مشاهدة الفيديو
كشفت رحلة جيولوجية لدراسة السائل القادم من نتوء صخري عميق تحت سطح المحيط عن شيء غير متوقع. كانت مجموعة من الأخطبوطات الأرجوانية تحضن صغارها. من المحتمل أن تكون المستعمرة محكوم عليها بالفناء بسبب التدفق الدافئ للمياه منخفضة الأكسجين الخارجة من الصخر. ومع ذلك ، قد تكون تلك الحيوانات المنكوبة مؤشرًا على أن الأقارب الأصحاء يختبئون في مكان قريب. هذه هي نتيجة دراسة جديدة.
تعيش الأخطبوطات في موقع بعمق 3000 متر (1.8 ميل) يسمى Dorado Outcrop. يبعد حوالي 250 كيلومترًا (155 ميلاً) عن ساحل كوستاريكا الواقعة في أمريكا الوسطى. النتوء هو في الأساس جبل مدفون عمره 23 مليون سنة.
تشير آن هارتويل إلى أن "السائل يخرج من هذا النتوء لأنه يوجد في مكان آخر سائل يتدفق من قاع المحيط إلى الأرض". إنها عالمة أبحاث بحرية في جامعة ألاسكا فيربانكس. لا يُعرف مكان دخول هذا السائل فقط. كما أن المسار الذي يسلكه الماء عبر الأرض يعد لغزًا أيضًا.
لكن علماء الجيولوجيا كانوا فضوليين بشأن السوائل الناشئة. لهذا السبب قاموا بزيارة الموقع في عام 2013. لقد أرسلوا مركبة بحث يتم التحكم فيها عن بعد تسمى Jason II لالتقاط الصور. كشفت تلك الصور عن ثروة من الأخطبوطات التي كانت تتشبث بجانب النتوء. يقول هارتويل:"اعتقد الجميع أنهم رائعون ، لكن لم يفعل أحد أي شيء حيال ذلك". وتضيف:"كان هناك علماء أحياء على متن الطائرة". "لكنهم كانوا علماء أحياء مجهرية." (يدرس علماء الأحياء الدقيقة الكائنات الحية الصغيرة ، مثل البكتيريا.)
لم يكن هارتويل في تلك الرحلة. لكنها كانت في واحدة أخرى بعد عام زارت الموقع في غواصة البحث ألفين. تتذكر قائلة:"عندما وصلت إلى قاع البحر ... كان هناك الكثير من الحياة". لم تكن الأخطبوطات حتى الأهم بالنسبة لها. رأيت الإسفنج البحري ونجوم البحر وسرطان البحر والجمبري. وكانت ملونة ". تقول:"لم أكن أتوقع هذا النوع من الحيوانات الكبيرة - الكائنات الحية الكبيرة - بهذا العمق". "وبعد ذلك كانت الأخطبوطات هناك. وكان مجرد ، "توقف ، هذا المكان رائع!"
فتنت تلك الأخطبوطات هارتويل. تعاونت مع جيفري ويت من جامعة ألاسكا فيربانكس. كان عالم جيولوجيا من الرحلة الأصلية. جانيت فويت من متحف فيلد في شيكاغو ، إلينوي ، هي رأسيات الأرجل خبير. أكملت الثلاثي. فحص الفريق ساعات من الفيديو والصور الثابتة وغيرها من البيانات التي تم جمعها في مهمتين في أعماق البحار.
تنتمي الأخطبوطات إلى جنس غير معروف من أخطبوطات أعماق البحار المعروفة باسم Muusoctopus . وشوهد المئات منهم خلال البعثتين. عزز الكثيرون أنفسهم في النتوء. يبدو أن البعض يرعون البيض.
كانت تلك الأخطبوطات تعلق في منطقة يتدفق فيها السائل من الصخور فقط من حين لآخر. هذا السائل أكثر دفئًا بمقدار 10 درجات مئوية (18 درجة فهرنهايت) من الماء المحيط ، وهو ثابت وبارد ، 2 درجة مئوية (36 درجة فهرنهايت). يحتوي التفريغ أيضًا على أكسجين أقل من الماء المحيط.
يقول هارتويل:"لقد افترضت في البداية أن… [الأخطبوطات] تريد حقًا أن تكون هناك". لم يكن الأمر كذلك حتى ألقت نظرة فاحصة على الدليل وتشاورت مع Voight حتى أصبح من الواضح أن هذه الحيوانات ربما تتعرض للتوتر بسبب السائل. قد تكون الأمهات قد استقرن هناك عندما لا يتدفق السائل ثم تم تعليقهن بعد أن تغيرت الظروف. يجب أن تتكيف الأنواع جيدًا مع ظروف البرودة العالية الأكسجين الموجودة في أعماق المحيط. عندما يجدون أنفسهم خارج عنصرهم الطبيعي ، فإن الأخطبوط - بما في ذلك صغارهم - ربما لا ينجو.
أبلغ الفريق عن هذا في عدد مايو من أبحاث أعماق البحار 1 .
لكن ليست كل الأخبار سيئة. تعتقد هارتويل وزملاؤها أن رأسيات الأرجل المنكوبة هي مؤشر على وجود عدد أكبر من السكان في الجوار. في بعض الحالات ، كان هناك فقط أذرع أو جزء من عباءة بارزة من الصخر. يقول هارتويل:"كان هذا هو دليلنا على وجود أخطبوطات يمكن أن تتسع داخل المساحات المتاحة على هذا النتوء". "لا ترتبط هذه المساحات بشكل ملحوظ بأي تصريف للسوائل".
ومع ذلك ، لا يرغب هارتويل في القول إن مثل هؤلاء السكان موجودون بالفعل. "لأننا لا نستطيع رؤيتها ،" تحذر ، "ليس لدينا طريقة لمعرفة ما إذا كانوا هناك أم لا." وتأمل أن يتمكن العلماء ذات يوم من زيارة النتوء ، والبحث عن تلك الأخطبوطات المخفية. في الوقت الحالي ، تعمل على تصنيف بقية المجتمع الملون الذي أبهرها بعمق تحت سطح المحيط.
