قطع من البلاستيك صغيرة جدًا بحيث لا يمكن رؤيتها موجودة في الهواء الذي نتنفسه. هم في الماء الذي نشربه والطعام الذي نأكله. كم منها نستهلك؟ وكيف تؤثر على صحتنا؟ قام فريق من الباحثين الآن بحساب إجابة السؤال الأول. يقولون إن الإجابة على السؤال الثاني تتطلب مزيدًا من الدراسة.
يقول العلماء:البلاستيك الدقيق
قدر الفريق أن المواطن الأمريكي العادي يستهلك أكثر من 70000 جزيء من البلاستيك الدقيق سنويًا. يمكن للأشخاص الذين يشربون المياه المعبأة فقط أن يستهلكوا أكثر. يمكن أن يشربوا 90.000 جزيء إضافي من البلاستيك الصغير سنويًا. من المحتمل أن يكون ذلك من جزيئات بلاستيكية دقيقة تتسرب إلى الماء من الزجاجات البلاستيكية. يضيف الالتصاق بماء الصنبور 4000 جزيء فقط سنويًا.
تم نشر النتائج في 18 حزيران (يونيو) في مجلة Environmental Science &Technology .
اكتشف العلماء المواد البلاستيكية الدقيقة في جميع أنحاء العالم - حتى في بطون البعوض. تأتي هذه القطع الصغيرة من البلاستيك من عدة مصادر. يتم إنشاء بعضها بعد النفايات البلاستيكية في مدافن النفايات والمحيطات. في الماء ، يتحلل البلاستيك عند تعرضه للضوء وحركة الأمواج. الملابس المصنوعة من النايلون وأنواع أخرى من البلاستيك تتساقط أيضًا أجزاء من الوبر أثناء غسلها. عندما تنخفض مياه الغسيل في البالوعة ، يمكن أن تحمل هذا النسالة إلى الأنهار والمحيطات. هناك ، تأكله الأسماك والمخلوقات المائية الأخرى.
يأمل العلماء الذين يقفون وراء الدراسة الجديدة أنه من خلال تقدير كمية البلاستيك التي يأكلها الناس ويشربونها ويتنفسونها ، يمكن للباحثين الآخرين معرفة الآثار الصحية.
هذا لأننا نحتاج إلى معرفة مقدار البلاستيك الموجود في أجسامنا قبل أن نتمكن من التحدث عن تأثيره ، كما يوضح كيران كوكس. كوكس هو عالم الأحياء البحرية الذي قاد الدراسة. إنه طالب دراسات عليا في كندا بجامعة فيكتوريا. هذا في كولومبيا البريطانية.
يقول كوكس:"نحن نعلم مقدار البلاستيك الذي نضعه في البيئة". "أردنا معرفة مقدار البلاستيك الذي تضعه البيئة فينا".
تكثر المواد البلاستيكية
للإجابة على هذا السؤال ، نظر كوكس وفريقه في البحث السابق الذي حلل كمية جزيئات البلاستيك الدقيقة في العناصر المختلفة التي يستهلكها الناس. قام الفريق بفحص الأسماك والمحار والسكريات والأملاح والكحول والمياه المعبأة في زجاجات والهواء. (لم تكن هناك معلومات كافية عن الأطعمة الأخرى لإدراجها في هذه الدراسة.) وهذا يمثل حوالي 15 بالمائة مما يستهلكه الناس عادةً.
ثم قدر الباحثون كمية هذه العناصر - وأي جزيئات بلاستيكية دقيقة فيها - التي يأكلها الرجال والنساء والأطفال. لقد استخدموا الإرشادات الغذائية للأمريكيين للفترة 2015-2020 الصادرة عن حكومة الولايات المتحدة لإجراء تقديراتهم.
بناءً على عمر الشخص وجنسه ، يستهلك الأمريكيون من 74000 إلى 121000 جسيمًا سنويًا ، حسب حساباتهم. يستهلك الأولاد ما يزيد قليلاً عن 81000 جزيء في السنة. تستهلك الفتيات أقل قليلاً - أكثر قليلاً من 74000. ربما كان هذا لأن الفتيات عادة يأكلن أقل من الأولاد. تفترض هذه الحسابات أن الأولاد والبنات يشربون مزيجًا من المياه المعبأة ومياه الصنبور.
نظرًا لأن الباحثين اعتبروا 15 بالمائة فقط من السعرات الحرارية التي يتناولها الأمريكيون ، فقد تكون هذه "أقل من الواقع" ، كما يقول كوكس.
تفاجأ كوكس بشكل خاص عندما علم أن هناك الكثير من جزيئات البلاستيك الدقيقة في الهواء. حتى ذلك الحين ، كان يفكر في مقدار البلاستيك الذي نحيط به كل يوم. وعندما يتحلل هذا البلاستيك ، يمكن أن يدخل في الهواء الذي نتنفسه.
يقول:"من المحتمل أنك تجلس الآن حول عشرين عنصرًا بلاستيكيًا". "يمكنني عد 50 في مكتبي. ويمكن للبلاستيك أن يستقر في الهواء على مصادر الطعام ".
عوامل الخطر
الشرح:ما هي المواد المسببة لاضطرابات الغدد الصماء؟
لا يعرف العلماء بعد ما إذا كانت المواد البلاستيكية الدقيقة ضارة أم لا. لكن لديهم سبب للقلق. يُصنع البلاستيك من العديد من المواد الكيميائية المختلفة. لا يعرف الباحثون عدد هذه المكونات التي قد تؤثر على صحة الإنسان. ومع ذلك ، فهم يعرفون أن بعض المكونات يمكن أن تسبب السرطان. كلوريد البوليفينيل هو واحد من هؤلاء. الفثالات (ثال آيت) خطيرة أيضًا. هذه المواد الكيميائية ، التي تُستخدم لتليين بعض المواد البلاستيكية أو كمذيبات ، من مسببات اختلال الغدد الصماء . تحاكي هذه المواد الكيميائية الهرمونات الموجودة في الجسم. تؤدي الهرمونات إلى تغيرات طبيعية في نمو الخلايا وتطورها. لكن هذه المواد الكيميائية يمكن أن تزيّف إشارات الجسم الطبيعية وتؤدي إلى المرض.
يعمل البلاستيك أيضًا مثل الإسفنج ، ويمتص التلوث. يعتبر المبيد DDT أحد أنواع التلوث الموجود في المواد البلاستيكية العائمة في المحيط. ثنائي الفينيل متعدد الكلور ، أو ثنائي الفينيل متعدد الكلور ، هو النوع الثاني.
الشرح:ما هو الهرمون؟
لا نعرف حتى الآن ما يكفي لتحديد مخاطر استهلاك المواد البلاستيكية الدقيقة ، كما يقول سام آثي. تدرس مصادر الجسيمات البلاستيكية. إنها طالبة دراسات عليا في كندا بجامعة تورنتو في أونتاريو. "لا توجد إرشادات أو دراسات منشورة حول الحدود" الآمنة "للمواد البلاستيكية الدقيقة" ، كما تلاحظ.
لقد أظهر بعض الباحثين أن البشر يتبولون من البلاستيك الدقيق ، كما تقول. ولكن ما هو غير واضح هو المدة التي تستغرقها المواد البلاستيكية الدقيقة للتنقل عبر الجسم بعد استهلاكها. إذا بقوا في الجسم لفترة قصيرة فقط ، فقد تقل مخاطر الآثار الصحية السلبية.
تشير بعض الأبحاث إلى أن استنشاق الألياف الدقيقة (المواد البلاستيكية والطبيعية) قد يؤدي إلى التهاب الرئتين ، كما يقول آثي. هذا قد يزيد من خطر الإصابة بسرطان الرئة.
يوافق إريك زيتلر على عدم وجود أبحاث كافية حتى الآن لتقدير المخاطر الصحية بشكل مسؤول. إنه عالم يدرس الحطام البحري البلاستيكي. يعمل Zettler في NIOZ Royal Netherlands Institute for Sea Research in Den Berg.
ولكن مثل كوكس ، يرى زيتلر هذه الدراسة كخطوة أولى في اكتشاف المخاطر. في الوقت الحالي ، كما يقول ، من الجيد "تقليل التعرض قدر الإمكان". نصيحته:"اشرب ماء الصنبور ، وليس المياه المعبأة ، فهذا أفضل لك وللكوكب".
يقول كوكس إن إجراء الدراسة جعله يغير بعض سلوكياته. عندما حان الوقت لاستبدال فرشاة أسنانه ، على سبيل المثال ، اشترى واحدة مصنوعة من الخيزران وليس البلاستيك.
يقول:"إذا كانت لديك حرية الاختيار ، فقم بهذه الخيارات الصغيرة". "يضيفون".
