 مترا (164 قدما) في اتجاه مجرى النهر من محطة معالجة مياه قريبة. قاموا بحبس مجموعة أخرى في المياه 830 متر (نصف ميل) في اتجاه مجرى المصنع. تم وضع آخر سمكة في أقفاص في مياه محلية غير ملوثة ، بعيدًا عن محطة المعالجة.
بقيت كل هذه الأسماك في أقفاص لمدة ثلاثة أسابيع خلال فصل الصيف. بعد ذلك ، أحضر الباحثون الأسماك إلى مختبرهم لقياس التمثيل الغذائي.
فعلوا ذلك عن طريق وضع الأسماك في خزانات صغيرة من الماء الصافي. كل خزان يحمل مسبارًا سلكيًا. تم توصيله بجهاز استشعار الأكسجين. يقيس مستشعر الخزان مدى سرعة إزالة الأسماك للأكسجين من الماء. الأكسجين مكون أساسي لعملية التمثيل الغذائي للأسماك. لذلك كلما زادت سرعة استخدام الأسماك للأكسجين ، زادت الطاقة التي تحرقها لتنفيذ عملياتها الجسدية.
تلك التي تم وضعها في أقفاص بالقرب من محطة المعالجة تستخدم الآن معظم الطاقة. لقد أحرقوا 36 في المائة (الثلث) من الأكسجين أكثر من الأسماك في المياه النظيفة. حتى بئر الأسماك في اتجاه مجرى النهر تستخدم 30 في المائة من الأكسجين أكثر من المعتاد.
ما حجم هذه الصفقة؟ يشرح سكوت:"إن زيادة التمثيل الغذائي بنسبة 30 إلى 36 في المائة ربما تشبهنا لمدة نصف ساعة إلى ساعة." وربما كانت أجسامهم تستخدم الأكسجين بهذا المعدل على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع في البرية.
من غير المعروف ما إذا كانت جميع أنواع الأسماك ستتفاعل بنفس الطريقة. يقترح بحث سكوت السابق نوعًا غازيًا يسمى جولة goby مختلفة. يبدو أنه يحتاج إلى طاقة أقل لتخليص جسمه من الملوثات.
لكن بالنسبة للأنواع التي تستجيب باستخدام الكثير من الطاقة ، يمكن أن يضرها التلوث ، كما يقول بول كريج. وهو عالم أحياء في جامعة واترلو في أونتاريو. الطاقة الأقل المتاحة للأكل وتجنب الأكل يمكن أن تقلل من بقائهم على قيد الحياة. والطاقة الإضافية التي يتم إنفاقها في التعامل مع الملوثات تعني توفير طاقة أقل للعثور على رفيقة أو إنتاج بيض.
يقول كريج:"الأمر متروك لنا للمساعدة في تقليل أنواع الملوثات الموجودة في مياه الصرف الصحي". ويشمل ذلك ، كما يقول ، "عدم التخلص من بقايا الأدوية في المرحاض". كما يوصي باستخدام صابون ومنظفات أقل تلويثًا.
