المراهقة هي وقت عصيب. من الأصدقاء إلى المدرسة إلى العائلات ، تصبح المواقف العصيبة شائعة. يمكن للجسم أن يستجيب بتنفس أسرع وخفقان قلب وعضلات متوترة وحبيبات من العرق. أظهرت دراسة جديدة أن المراهقين الذين يتنفسون هواء ملوثًا يبدو أنهم يستجيبون بشدة للإجهاد. يبدو أن الأشخاص الذين يعانون من القلق أو الاكتئاب حساسون بشكل خاص لهذه التأثيرات الملوثة.
Explainer: What is anxiety?
تلوث الهواء يضر بالصحة من نواح كثيرة. الأشخاص الذين يتنفسون الهواء الملوث بانتظام هم أكثر عرضة للإصابة باضطرابات المناعة أو أمراض القلب أو سرطان الرئة. وكلما كانت جزيئات الملوث أصغر ، زادت المشكلة.
يبدو أن الجسيمات التي يقل قطرها عن 2.5 ميكرومتر (0.0001 بوصة) تلحق الضرر الأكبر. تأتي هذه الملوثات الصغيرة من محركات السيارات ومحطات الطاقة التي تعمل بحرق الفحم والمدافئ. يتطلب الأمر حوالي 30 من هذه الملوثات الدقيقة لتغطي شعرة الإنسان. لأنها صغيرة جدًا ، يسهل التنفس فيها. إنها تهيج الرئتين وتجعل الناس يسعلون. لكنهم لا يتوقفون عند هذا الحد. يعبرون إلى مجرى الدم ويصلون إلى الدماغ. وحيثما انتهى بهم الأمر ، يمكن أن يتسببوا في حدوث التهاب وأنواع أخرى من الضرر.
تشير بعض الدراسات إلى أن تلوث الهواء مرتبط أيضًا بمشاكل الصحة العقلية. ومع ذلك ، لم يكن واضحًا ما إذا كان تلوث الهواء يسبب هذه القضايا.
الضغط
أراد جوناس ميلر معرفة ما إذا كان تلوث الهواء قد يؤثر على استجابة الجسم للإجهاد وكيف يؤثر ذلك. يعمل ميلر ، عالم النفس ، في جامعة ستانفورد في بالو ألتو بولاية كاليفورنيا ، وكان مهتمًا بشكل خاص بالتوتر لدى المراهقين. عرف ميلر أن المراهقة يمكن أن تكون مليئة بالتحديات الاجتماعية. ويقضي معظم المراهقين والمراهقين وقتًا في الهواء الطلق أكثر مما يقضيه البالغون ، حتى يتمكنوا من تنفس المزيد من تلك الملوثات الدقيقة.
قام فريق ميلر بتجنيد 144 مراهقًا ومراهقًا لدراستهم. عاش معظم الأطفال في سان فرانسيسكو بولاية كاليفورنيا أو بالقرب منها. وهي مصنفة من بين 10 مدن أمريكية لديها أسوأ جودة هواء. تجمع سان فرانسيسكو أيضًا بيانات عن تلوث الهواء في جميع أنحاء المدينة. استخدم ميلر هذه البيانات لمعرفة مدى تلوث الهواء بالقرب من منزل كل مجند.
جمع فريق Miller معلومات مادية واجتماعية عن الطلاب. كما قاموا بتسجيل طول ووزن كل مجند وما إذا كانوا قد بدأوا سن البلوغ. كما أبلغ الطلاب عن مكان إقامتهم ومقدار الأموال التي كسبها آباؤهم. ثم أجاب المشاركون على أسئلة حول شعورهم. على سبيل المثال ، قد يجيبون عما إذا كانوا قلقين أو يشعرون بأنهم محبوبون من قبل الآخرين. زار كل طالب أيضًا المختبر في جامعة ستانفورد للمشاركة في اختبار مرهق.
قبل الاختبار ، ربط الباحث كل مشارك بجهاز مراقبة معدل ضربات القلب. يضعون أجهزة استشعار في يد واحدة لقياس مدى تعرق الطالب. سجلت المستشعرات معدل ضربات القلب ومستويات العرق لمدة خمس دقائق بينما استراح المشارك. ثم بدأ الاختبار.
قرأ أحد أعضاء فريق البحث بداية القصة بصوت عالٍ. ثم أخبر الباحث كل مجند أن أمامه خمس دقائق ليصنعوا نهاية مثيرة للقصة. سيتعين عليهم حفظ نهايتهم وتقديمها بصوت عالٍ إلى القاضي.
بعد الانتهاء من هذه المهمة ، طلب القاضي من المشارك حل مسائل حسابية. إذا كان هو أو هي قد ارتكب خطأ ، فإن القاضي يطلب من الطالب البدء من جديد. طوال الوقت ، سجلت أجهزة الاستشعار معدل ضربات القلب ومستويات العرق.
ووجد ميلر أنه أثناء الراحة ، كان لدى جميع الطلاب معدلات ضربات قلب ومستويات عرق متشابهة. كان هذا صحيحًا بغض النظر عن المكان الذي يعيشون فيه أو مدى اتساخ الهواء بالقرب من منزلهم. ولكن مع صعوبة الاختبار ، بدأت الاختلافات في الظهور. كان رد فعل الأطفال من الأحياء التي يزداد فيها تلوث الهواء أقوى تجاه الإجهاد. أصبحت نبضات قلبهم غير منتظمة. كانوا يتعرقون أكثر من المراهقين الذين يعيشون في أماكن أنظف. وكانت هذه التأثيرات أقوى مرتين بالنسبة للطلاب الذين أبلغوا عن القلق أو الاكتئاب.
التهديدات الجوية
القلق يسبب ردود فعل القتال أو الهروب. نظر ميلر في الأسباب المحتملة الأخرى لردود الفعل القوية لدى الطلاب. اعتبر كتلة الجسم ومرحلة البلوغ. نظر إلى دخل الأسرة والحي. ولاحظ ما إذا كان المشارك ينتمي إلى أقلية عرقية أو إثنية.
فقط تلوث الهواء هو الذي يفسر الاستجابة الأقوى للضغط عند المراهقين القلقين أو المكتئبين.
يستنتج ميللر أن "أجسام المراهقين كانت تستعد للتعامل مع التهديدات أو التحديات المحتملة في البيئة". وأشار إلى أن هذه الاستجابات الجسدية للتوتر مرتبطة بالمشاعر السلبية. مع مرور الوقت ، كما يقول ، يمكن أن "تساهم هذه الاستجابات في مشاكل الصحة الجسدية والعقلية".
نشر فريقه النتائج التي توصلوا إليها في 1 سبتمبر في الطب النفسي الجسدي .
يقول أنجم حجات ، الذي لم يشارك في المشروع ، "هذه دراسة مثيرة للاهتمام". تعمل في جامعة واشنطن في سياتل. بصفتها عالمة أوبئة ، تدرس أسباب المرض. وتقول إن دراسة ميلر "تقدم دليلًا فريدًا على الآثار الصحية السلبية لتلوث الهواء بين المراهقين".
ويشير حاجات إلى أن الدراسة استخدمت بيانات عن جزيئات دقيقة (صغيرة جدًا) تم جمعها على مستوى الحي. تشير إلى أن "العديد من نماذج تلوث الهواء الحالية يمكنها التنبؤ بدقة [بتلوث الهواء] في مكان إقامة الفرد". قد تقدم الدراسات المستقبلية صورة أكثر دقة لمقدار تلوث الهواء الذي يتنفسه شخص ما بالفعل.
كيف يمكن للمراهقين الحد من تعرضهم لتلوث الهواء؟ يقول ميللر:"ينبغي عليهم أن يفكروا في الحد من وقتهم بالخارج خلال ساعة الذروة". هذا مهم بشكل خاص "في الأيام التي يكون فيها تلوث الهواء قويًا بشكل خاص." وأشار إلى أن استخدام أجهزة تنقية الهواء مع مرشحات HEPA في الداخل يمكن أن يساعد في تقليل التعرض للملوثات الدقيقة.
يقول ميلر إن المراهقين أيضًا يجب أن يحصلوا على مساعدة عقلية عندما يحتاجون إليها. ويشك في أن "علاج أعراض القلق والاكتئاب يمكن أن يعزز مقاومة الناس للآثار الضارة لتلوث الهواء بالجسيمات الدقيقة".
