بالنسبة لبعض الشعاب المرجانية ، قد يكون التوهج جزءًا من مكافحتها للتبييض.
عادة ما تسكن الطحالب المفيدة داخل خلايا معظم الشعاب المرجانية. تساعد هذه الطحالب في إطعام الشعاب المرجانية ومنحها لونها. لكن درجات حرارة المحيط الأعلى من المعتاد يمكن أن تتسبب في ابيضاض بعض الشعاب المرجانية. هذا يعني أنهم يفقدون تلك الطحالب المفيدة. يمكن أن تصبح الشعاب المرجانية المتأثرة بيضاء اللون وقد تكافح من أجل البقاء. ولكن عندما تبيض ، تتحول بعض الشعاب المرجانية إلى ألوان النيون من الأحمر إلى الأزرق إلى الأرجواني.
توصلت دراسة جديدة إلى أن هذه الألوان البراقة قد تساعد الشعاب المرجانية في استعادة شركائها الطحالب المفقودين. وتقول إن هذا يمكن أن يساعد الشعاب المرجانية على التعافي من التبييض.
تقول إيلينا بولاتي:"إنه أمر مذهل للغاية من الناحية المرئية ، ولكن ... كان هناك القليل من المعلومات بشكل مدهش" حول كيفية حدوث التبييض الملون وسبب حدوثه. هي عالمة أحياء بحرية في جامعة سنغافورة الوطنية. كانت ضمن فريق البحث ، حيث كانت تشارك أثناء وجودها في جامعة ساوثهامبتون في إنجلترا.
يشتبه بعض الباحثين في أنه مع اختفاء الطحالب ، تألقت الألوان الطبيعية للشعاب المرجانية المبيضة. يقترح العمل الجديد شيئًا مختلفًا. يبدو أن بعض الأطوال الموجية للضوء تحفز الشعاب المرجانية على إنتاج المزيد من أصباغ معينة. قد تعمل هذه كواقي من أشعة الشمس وتخلق منزلًا أكثر راحة للطحالب العائدة. شاركت بولاتي وزملاؤها النتائج التي توصلوا إليها في 21 مايو في علم الأحياء الحالي .
يقول دانيال وانجبراسيورت:"يُظهر البحث أن بعض هذه الشعاب المرجانية تحاول حماية نفسها بآثار جانبية مذهلة حقًا". لم يشارك في الدراسة. عالم الشعاب المرجانية ، يعمل في إنجلترا في جامعة كامبريدج.
مثل دباغة الشعاب المرجانية
فحص العلماء أحداث التبييض في الشعاب المرجانية في المحيطات بين عامي 2010 و 2019. وتمكنوا من ربط ألوان النيون بالشعاب المرجانية التي تعاني من إجهاد حراري معتدل. يحدث هذا الإجهاد خلال فترة طويلة من الماء الدافئ أو ارتفاع قصير في درجات الحرارة. يقول بولاتي إنه في معظم الحالات ، ظهرت الألوان بعد أسبوعين إلى ثلاثة أسابيع من أحداث الإجهاد.
لجأ فريقها إلى التجارب لإظهار الظروف التي يمكن أن تسبب "التبييض الملون".
في المختبر ، عرّض العلماء الشعاب المرجانية لارتفاع بطيء في درجات الحرارة. عندما رفع الفريق الحرارة ، انخفضت كمية الطحالب. هذا يحاكي التبييض الخفيف.
كما أنهم يراقبون الضوء الأحمر الذي تنبعث منه الطحالب عند إضاءتها بأطوال موجية معينة. بعد أسابيع قليلة من الإجهاد الحراري ، قفز هذا التألق الأحمر. كما راقب الفريق تألق الشعاب المرجانية نفسها. هذا الضوء ناتج عن الصبغة التي تعطي اللون المرجاني. أظهر العلماء أيضًا أن عدم توازن بعض العناصر الغذائية يمكن أن يؤدي إلى تبيض الألوان.
يقول العلماء:Zooxanthellae
تعتمد الشعاب المرجانية السليمة وغير المبيضة على طحالبها ، والمعروفة باسم zooxanthellae (Zoh-zan-THELL-ay) لامتصاص بعض ضوء الشمس. يستخدمون بعضًا من هذا الضوء في عملية التمثيل الضوئي لصنع طعام للشعاب المرجانية. يساعد هذا أيضًا في عزل الشعاب المرجانية عن بعض ضوء الشمس هذا. بعد فقدان تلك الطحالب ، تتعرض الشعاب المرجانية لمزيد من أشعة الشمس. يمكن لهذا الضوء - بما في ذلك أطوال موجاته الزرقاء - الدخول والارتداد داخل الهيكل العظمي للشعاب المرجانية. هذه الانعكاسات تزيد من تعرض الأنسجة المرجانية للضوء الأزرق. ووجد الباحثون أن هذا دفع الشعاب المرجانية المبيضة إلى ضخ المزيد من الأصباغ.
يقول بولاتي:"إنه مثل الشخص الذي يسمر". "كلما زاد الضوء الأزرق الذي يحصلون عليه ، زاد عدد هذه الأصباغ التي يصنعونها." مثل الأصباغ التي تلون الجلد ، فإن أصباغ المرجان واقية. يتصرفون مثل واقية من الشمس. من خلال زيادة إنتاج الصباغ ، قد تكون الشعاب المرجانية موطناً أكثر ودية لإعادة الطحالب. لاحظ الفريق أيضًا أن المناطق الملونة الزاهية من الشعاب المرجانية استعادت طحالبها بسرعة أكبر من المناطق ذات الصبغة الأقل.
يقول يورج فيدنمان:"تتمتع الشعاب المرجانية بهذه القدرة على المقاومة". إنه عالم أحياء في جامعة ساوثهامبتون وشارك في هذا البحث الجديد. الشعاب المرجانية "ليست محكوم عليها بأي حال من الأحوال" بعد حدث تبيض واحد. لكنه يحذر من أن بقائهم على المدى الطويل يعتمد على عمل الأشخاص للحد من تغير المناخ. بهذه الطريقة لن تتعرض الشعاب المرجانية لضغط أكبر مما يمكنها تحمله.
