سيرينجيتي الأفريقية تبدو تشبه إلى حد كبير ما كانت عليه منذ مئات السنين.
لا تزال قطعان ضخمة من الحيوانات البرية ، يزيد عدد أفرادها عن مليون ، تجوب السافانا. تطارد الأسود والضباع والحيوانات المفترسة الأخرى القطعان. هذا يمنع فريستها من تناول الكثير من النباتات. تدعم الأشجار والأعشاب المتنوعة عددًا كبيرًا من الأنواع الأخرى ، من طيور الحب فيشر ذات اللون الأخضر والبرتقالي الزاهي إلى خنافس الروث. بدورها ، تحمل هذه الأنواع البذور أو حبوب اللقاح عبر السهول ، مما يساعد على انتشار النباتات.
بشكل عام ، يعد Serengeti مثالًا رئيسيًا لما يسميه علماء الأحياء نظامًا بيئيًا سليمًا بيئيًا. مجموعة متشابكة من العلاقات تعمل معًا. هذا يحافظ على تنوع غني في الحياة. الناس هناك ، لكنهم لا يمثلون سوى جزء صغير من الكل. ولا يعطلون بقية النظام.
مثل هذه الأماكن نادرة للغاية. لم تعد الأنظمة البيئية الموجودة على جميع أراضي الأرض تقريبًا - بنسبة مذهلة تبلغ 97 في المائة - سليمة. هذا وفقًا لمسح شامل جديد للنظم البيئية القائمة على الأرض. على مدى السنوات الخمسمائة الماضية ، فقد العديد موائلهم أو أنواعهم. في حالات أخرى ، تقلصت أعداد الحيوانات الرئيسية. أفاد الباحثون أن 3 في المائة فقط من الأراضي التي تم مسحها لم تتغير ، في 15 أبريل الحدود في الغابات والتغير العالمي .
حتى النظم البيئية القليلة المتبقية قد تكون في خطر. ووجد الباحثون أن 11 في المائة فقط منهم داخل مناطق محمية. تتداخل الكثير من الأراضي السليمة مع المناطق التي يديرها السكان الأصليون الآن أو يديرونها تاريخيًا. يقول الباحثون إن هؤلاء الأشخاص غالبًا ما لعبوا دورًا حيويًا في الحفاظ على النظم البيئية الصحية. يعتقد العديد من العلماء أن إحدى الطرق التي يمكن بها الحفاظ على هذه الموائل هي التأكد من أن مجتمعات السكان الأصليين تحتفظ بالحقوق القانونية لإدارة هذه الأراضي.
يوجد الكثير من آخر الموائل البكر في أقصى الشمال. فكر في الغابات الشمالية في كندا أو التندرا الجليدية في جرينلاند. لا تنفجر مع التنوع البيولوجي. لكن قطعًا من الغابات المطيرة في الأمازون والكونغو وإندونيسيا لا تزال تستضيف أنظمة بيئية غنية بالأنواع.
"هذه هي أفضل من أفضل. يقول أوسكار فينتر:"الأماكن الأخيرة على الأرض التي لم تفقد نوعًا واحدًا نعرفه". يعمل في جامعة شمال كولومبيا البريطانية في برينس جورج ، كندا. وهو عالم حماية لم يشارك في الدراسة الجديدة. يقول إنه من الأهمية بمكان تحديد هذه الجواهر البيئية. قد يكون البعض تحت تهديد التنمية. من بينها غابات الأمازون المطيرة. يعد تعيين هذه المواقع التي لم يتم إجراء أي تعديل عليها هو الخطوة الأولى نحو حمايتها.
لطالما حاول علماء الحفظ رسم خريطة اللمسة الإنسانية. استخدمت التقديرات السابقة بيانات حول مكان إقامة الناس. استخدم آخرون صورًا من الأقمار الصناعية. يمكن أن تكشف مثل هذه الصور عن تغيرات فيزيائية ، مثل الطرق والغابات المتضررة. حتى أنها يمكن أن تظهر تأثيرات غير مباشرة مثل التلوث الضوئي. في تلك الدراسات ، يبدو أن 20 إلى 40 في المائة من الكرة الأرضية تغيرت قليلاً من قبل الناس.
لكن العديد من التأثيرات البشرية قد لا تكون واضحة ، كما يشير أندرو بلومبتري. وهو متخصص في بيولوجيا الحفظ في جامعة كامبريدج في إنجلترا. "الصيد ، آثار الأنواع الغازية ، تغير المناخ" ، يلاحظ بلومبتري. "يمكن أن تضر النظم البيئية. لكن لا يمكن استشعارها بسهولة عبر الأقمار الصناعية ". تخيل سيرينجيتي مع عدد أقل من الأسود أو الضباع - أو لا شيء على الإطلاق. سيبدو هو نفسه من الفضاء. ولكن قد يفتقد الأنواع الرئيسية التي تساعد النظام البيئي بأكمله.
أراد بلومبتري طريقة أخرى لقياس تأثير الناس. بحث هو وزملاؤه عن النظم البيئية التي لم تتغير مع نمو وتكاثر البشر. لقد عرّفوا النظام البيئي السليم بأنه نظام يحتوي على جميع الأنواع نفسها اليوم وعلى نفس المستويات كما كان الحال في عام 1500. (يبدأ الاتحاد الدولي للحفاظ على الطبيعة من تلك السنة عند حساب انقراض الأنواع. وحتى قبل ذلك بوقت طويل ، على الرغم من ذلك ، غير الناس الطبيعة ، مثل القضاء على الثدييات الكبيرة.)
حيث الأشياء البرية (لا تزال)
جمع الفريق عدة أنواع من البيانات الموجودة. لقد بحثوا عن أماكن تبدو فيها الموائل غير منزعجة من قبل الناس. واستخدموا ثلاثة مقاييس مختلفة للمكان الذي فقدت فيه الأنواع. غطت البيانات حوالي 7500 نوع حيواني. مجتمعة ، أظهرت البيانات مناطق غير مضطربة احتفظت بكل مخلوقاتها.
تحتاج بعض الأنواع واسعة النطاق إلى مساحات شاسعة من الأرض. لذلك بحث الباحثون أولاً عن مناطق أكبر من 10000 كيلومتر مربع (3900 ميل مربع). (هذا هو حجم بورتوريكو تقريبًا). 2.9 بالمائة فقط من مناطق اليابسة غير المضطربة التي لا تزال كبيرة تحتوي على جميع الأنواع التي كانت موجودة قبل 500 عام. ثم نظروا إلى مناطق أصغر تبلغ مساحتها 1000 كيلومتر مربع (390 ميلاً مربعاً). أدى ذلك إلى رفع النسبة قليلاً ، لتصل إلى 3.4.
النظم البيئية المتدهورة
النشاط البشري له تأثيرات تصل إلى جميع أنحاء العالم تقريبًا. فقدت العديد من المناطق الأنواع ، حيث تم ترميزها بالألوان على هذه الخريطة. بناءً على دراسة استقصائية لحوالي 7500 نوع من الحيوانات ، تُظهر المناطق الأرجواني 3 في المائة من الأرض حيث لم يتم فقد أي نوع معروف منذ عام 1500.
الأنواع الضائعة في البرية
بالرغم من ذلك ، هناك ما هو أكثر من النظام البيئي غير من بداخله فقط. يمكن أن تؤدي الأعداد الأقل من الأنواع الرئيسية أيضًا إلى إخراج النظام من اللعبة. قام الباحثون بحساب الكثافة السكانية لـ 15 نوعًا من الثدييات الكبيرة. وشملت هذه الغوريلا والدببة والأسود. تمتد الأنواع المختارة معًا في معظم أنحاء العالم. لماذا الثدييات الكبيرة؟ يشرح بلومبتري أنهم يلعبون أدوارًا مهمة في النظم البيئية. أفضل البيانات التاريخية موجودة لهؤلاء. وغالبًا ما يكونون أيضًا أول من يتأثر بالجيران من البشر.
بعض هذه الثدييات قد تراجعت في أماكن كانت سليمة لولا ذلك. يمثل انخفاض المجموع السليم بيئيًا إلى 2.8 في المائة من جميع الأراضي.
بشكل عام ، كان عدد النظم البيئية السليمة "أقل بكثير مما كنا نتوقعه ،" كما يقول بلومبتري. "بالدخول ، كنت أظن أنه سيكون من 8 إلى 10 في المائة. إنه يوضح فقط مدى التأثير الهائل الذي أحدثناه ".
فهم التحدي
جيداديا برودي عالمة بيئة في مجال الحفظ في جامعة مونتانا في ميسولا. يتساءل هو وفينتر عما إذا كان مؤلفو الدراسة صارمين للغاية في كيفية تعريفهم لـ "سليمة".
يقول برودي:"لقد فقدت العديد من النظم البيئية حول العالم نوعًا أو نوعين ، لكنها لا تزال مجتمعات متنوعة نابضة بالحياة". في مثل هذه الأماكن ، قد لا يؤدي انخفاض عدد قليل من الأنواع إلى كارثة على النظام البيئي بأكمله. قد تنقض الأنواع الأخرى لملء هذه الأدوار.
لا تزال الدراسة هي النظرة الأولى القيمة. يقول بلومبتري إنه يوضح لنا "أين يبدو العالم كما كان عليه قبل 500 عام ويعطينا شيئًا نهدف إليه". كما أنه يحدد المناطق التي يمكن استعادتها. يعتقد الباحثون أن إضافة ما يصل إلى خمسة أنواع مفقودة يمكن أن يعيد 20 في المائة من الأرض إلى مجدها السابق.
عملت إعادة إدخال الأنواع المفقودة بشكل جيد في بعض الأماكن. في منتزه يلوستون الوطني ، أدت إعادة الذئاب إلى إعادة توازن النظام البيئي. قد لا تعمل مثل هذه المخططات في كل مكان. لكن تحديد كيفية حماية الطبيعة يمثل تحديًا عالميًا متزايدًا. يأمل بلومبتري أن يأخذ صانعو السياسة ذلك في الاعتبار. من الممكن "ليس فقط حماية الأرض الموجودة هناك ، ولكن أيضًا التفكير في استعادتها إلى ما يمكن أن تكون عليه".
