في كل خريف ، يرحب ساحل كاليفورنيا بأعداد كبيرة من الفراشات الملكية في أمريكا الشمالية. إنها هجرة الخريف المذهلة لهذه الفراشات في الغرب. في الماضي ، تجمع ملايين الحشرات ذات الألوان الزاهية في بساتين أشجار كاليفورنيا لقضاء فصل الشتاء. هنا سيكونون في مأمن من البرد. لكن على مدى العقود القليلة الماضية ، انخفضت أعداد هؤلاء الملوك الغربيين بشكل حاد. وجدت دراسة جديدة أن التسمم قد يفسر جزئياً هذه الخسارة.
بالمقارنة مع الثمانينيات ، فإن واحد بالمائة فقط من العديد من الملوك الشتاء في كاليفورنيا الآن. نباتات عشب اللبن هي الغذاء الوحيد الذي تتغذى عليه اليرقات الملكية. تظهر بيانات جديدة أن الصقلاب في كاليفورنيا ملوث على نطاق واسع بمبيدات الآفات. في الواقع ، كل نبات من نبات الصقلاب تم أخذ عينات منه كان يحتوي على مبيدات حشرية.
تنقسم فراشات الملك في أمريكا الشمالية إلى مجموعتين. تعيش المجموعة الغربية غرب جبال روكي. هذا الشتاء في ولاية كاليفورنيا. تعيش مجموعة شرقية منفصلة شرق جبال روكي والشتاء في وسط المكسيك.
كيفية الحد من الحاجة للمبيدات
بالنسبة لكلا المجموعتين ، كان عدد الملوك الذين يصلون إلى منازلهم الشتوية أقل مما كان عليه قبل بضعة عقود. لكن الخسارة في كاليفورنيا كانت سيئة بشكل خاص. اعتاد الملايين من الملوك الغربيين الوصول كل شتاء. في عام 2018 ، ظهر أقل من 29000 فراشة. نظرت الدراسة الجديدة في ما إذا كانت مبيدات الآفات قد تلعب دورًا أم لا.
يستخدم الناس المواد الكيميائية السامة لقتل أنواع مختلفة من الآفات. هذه تتراوح من الحشرات والفطريات إلى الأعشاب الضارة. يمكن لمبيدات الآفات أيضًا أن تسمم غير الآفات. كان العلماء قلقين من أن مثل هذه الملوثات قد تضر بالملوك. لكن لم يعرف أحد مدى التعرض الذي تعرضت له هذه الحشرات.
لمعرفة الإجابة ، ركز فريق من العلماء على سنترال فالي بكاليفورنيا. فهي موطن للمدن والبلدات والمناطق الطبيعية. ومع ذلك ، فهي تشتهر بأراضيها الزراعية. يُزرع هنا أكثر من نصف الفواكه والخضروات والمكسرات التي تُباع في الولايات المتحدة ، غالبًا باستخدام مبيدات الآفات. يشكل هذا الوادي أيضًا جزءًا مهمًا من أراضي تكاثر الملك في كاليفورنيا.
أخذ الباحثون عينات من أكثر من 200 نبتة من نبات الصقلاب عبر الوادي الأوسط. جاء البعض من المزارع. كان البعض الآخر ينمو على جوانب الطرق وفي الساحات وفي المناطق البرية. حتى أن البعض جاء من متاجر الحدائق. اختبر الفريق النباتات لمجموعة واسعة من المبيدات. وشملت تلك التي تستهدف الحشرات والفطريات والأعشاب.
الدور المحوري لنباتات الصقلاب
في الربيع ، يترك الملوك الغربيون ساحل كاليفورنيا لينتشروا عبر الولايات الغربية وجنوب غرب كندا. يضعون البيض على نباتات الصقلاب أثناء ذهابهم. تلاحظ سارة هويل أن "اليسروع الملكي يتغذى فقط على الصقلاب". يشرح هذا الخبير في المبيدات:"لذا فإن هذه النباتات هي مورد حاسم للملوك". تعمل في جمعية Xerces للحفاظ على اللافقاريات في بورتلاند ، أوريغون.
عندما تفقس كاتربيلر ، فإنها تقضم أوراق الصقلاب وتنمو ممتلئة. بعد بضعة أسابيع ، تلتف تلك الحشرة اليرقية بغطاء أخضر من اليشم. في هذه المرحلة ، المعروفة باسم خادرة ، تتحول اليرقة إلى فراشة. بعد أن يخرج البالغ ، يشرب رحيق الأزهار والأصحاب. إذا كانت أنثى ، فسوف تضع بيضها على الصقلاب ، وستبدأ الدورة مرة أخرى.
في أوائل الخريف ، يظهر آخر الكبار. ملوك الخريف هؤلاء لا يتزاوجون أو يضعون البيض مثل الصيف. بدلا من ذلك ، يهاجرون ويطيروا جنوبا هربا من البرد. إذا نجوا من الرحلة ، فسيصل الغربيون على طول ساحل كاليفورنيا في سبتمبر وأكتوبر. لكن في كل عام ، ظهر عدد أقل وأقل من الملوك.
شيء ما تسبب في تقلص أعدادهم. يمكن إلقاء اللوم على أي تغيير في أي جزء من الدورة السنوية.
نظرت الدراسة الجديدة في الدور المحتمل لمبيدات الآفات. حدد العلماء 64 مبيدًا مختلفًا في عينات الصقلاب الخاصة بهم. احتوى النبات المتوسط على تسعة. كان لدى البعض ما يصل إلى 25. وكان واحد من كل ثلاثة نباتات تقريبًا يحتوي على مستويات مبيدات حشرية معروفة بأنها مميتة للملوك. شارك العلماء النتائج التي توصلوا إليها في 8 حزيران (يونيو) في Frontiers in Ecology and Evolution .
يقول هويل:"لقد فوجئنا بالعثور على مبيدات حشرية في جميع العينات". "في كل مكان بحثنا فيه - الحدائق المنزلية والمتنزهات والأراضي الزراعية وملاجئ الحياة البرية - كانت المبيدات موجودة".
كشفت دراسة سابقة أن مبيدات الآفات تلوث الصقلاب في المناطق الزراعية من نطاق ملوك الشرق أيضًا.
يقول كريستوفر هالش:"يُظهر هذا أن المبيدات الحشرية تنتقل إلى المناظر الطبيعية". وهو عالم أحياء في جامعة نيفادا ، رينو. شارك في الدراسة الجديدة. ويقول إن مصدر القلق هو أن الرياح أو الأمطار يمكن أن تنقل المبيدات بعيدًا عن مكان استخدامها.
تم العثور على أعلى مستويات المبيدات الحشرية على الصقلاب للبيع في متاجر البستنة. لماذا ا؟ تريد متاجر الحدائق أن تبدو نباتاتهم جذابة ، كما يشير هالش ، و "إحدى طرق المساعدة في ذلك هي استخدام المواد الكيميائية". لكن الأشخاص الذين يشترون نباتات الصقلاب غالبًا لا يعرفون أنهم قد عولجوا بالمبيدات.
قال إيان كابلان إنه أصيب بالدهشة لأن العديد من المبيدات الحشرية المختلفة ظهرت في العديد من الأماكن. كعالم حشرات ، فهو عالم يدرس الحشرات. يعمل في جامعة بوردو في ويست لافاييت ، إنديانا ، ولم يشارك في الدراسة الجديدة. هناك حاجة إلى مزيد من الاختبارات لمعرفة كيفية تأثير مبيدات الآفات المختلفة على كاتربيلر أو الفراشة البالغة ، كما يحذر. ويشير إلى أن معظمهم ، "لا نعرف ماذا يفعلون للملوك".
قد يواجه الملوك أيضًا مخاطر أخرى
تثير النتائج مخاوف جديدة بشأن ما إذا كانت مبيدات الآفات يمكن أن تعرض الملوك للخطر. ومع ذلك ، من غير المرجح أن تكون المبيدات الحشرية هي السبب الوحيد لانحدار الملوك ، كما يشير هالش وهويل. كما يمكن أن يشكل كل من فقدان الموائل وتغير المناخ مخاطر.
تشير النتائج الجديدة إلى الحاجة إلى اتخاذ إجراءات أقوى للحد من تلوث مبيدات الآفات ، كما يقول هويل. وتقول:"يمكننا جميعًا أن نلعب دورًا في الحد من استخدام المبيدات الحشرية". كثير من الناس يزرعون نباتات الصقلاب لإطعام اليرقات الملكية. وتقول إنه إذا بدا من الضروري الآن أن تسأل متاجر البستنة عما إذا كانت نباتاتهم تزرع دون استخدام مبيدات حشرية طويلة الأمد. وبهذه الطريقة يمكن أن تستضيف حديقتك الصقلاب دون الإضرار باليرقات الملكية عن طريق الخطأ.
