أفاد العلماء هذا الصيف أنهم رأوا عددًا مفاجئًا من الغيوم الساطعة ليلاً في نصف الكرة الشمالي. عالياً في السماء ، هذا مضيء تظل الغيوم متوهجة حتى بعد غروب الشمس. عادة ، تتطور هذه الخصلات المضاءة بنور الشمس في أعالي السماء القطبية. إن الوصول إلى أقصى الجنوب مثل أوكلاهوما ونيو مكسيكو - كما فعل البعض هذا الصيف - أمر نادر الحدوث.
الشرح:لماذا تتوهج بعض السحب في الظلام
تلمع هذه الغيوم باللون الأزرق أو الأبيض لأنها تلتقط أشعة الشمس ، حتى بعد غروب الشمس. يلاحظ جيمس راسل:"إنهم جميلون". إنه عالم الغلاف الجوي في جامعة هامبتون في فيرجينيا. يقول:"من الصعب أن تغمض عينيك عنهم ، لأنهم قزحيون للغاية." تطفو في طبقة الميزوسفير ، على ارتفاع حوالي 80 كيلومترًا (50 ميلاً) ، وعادةً عند خطوط العرض العالية.
تتكون الغيوم عند -130 درجة مئوية (-200 درجة فهرنهايت) ، عندما يتكثف بخار الماء على جزيئات الغبار ثم يتجمد حولها. هذا يجعل بلورات جليدية بحجم نانومتر. ما برز في شهر يونيو هو مدى رطوبة الغلاف الجوي. تقول لين هارفي ، عالمة الغلاف الجوي بجامعة كولورادو بولدر:"إنها تسجل أرقامًا قياسية".
أحد التفسيرات المحتملة هو أن الهواء الرطب أكثر من المعتاد ارتفع هذا الصيف. قد يكون هناك أيضًا ارتفاع في غاز الميثان داخل الغلاف الجوي العلوي. يمكن أن تدخل التفاعلات الكيميائية التي تشكل بخار الماء.
أصدر مرصد الأرض التابع لوكالة ناسا صورة أقمار صناعية تظهر هذه السحب الليلية التي تغطي القطب الشمالي في 12 يونيو. وقد ظهرت في مناطق بيضاء يسهل رؤيتها حيث كان ضوء الشمس ينعكس عن الغيوم بشكل أكثر فاعلية.
كان راسل وهارفي جزءًا من فريق كان يراقب هذه السحب لمدة 13 عامًا. إنهم يحاولون معرفة المزيد حول كيفية تشكل هذه السحب وما إذا كانت ستكشف عن تغيرات في الغلاف الجوي بسبب الاحتباس الحراري.
يخطط العلماء لاستخدام أجهزة الكمبيوتر لنمذجة الظروف التي تتشكل فيها الغيوم. إنهم يأملون في شرح ما يبدو أنه اتجاه لهذه الغيوم لتتشكل بشكل متزايد خارج السماء القطبية.
