سان فرانسيسكو ، كاليفورنيا - في العديد من الأماكن ، لم تعد سماء الليل غير المقمرة سوداء داكنة. يمكن للإضاءة الاصطناعية أن تمنح الليل توهجًا مستمرًا. يسمى هذا التلوث الضوئي يمكن أن تؤثر على الحيوانات. وتشير البيانات الجديدة الآن إلى أن هذه التأثيرات قد تتسرب عبر النظم البيئية.
توصلت دراسة جديدة إلى أن التلوث الضوئي المعتدل يمكن أن يضاعف تقريبًا مدة بقاء عصفور المنزل المصاب بفيروس غرب النيل معرضًا لخطر انتشار المرض. إذا عضته بعوضة ، يمكن أن ينتشر هذا الفيروس الآن إلى الحيوانات الأخرى ، بما في ذلك البشر.
في الولايات المتحدة ، تنتشر العصافير المنزلية تقريبًا مثل الإضاءة الاصطناعية. لذلك قاموا بعمل اختبار مفيد في دراسة جديدة هي الأولى من نوعها ، كما تقول ميريديث كيرنباخ. استخدم فريقها هذه الطيور لاختبار ما إذا كان الضوء في الليل قد يؤثر على انتشار مرض غرب النيل. يجمع عمل كيرنباخ بين علم البيئة ودراسة أجهزة المناعة. تعمل في جامعة جنوب فلوريدا في تامبا.
من أجل الدراسة الجديدة ، أحضرت العصافير إلى المختبر. قضى البعض الليل في منطقة مضاءة بشكل خافت. كانت هذه الطيور أبطأ في مكافحة عدوى غرب النيل من عصافير المختبر التي قضت الليل في الظلام الدامس. نشرت Kernbach النتائج التي توصلت إليها هنا ، 7 يناير ، في الاجتماع السنوي لجمعية علم الأحياء التكاملي والمقارن.
الشرح:ما هو الفيروس؟
يحتاج فيروس غرب النيل إلى بعوضة لتنتقل من طائر إلى آخر ، أو من طائر إلى إنسان. إذا لم تلتقط البعوضة ما يكفي من الفيروس من دم حيوان مصاب ، فقد تكون ضحيتها الجديدة قادرة على تجنب الإصابة بالمرض. وهذا هو سبب أهمية مقدار الفيروس الذي ينتقل عبر عروقه طائر مصاب.
تشير تقارير كيرنباخ إلى أن العصافير التي يتم الاحتفاظ بها في ضوء الليل الخافت عادة ما تحتوي على ما يكفي من الفيروسات في دمائها لتكون مصدرًا قويًا للفيروس لمدة أربعة أيام على الأقل. كان لدى العصافير التي تعيش في الظلام الدامس ما يكفي من الفيروسات لنشر المرض لمدة يومين فقط.
قد تؤدي مضاعفة المدة التي يمكن أن يمر بها العصفور إلى جرعة كبيرة من الفيروس إلى زيادة فرصة أن يتمكن البعوض من نشر مرض الطائر للآخرين.
عكف العلماء على دراسة آثار التلوث الضوئي لسنوات. نظر البعض في ما إذا كان يؤثر حتى على صحة الإنسان. كان هذا مصدر قلق خاص للأشخاص الذين يعملون في الليل. نظر الباحثون أيضًا في التأثيرات المحتملة على سلوكيات الحياة البرية والتكاثر.
جيني أويانغ تعمل في جامعة نيفادا ، رينو. كما أنها درست التلوث الضوئي والطيور. يقول أويانغ إن مشروع Kernbach يفتح منطقة جديدة. كما تذهب دراسات التلوث الضوئي ، "لا أعرف شيئًا من هذا القبيل."
الشرح:دور الحيوانات في الأمراض التي تصيب الإنسان
زادت النتائج من فضولها حول ما إذا كان للضوء في الليل تأثير مماثل في انتشار الملاريا. وهو أيضًا مرض ينقله البعوض. يقول أويانغ إن هناك تلميحات في دراسات أخرى مفادها أن البعوض قد ينجذب أحيانًا إلى مصادر الضوء. إذا كان هذا صحيحًا ، فقد تزيد الأضواء الليلية من مخاطر الإصابة ببعض الأمراض المعدية في المناطق الحضرية.
استندت Kernbach في الكثير من اختباراتها المعملية إلى ظروف العالم الحقيقي. جرعة الفيروس التي أعطتها للطيور كانت كافية لقتل حوالي 40٪ منهم. كان هذا جيدًا ضمن ما قد تلتقطه البعوضة كمصاص دماء للطيور أو الثدييات. استخدمت ساطعًا الأبيض مصابيح. تُستخدم هذه المصابيح على نطاق واسع طوال القرن الماضي ، ولا تزال شائعة ، على الرغم من التقدم الكبير الذي حققته إضاءة الفلورسنت وإضاءة LED. واجهت العصافير حوالي 8 لوكس من الضوء خلال لياليها السبع ساعات. (اليوم الملبد بالغيوم ، على سبيل المقارنة ، يصنف حوالي 100 لوكس.)
ويشير دافيد دومينوني إلى أن ما تفعله الأضواء بالطيور ليس سوى جزء من القصة. إنه عالم فسيولوجي في المعهد الهولندي للإيكولوجيا في Wageningen. سيحتاج الباحثون أيضًا إلى البحث عن التأثيرات على الفيروس نفسه ، كما يقول. و - بالطبع - في البعوض.
