كان ماركوس إريكسن يدرس التلوث البلاستيكي في الخليج العربي عندما التقى بخبير الجمال أولريش ويرنيري. "هل تريد أن ترى البلاستيك؟" سأله ويرنيري. "تعال معي." لذلك ذهبوا إلى عمق الصحراء. لم يمض وقت طويل حتى رصدوا هيكلًا عظميًا لجمل.
وبينما كان الاثنان يحفران في الرمال والعظام ، يتذكر إريكسن ، "لقد اكتشفنا هذه الكتلة من البلاستيك." يعرف إريكسن مدى انتشار البلاستيك. يعمل في معهد 5 Gyres في سانتا مونيكا ، كاليفورنيا ، وهي مجموعة بحثية وتعليمية تركز على التلوث البلاستيكي. لكنه لم يكن مستعدًا لما رآه هنا في الصحراء. يقول:"لقد شعرت بالفزع". كان داخل القفص الصدري لجثة جمل "كتلة بحجم حقيبة سفر متوسطة الحجم ، وجميع الأكياس البلاستيكية".
بلاستيك صغير ، مشكلة كبيرة
عندما يتعلق الأمر بالنفايات البلاستيكية ، يلاحظ ، "نسمع عن الثدييات البحرية - أسود البحر والحيتان والسلاحف والطيور البحرية - التي تأثرت". لكنه يلاحظ أن هذه ليست مجرد قضية تتعلق بالمحيطات. "إنها قضية أرض أيضًا. إنه في كل مكان. "
ويرنيري متخصص في علم الأحياء المجهرية البيطرية. يعمل في معمل أبحاث في دبي ، جزء من الإمارات العربية المتحدة. حوالي 390.000 من الجمال العربي ( Camelus dromedarius ) تعيش في الإمارات. منذ عام 2008 ، قام فريق ويرنيري بفحص 30 ألف من الإبل النافقة. من بين هؤلاء ، 300 كان لديهم شجاعة معبأة بالبلاستيك.
بينما تجوب الجمال الصحراء ، فإنها تتغذى على الأكياس البلاستيكية وغيرها من القمامة التي تنجرف إلى الأشجار وتتراكم على جوانب الطرق. يشرح إريكسن ، لجمل "إذا لم يكن رملًا ، فهو طعام".
يمكن أن تتراكم الكتل المكدسة بإحكام من الأشياء غير القابلة للهضم في الأمعاء أو البشر أو الحيوانات. يطلق عليهم العلماء اسم البازهر (BEE-zorz). عادةً ما تكون مصنوعة من ألياف نباتية أو شعر (مثل كرة شعر القط). يطلق ويرنيري وإريكسن على من وجدوه في الجمال اسم "البازهرات المتعددة". يشير إلى أصلهم:البوليمرات البلاستيكية.
يمكن أن يكون البازهر خطيرًا. لأنه يملأ المعدة ، قد يتوقف الحيوان عن الأكل. لم يعودوا يشعرون بالجوع ، فقد يموتون جوعا. يمكن للبلاستيك أيضًا تسرب المواد الكيميائية السامة. قد تحمل البازهرات المتعددة البكتيريا التي يمكن أن تسمم الجمال ذات الحدب الواحد ، يلاحظ ويرنيري.
في دراسة جديدة ، تشير بيانات تقرير Eriksen و Wernery إلى أن هذه البازهرات المتعددة تقتل كل عام حوالي 1 من كل 100 من الجمال العربي المهم ثقافيًا في الإمارات. من بين خمسة بازهرات للإبل تم تحليلها في هذه الدراسة ، تراوح المحتوى البلاستيكي من 3 إلى 64 كيلوجرامًا (6.6 إلى 141 رطلاً).
تظهر التفاصيل في مجلة البيئات الجافة في فبراير 2021 .
يقول لوكا نيزيتو:"إذا تم التحقق من نسبة الوفيات الناجمة عن البلاستيك بنسبة 1 في المائة من خلال دراسات مستقبلية وأكثر تفصيلاً ، فإن التلوث البلاستيكي سيمثل بالتأكيد سببًا لقلق [الإبل]". إنه عالم بيئي في المعهد النرويجي لأبحاث المياه في أوسلو. ويقول إن مثل هذه الدراسات مهمة لأنها "ترفع الوعي الاجتماعي حول هذا التلوث".
يقول إريكسن إن حظر الأكياس البلاستيكية والمواد البلاستيكية ذات الاستخدام الواحد أمر بالغ الأهمية لحماية الإبل والحياة البرية الأخرى. "الأكياس البلاستيكية هم فنانو الهروب. إنهم ينفخون في صناديق القمامة ، من مكبات النفايات ، من الشاحنات ومن أيدي الناس ". علاوة على ذلك ، يضيف ، "يسافرون لمئات الأميال".
