احترس ، قمامة المحيط! في 8 سبتمبر ، أطلق مشروع لاستخراج الحطام البلاستيكي من المحيط مرحلته الأولى من ألاميدا بولاية كاليفورنيا ، والتي أطلق عليها اسم Ocean Cleanup ، يدعي منشئوه أنه بحلول عام 2040 يمكن إزالة 90 في المائة من البلاستيك في منطقة Great Pacific Garbage Patch. إذا كان هذا صحيحًا ، فسيكون قدرًا كبيرًا من البلاستيك.
عندما زار الباحثون ما يسمى برقعة القمامة في عام 2015 ، قدروا أنها تغطي حوالي 1.6 مليون كيلومتر مربع (620 ألف ميل مربع). هذه مساحة تبلغ ضعف مساحة تكساس.
تحوم بحار القمامة البلاستيكية
اقترح Boyan Slat لأول مرة نظام Ocean Cleanup في عام 2012 TED talk. في ذلك الوقت ، كان يبلغ من العمر 18 عامًا فقط. يتكون نظام المخترع الهولندي المولد من العديد من الأنابيب العائمة. تُعرف باسم حواجز التطويق ، وتشكل خطًا طويلًا متعرجًا. سيجمع هذا الحاجز القمامة البلاستيكية العائمة حتى يتمكن الأشخاص من المجيء واستعادتها. تبرع الناس بأكثر من 30 مليون دولار لتمويل المشروع ، ومقره في دلفت ، هولندا.
ومع ذلك ، لا يعتقد الجميع أنها فكرة رائعة. يشعر بعض الباحثين بالقلق من أن المشروع قد يضر حياة المحيط. هناك أيضا مسألة حجم الأهداف. تم تصميم Ocean Cleanup لالتقاط قطع من البلاستيك يتراوح قطرها من بضعة ملليمترات إلى عشرات الأمتار ، مثل شباك الصيد. في الواقع ، تشكل القطع التي يقل قطرها عن نصف سنتيمتر - ما يسمى بالجزيئات البلاستيكية - غالبية بلاستيك المحيطات. لم يتم تصميم المشروع لالتقاط مثل هذه القطع الصغيرة.
ويخشى النقاد أيضًا من أن المشروع سيأخذ الانتباه ويخصص المال في التعامل مع السبب الجذري لهذا التلوث:الكثير من النفايات البلاستيكية في المقام الأول.
جاهز للتشغيل
لوران ليبريتون هو خبير علوم المحيطات في Ocean Cleanup. قاد دراسة رقعة نفايات المحيط الهادئ الكبرى. هذه مجموعة سيئة السمعة من القمامة في المحيط الهادئ. تتجمع القمامة في دوامة محيطية واسعة تُعرف باسم دائري شمال المحيط الهادئ.
تقدر دراسة جديدة أن هذه الرقعة تشمل حوالي 1.8 تريليون قطعة من الحطام. تهيمن المواد البلاستيكية القابلة للطفو ، مثل البولي إيثيلين (Pah-lee-ETH-eh-leen) والبولي بروبيلين (Pah-lee PRO-puh-leen). معظمها قطع أصغر من نصف سنتيمتر (0.2 بوصة) عرضًا. لكن بالنسبة للكتلة ، فإن معظم قطع البلاستيك - 90 بالمائة - هي قطع 5 سم أو أكبر.
شارك فريق Lebreton النتائج التي توصلوا إليها في 22 آذار (مارس) في التقارير العلمية .
إنها تلك القطع الكبيرة التي تم تصميم Ocean Cleanup لإيقافها. خط أذرعه العائمة بطول 600 متر (حوالي 2000 قدم) سوف ينجرف على الماء ، مدفوعًا بالرياح والأمواج وتيارات المحيط. ستدفع التيارات بشكل طبيعي خط أذرع التطويل إلى شكل حرف U. وسيؤدي ذلك إلى جمع الحطام البلاستيكي أثناء انتقاله. تحت السطح ، تسحب أذرع الرافعة تنورة بطول 3 أمتار (10 أقدام). ستسمح هذه الشبكة فقط لأصغر أجزاء البلاستيك بالهروب.
تُظهر المصابيح التي تعمل بالطاقة الشمسية وهوائيات الأقمار الصناعية وغيرها من المعدات القوارب مكان وجود أذرع الرافعة. يجب أن تساعد هذه الميزات في منع القوارب من الاصطدام بحواجز التطويق الطافية. سيساعدون أيضًا علماء المشروع في تتبع مكان النظام العائم. بشكل دوري ، ستخرج القوارب إلى أذرع الرافعة وتحمل الكثير من البلاستيك الذي تحتفظ به إلى المنزل لإعادة التدوير.
تم إطلاق خط من أذرع التطويل الاختبارية ، يسمى "System 001" ، في 8 سبتمبر. كما اختبرت Ocean Cleanup أجزاء من النظام في بحر الشمال وقبالة ساحل كاليفورنيا. بعد أسبوعين من الاختبار خارج كاليفورنيا ، سيتوجه النظام 001 إلى دوامة شمال المحيط الهادئ ، كما يقول ليبرتون. إذا سارت الأمور على ما يرام ، فمن المفترض أن تصل في غضون خمسة أسابيع من تاريخ الإطلاق. يقول:"نأمل في إعادة أول بلاستيك قبل نهاية العام".
تخطط شركة Ocean Cleanup لأن يكون لديها في النهاية حوالي 60 نظامًا من هذا القبيل. وتقول المجموعة إنه مع نشر الأسطول بالكامل ، يجب أن تكون قادرة على إزالة 50 في المائة من البلاستيك في التصحيح في غضون خمس سنوات. بحلول عام 2040 ، تأمل في التخلص من 90 في المائة بالوزن.
أنظمة بيئية جديدة
البلاستيك مضر بالبيئة. لكن لا أحد يعرف ما إذا كان نظام الطفرة والتنظيف نفسه قد يسبب أي ضرر.
استأجرت شركة Ocean Cleanup مجموعة خارجية للتحقيق في كيفية تأثير النظام على الحياة البحرية. ولم يجد تقريرها ، الذي نُشر في يوليو / تموز ، أي أسباب تدعو إلى القلق الشديد. لكنها لاحظت مصدر قلق صغير:السلاحف البحرية قد تنجذب إلى النظام ثم تأكل القمامة.
يقول كيم مارتيني إن هناك العديد من القضايا الأخرى التي لم يغطها التقرير. إنها عالمة محيطات فيزيائية في Sea-Bird Scientific. تصنع هذه الشركة التي تتخذ من سياتل مقراً لها أدوات لقياس خصائص المحيطات. كتب مارتيني عن Ocean Cleanup في يناير 2017 لمدونة علم المحيطات Deep Sea News. في مقالها ، أدرجت بعض المخاوف. على سبيل المثال ، يمكن لشبكة كاسحة الطفرات أن تجمع المتجولين البحريين ، من الطحالب إلى البرنقيل وأنواع أخرى من المخلوقات. يمكنهم إضافة السحب إلى النظام وتغيير مدى جودة أدائه ، على حد قولها.
وتقول إن من غير المعروف أيضًا ما إذا كان رعي البلاستيك سيتسبب في تكوين أنظمة بيئية صغيرة جديدة وسط القمامة. قد يؤدي هذا إلى جذب المزيد من الحيوانات البرية إلى المنطقة التي قد يلتقطها النظام بعد ذلك عن طريق الصدفة.
يقول مارتيني إن هناك مشكلة كبيرة أخرى تتمثل في عدم وجود دليل حتى الآن على أن النظام يمكنه بالفعل جمع الكثير من البلاستيك. ستكون أحدث تجربة في كاليفورنيا أول اختبار حقيقي لمدى جودة عمل النظام.
يشك ماركوس إريكسن أيضًا في أن النظام سوف يجمع الكثير من البلاستيك كما يدعي فريق Ocean Cleanup. إنه عالم بيئي في معهد 5 Gyres. هذه منظمة غير ربحية في لوس أنجلوس ، كاليفورنيا.عمل إريكسن مع Lebreton في دراسة عام 2014 عن بلاستيك المحيطات. وقدرت أن هناك 5 تريليونات بت من بلاستيك المحيطات في جميع أنحاء العالم. لكن العديد من هذه البتات تغادر السطح بسرعة ، حسبما أفادوا في المجلة PLOS ONE.
يقول إريكسن إن الكثير من الحطام يغسل على الشاطئ أو يتشقق أو يغرق. سينتهي الأمر بالعديد من الجسيمات الصغيرة تحت حافة المشروع التي يبلغ عمقها 3 أمتار. في غضون ذلك ، تدخل جزيئات جديدة المحيط دائمًا. لهذا السبب تركز 5 Gyres ومجموعات الحفظ الأخرى على الوقاية وليس التنظيف. يقول إريكسن إن إقناع الناس باستخدام كميات أقل من البلاستيك في المقام الأول هو أفضل طريقة لتقليل نفايات المحيط.
كل جهد يساعد
يقول فريق Ocean Cleanup إن مشروعه يهدف إلى العمل جنبًا إلى جنب مع تدابير الوقاية هذه. في الوقت الحالي ، يجادلون أنه من المفيد محاولة إزالة كل ما هو عائم بالفعل بالقرب من السطح.
مهما كانت نتيجة اختباراتهم الجديدة ، تشيد بعض المجموعات بتنظيف المحيط لزيادة الوعي بمشكلة النفايات البلاستيكية في المحيط.
أسئلة الفصل الدراسي
يقول آدم ليندكويست:"أحب شغف الناس بمشروع تنظيف المحيط". إنه مدير مبادرة هيلثي هاربور في بالتيمور بولاية ماريلاند. قامت مجموعته بتركيب زوج من عجلات المياه عند مصبات نهرين في منطقة إينر هاربور في مدينته. ترسو العائمة في قاع المحيط ، ولها طفرات وتنانير تشبه إلى حد كبير تلك الموجودة في نظام تنظيف المحيط. يطلق على العجلتين السيد Trash Wheel و Professor Trash Wheel. في غضون أربع سنوات ونصف ، جمعوا حوالي 900 طن من الحطام - بدءًا من العدسات اللاصقة إلى المراتب. كانت هذه كلها قمامة تم إبعادها عن المحيط.
يقول ليندكويست:"أي تقنية تزيل المواد البلاستيكية من المحيط شيء جيد". لكن القيمة الأكبر في مثل هذه البرامج ستكون "حمل الناس على التعامل مع المشكلة بجدية أكبر ، حتى نتمكن من المضي قدمًا نحو حلول حقيقية". بعبارة أخرى ، منع البلاستيك من دخول المحيط في المقام الأول.
