تتآكل إطارات السيارات ومنصات الفرامل مع الاستخدام. أسطح الطرق تتآكل أيضًا. كل هذا يقذف المطاط الصناعي ومواد أخرى في الهواء. وهم لا يختفون فقط. إنها باقية على شكل جزيئات صغيرة. كثير منها خفيف بما يكفي لتطفو في الهواء. في الواقع ، وجدت دراسة جديدة أن ما يقرب من تسعة من كل 10 من الجزيئات الصغيرة المأخوذة من الهواء حول ثلاثة طرق سريعة مزدحمة جاءت من إطارات المركبات وأنظمة الفرامل والطرق نفسها.
يصنف الباحثون هذه الجسيمات على أنها جزيئات بلاستيكية . (في الواقع ، ليست كل المواد مصنوعة بالفعل من البلاستيك.)
تنفجر الرياح هذه الجسيمات ثم تغسلها الأمطار لاحقًا في المجاري المائية التي تؤدي إلى المحيط. هناك ، يمكن للحطام أن يضر بالحيوانات المائية والنظم البيئية الهشة ، كما يقول ريتو جييري. إنه عالم بيئي في جامعة بنسلفانيا في فيلادلفيا.
يقول العلماء:البلاستيك الدقيق
قدم النتائج في 6 نوفمبر في الاجتماع السنوي للجمعية الجيولوجية الأمريكية. تم عقده في إنديانابوليس بولاية إنديانا ، وقد قدّر بحث سابق أن حوالي 30 في المائة من الجسيمات البلاستيكية (من حيث الحجم) التي تلوث المحيطات والبحيرات والأنهار تأتي من تآكل الإطارات.
عندما يتعلق الأمر بتلوث السيارة ، يميل معظم الناس إلى التفكير فيما يخرج من أنبوب عادم السيارة. على سبيل المثال ، ثاني أكسيد الكربون ، أو ثاني أكسيد الكربون المنبعث من احتراق الوقود يتبادر إلى الذهن. هذه المواد الكيميائية هي مصادر رئيسية للضرر البيئي. لذلك يعمل صانعو السيارات على تقليل كمية تلك المركبات الملوثة التي تضخ. يقول Gieré:"نريد جميعًا تقليل انبعاثات ثاني أكسيد الكربون" من عوادم السيارات. "لكن لا يمكنك إيقاف تآكل الإطارات."
الازدحام المروري يجعل المشكلة أسوأ. لا يتعين على المركبات التي تسير بسرعات ثابتة استخدام الفرامل كثيرًا. وجد الباحثون أن هذا يعني أنهم ينتجون عددًا أقل من الجسيمات.
قد يكون من الصعب تحديد بعض المواد التي تنبعث منها السيارات والطرق. وذلك لأنها أصبحت مغطاة بالغبار وبقايا أصغر من الحطام. يقول جون وينشتاين ، الذي لم يشارك في الدراسة:"هذه الجسيمات [الإطارات] متخفية". عالم سموم بيئي ، يعمل في القلعة في تشارلستون ، ساوث كارولينا
حلل فريق Gieré أكثر من 500 جسيم صغير في الهواء على طول الطرق السريعة الألمانية. لمعرفة ما تم صنع كل منها ، استخدم الباحثون مجهر المسح الإلكتروني . يقوم بمسح سطح المادة بشعاع من الإلكترونات. عندما تصطدم الإلكترونات بسطح المادة ، يتم نقل بعض طاقتها إلى المادة. تتفاعل المادة عن طريق إعطاء أشعة سينية .
تستجيب المواد الكيميائية المختلفة بطرق مختلفة. لذا فإن نمط الأشعة السينية يخبر الباحثين عن المواد الكيميائية الموجودة في العينة. كشفت هذه الطريقة أن الغالبية العظمى من الجزيئات على طول الطرق الألمانية كانت من الإطارات ومنصات الفرامل والطرق نفسها.
