عندما تأكل الفئران الغازية طيور الجزيرة البحرية ، يمكن أن تعاني الشعاب المرجانية القريبة.
درس الباحثون الجزر مع القوارض وبدونها في أرخبيل شاغوس. إنها مجموعة جزر في وسط المحيط الهندي. في الجزر الخالية من الفئران ، وجد الفريق ما معدله 1،243 طائرًا لكل هكتار (2.5 فدان). في الجزر الموبوءة بالفئران ، وجدوا فقط عصفورين لكل هكتار. علاوة على ذلك ، تتمتع المناطق الخالية من الفئران بنظم بيئية صحية للشعاب المرجانية.
السبب:فضلات الطيور.
البراز غني بشكل طبيعي بالنيتروجين ، وهو عنصر غذائي رئيسي. يغسل المطر نيتروجين البراز في المحيط. هذا يساعد على الحفاظ على إنتاجية الشعاب المرجانية. وصف العلماء النتائج التي توصلوا إليها في 12 يوليو Nature .
يوضح نيك جراهام:"إننا نربط أساسًا بين ثلاثة أنظمة بيئية في هذه الدراسة". الفئران تؤثر على الطيور البحرية ، التي تؤثر على الشعاب المرجانية ، يلاحظ هذا المؤلف المشارك للدراسة الجديدة. عالم البيئة ، جراهام يعمل في جامعة لانكستر في إنجلترا. البراز غني بشكل طبيعي بالنيتروجين ، وهو عنصر غذائي رئيسي. يغسل المطر نيتروجين البراز في المحيط. هذا يساعد على الحفاظ على إنتاجية الشعاب المرجانية. وصف العلماء النتائج التي توصلوا إليها في 12 يوليو Nature .
قدم الناس الفئران إلى أرخبيل شاغوس في أواخر القرن الثامن عشر. منذ ذلك الحين ، استولت هذه القوارض على النظم البيئية ، مما أدى إلى تدمير مجموعات الطيور البحرية المحلية. وقد شملت هذه الطيور المغفلون وخطاف البحر أحمر القدمين.
تقول هولي جونز إن الفئران تأكل بيض الطيور البحرية ، والكتاكيت - وحتى أدمغة الطيور البالغة. إنها عالمة بيئة ترميم لم تشارك في الدراسة. الفئران مشكلة كبيرة ، كما يقول جونز ، الذي يعمل في جامعة نورثرن إلينوي في ديكالب. لماذا ا؟ الطيور البحرية هم "مهندسو النظام الإيكولوجي". إنها تساعد في الحفاظ على توازن النظام البيئي. عندما يرحلون ، تتغير البيئة على الأرض وفي الماء بشكل كبير.
القصة تستمر أسفل الرسم البياني.
البحث عن علامات البراز
براز الطيور ، أو ذرق الطائر ، غني ببعض نظائر النيتروجين الثقيلة. (النظائر هي أشكال مختلفة لعنصر تحتوي جميعها على نفس كمية البروتونات ولكن بأعداد مختلفة من النيوترونات.) يأتي النيتروجين الثقيل من النظام الغذائي للطيور. يشير وجودها إلى وجود براز طائر - وبالتالي طيور - في منطقة ما. اختبر جراهام وزملاؤه هذه النظائر في 12 جزيرة. ستة كانوا مصابين بالجرذان ، والباقي ليس به جرذان. اختبر الباحثون أيضًا الشعاب المرجانية القريبة.
مقارنة بالجزر الموبوءة بالجرذان ، وجد الفريق نيتروجينًا ثقيلًا أكثر بكثير في تربة الجزر الخالية من الفئران. كانت هذه المواقع حيث لا تزال مجموعات الطيور تزدهر. وجد الباحثون أيضًا نيتروجينًا ثقيلًا في الطحالب والإسفنج والأسماك في الشعاب المرجانية المحيطة بتلك الجزر. من المعروف أن الأمطار والأمواج اللفحة تتسرب إلى ذرق الطيور في البحر. ومع ذلك ، فإن آثار ذرق الطائر على الشعاب المرجانية لم تكن واضحة.
الشرح:قوة التسميد لـ N و P (السماد)
نظرًا لأن النيتروجين يمكن أن يعمل كسماد لنباتات المحيطات والطحالب ، يشتبه الباحثون الآن في أن هذا يعزز صحة الشعاب المرجانية حول الجزر الخالية من الفئران. المزيد من الطحالب تنمو. وهذا يؤدي إلى زيادة رعي الأسماك على الشعاب المرجانية. تساعد هذه الأسماك أيضًا في إزالة الشعاب المرجانية الميتة. هذه كلها عمليات أساسية في الشعاب المرجانية الصحية. أظهر العلماء أن الأسماك التي تعيش بالقرب من الشعاب المرجانية التي تحتوي على المزيد من النيتروجين نمت أيضًا بشكل أكبر وأسرع.
بالإضافة إلى هذه التأثيرات غير المباشرة على الشعاب المرجانية ، قد يساعد النيتروجين أيضًا الشعاب المرجانية بشكل مباشر ، كما يقول David Gillikin ، الذي لم يشارك في الدراسة. إنه عالم كيمياء جيولوجية حيوية في Union College في Schenectady ، نيويورك. ما بين 15 و 50 بالمائة من النيتروجين الموجود في الشعاب المرجانية يأتي مباشرة من ذرق الطيور البحرية ، كما يقول.
القضاء على الغازية الأنواع ، مثل الفئران ، من الجزر ستساعد في الحفاظ على الشعاب المرجانية ، كما يقول جراهام. تم إبادة الفئران في 580 جزيرة حول العالم. قد يكون من الصعب التخلص من كل فأر في الجزيرة. حتى الآن ، كان معدل النجاح حوالي 85 بالمائة.
ومع ذلك ، فإن العديد من الشعاب المرجانية كانت في ورطة منذ عقود وتواجه تهديدات أخرى أيضًا. وتشمل هذه ابيضاض المرجان وتحمض المحيطات. كان تغير المناخ هو المحرك لكلا التأثيرين. اليونسكو يقدر مركز التراث العالمي أن الشعاب المرجانية الكبيرة يمكن أن تختفي بحلول نهاية هذا القرن. يقول جراهام:"نحن نبحث باستمرار عن حلول لأزمة الشعاب المرجانية".
حماية الطيور البحرية لإنقاذ الشعاب المرجانية هو أحد الحلول الخالية من الرائحة الكريهة.
