"ماذا يوجد في محفظتك؟" هذا شعار قديم لبطاقة الائتمان. لكن بعض الناس لم يعودوا يحملون محافظ. يضعون رخصة القيادة وبطاقة الائتمان في جيب حافظة هواتفهم الذكية. أو يدفعون باستخدام تطبيق هاتف ذكي.
حتى قبل جائحة COVID-19 ، لم يستخدم واحد من كل ثلاثة بالغين في الولايات المتحدة النقود خلال أسبوع عادي. لذلك تم العثور على استطلاع أجراه مركز بيو للأبحاث من عام 2018. تؤثر الراحة والأمان والأمان على كيفية اختيارنا للدفع مقابل الأشياء. الاهتمامات البيئية كذلك.
في كل مرة تقوم فيها بسحب بطاقة ائتمان أو خصم ، أو استخدام تطبيق محفظة الهاتف أو تسليم نقود ، فإنك تشارك في نظام معقد. بعض أجزاء هذا النظام تصنع أشياء ، مثل العملات المعدنية أو الفواتير أو البطاقات. تقوم الأجزاء الأخرى بنقل الأموال بين المشترين والبائعين والبنوك وغيرهم. سيتم التخلص من النقود والبطاقات والمعدات المستخدمة في النهاية أيضًا. يستخدم كل جزء من هذا النظام المواد والطاقة. وجميع الأجزاء تنتج نفايات.
الآن يبحث الباحثون عن كثب في مدى "اخضرار" أنظمة الدفع هذه. لقد وجدوا أن المشترين يمكن أن يساعدوا في خفض بعض التكاليف البيئية ، بغض النظر عن طريقة الدفع.
لقياس "التكلفة" الكاملة على المجتمع من المال أو أي نظام آخر ، يمكن للباحثين إجراء ما يسمى بتقييم دورة الحياة. يبحث في جميع التأثيرات البيئية لمنتج أو عملية. يبدأ بالتعدين أو النمو أو صنع المواد الخام. يتضمن ما يحدث أثناء استخدام شيء ما. ويعتبر التخلص النهائي من الأشياء أو إعادة استخدامها.
"على الرغم من أن المواد الخام هي الخطوة الأولى ، في الواقع هناك مواد خام مضافة في كل خطوة على طول الرحلة ،" تلاحظ كريستينا كوجديل. هي مؤرخة ثقافية في جامعة كاليفورنيا ، ديفيس. تدرس كيف تغير دور الطاقة والمواد والتصميم بمرور الوقت.
مقابل المال ، تدخل المواد الخام في كل خطوة من شيء "مصنوع" أو مُجمَّع. الوقود هو المواد الخام للطاقة لتصنيع المنتجات ونقلها. المزيد من الطاقة يذهب إلى استخدام المنتجات. تتطلب إعادة التدوير أو التخلص أيضًا الطاقة ، بالإضافة إلى الماء أو التربة أو المواد الأخرى.
لا يدرك الأشخاص معظم هذه الخطوات ، لذا لا يمكنهم الحكم على ما إذا كانت إحدى طرق الدفع أقذر أم أكثر تكلفة. ويقول الباحثون إن هذه مشكلة. وهو أيضًا ما دفع البعض منهم إلى إظهار المزيد حول تكاليف كيفية دفع تكاليف أنماط حياتنا.
يقول بيتر شونفيلد إن تقييم دورة الحياة لا يخبرك بما يجب عليك فعله. إنه خبير استدامة مع ERM ، أو إدارة الموارد البيئية ، في شيفيلد ، إنجلترا. ومع ذلك ، يلاحظ ، "أنه يمنحك أساسًا مستنيرًا لاتخاذ القرار".
التدفق النقدي
في عام 2014 ، قام ثلاثة من طلاب Cogdell بفحص دورة حياة فلس واحد في الولايات المتحدة. يستخرج الناس خامات الزنك والنحاس في أماكن مختلفة. يتم اتخاذ خطوات متعددة لفصل المعادن عن هذه الخامات. ثم تذهب المعادن إلى المصنع. يغطي النحاس كل جانب من طبقة الزنك السميكة. ثم يتم تشكيل المعدن على شكل أقراص تعرف باسم الفراغات المعدنية. تنتقل هذه الأقراص إلى مصانع النعناع الأمريكية. هناك عمليات مختلفة تشكل الأقراص في عملات معدنية.
تنتقل العملات المعدنية المعبأة إلى البنوك التي تعد جزءًا من الاحتياطي الفيدرالي ، البنك المركزي للولايات المتحدة. تشحن هذه البنسات إلى البنوك المحلية لإصدارها للجمهور. كل هذه الخطوات تستخدم الطاقة وتنتج نفايات.
ولا يتوقف الأمر عند هذا الحد. العملات المعدنية تتغير عدة مرات. مرارًا وتكرارًا ، تنتقل العملات المعدنية بين المشترين والبائعين والبنوك. بعد سنوات ، تجمع البنوك الفيدرالية البنسات البالية. ذابت هذه ودمرت. مرة أخرى ، كل خطوة تتطلب طاقة - وتنتج التلوث.
لكن النقد هو أكثر من مجرد بنسات. تستخدم معظم الدول مجموعة متنوعة من العملات المعدنية. تختلف مكوناتها. وكذلك قدرتها على تحمل التآكل. تستخدم معظم البلدان أيضًا الأوراق النقدية أو الفواتير بقيم مختلفة. ما تصنع منه يختلف أيضًا. بعض البلدان تستخدم ورق ألياف القطن. ومن الأمثلة على ذلك الولايات المتحدة والهند وجنوب إفريقيا والدول الأوروبية التي اعتمدت نظام اليورو. تستخدم أماكن أخرى الأوراق النقدية المصنوعة من البوليمرات أو البلاستيك. كندا وأستراليا وبريطانيا العظمى هي بعض من تلك الأماكن.
بدأت بريطانيا العظمى التحول من ورق ألياف القطن إلى البلاستيك في عام 2016. وقبل ذلك ، قارن شونفيلد وآخرون الآثار البيئية لنوعي الفواتير. في ذلك الوقت ، عمل مع PE Engineering (الآن Sphera) في شيفيلد ، إنجلترا.
الشرح:ما هي البوليمرات؟
ووجدوا أن كلا النوعين من الفواتير لهما إيجابيات وسلبيات. تشمل المواد الخام لفواتير البوليمر المواد الكيميائية من البترول والمعادن لطوابع الرقائق. لكن زراعة القطن وصنع الورق لهما أيضًا آثار. وكلا النوعين من الفواتير يجب أن يتم نقلهما من مكان إلى آخر ، وتشغيلهما من خلال ماكينات الصرف الآلي (ATM) والتخلص منها في النهاية.
بشكل عام ، وجد تقريرهم لعام 2013 أن فواتير البوليمر كانت أكثر اخضرارًا. هم ببساطة يدومون لفترة أطول. لذا ، بمرور الوقت ، "لا يتعين عليك إنشاء العديد من الأوراق النقدية باستخدام الأوراق النقدية البلاستيكية [كما هو الحال مع الورق] ،" كما يقول شونفيلد. هذا يقلل من الحاجة الإجمالية للمواد الخام والطاقة. ويضيف أن النقود البلاستيكية أرق من الورق. يتناسب الكثير منها مع أجهزة الصراف الآلي مقارنةً بالفواتير الورقية القديمة. لذا ، فإن الاحتفاظ بالآلات ممتلئة يستغرق عددًا أقل من الرحلات. .
نيكول يونكر خبيرة اقتصادية في De Nederlandsche Bank في أمستردام. هذا هو البنك المركزي الهولندي. نظرت هي وآخرون في الآثار البيئية للنقد في هولندا. إنها واحدة من 19 دولة تستخدم اليورو.
نظرت مجموعة Jonker في المواد الخام وخطوات صنع العملات المعدنية والأوراق النقدية المصنوعة من ألياف القطن. أضاف الباحثون في الطاقة وتأثيرات أخرى حيث يتم نقل الأموال واستخدامها. ونظروا في التخلص من الأوراق النقدية والعملات المعدنية البالية.
وجاء حوالي 31 في المائة من هذه التأثيرات من صنع العملات المعدنية. وجاءت حصة أكبر بكثير - 64 في المائة - من الطاقة لتشغيل أجهزة الصراف الآلي ونقل الفواتير والعملات المعدنية. وخلصت الدراسة إلى أن قلة أجهزة الصراف الآلي والمزيد من الطاقة المتجددة يمكن أن تقلل من هذه الآثار. شاركت تلك المجموعة النتائج التي توصلت إليها في المجلة الدولية لتقييم دورة الحياة في يناير 2020 .
الدفع بالبلاستيك
توفر بطاقات الخصم والائتمان الراحة لكل من المشترين والبائعين. تخبر بطاقة الخصم الشركة التي أصدرتها بأخذ الأموال من الحساب المصرفي للعميل وإرسالها إلى شخص آخر. استخدام البطاقة يشبه كتابة شيك بدون ورق. من ناحية أخرى ، تعد بطاقة الائتمان جزءًا من نظام القرض والسداد. يدفع مُصدر البطاقة المال للبائع عندما يشتري عميله شيئًا ما. يسدد العميل لاحقًا لجهة إصدار البطاقة المبلغ بالإضافة إلى أي فائدة.
معظم بطاقات الائتمان والخصم اليوم من البلاستيك. تشمل المواد الخام الخاصة بهم مواد كيميائية مصنوعة من البترول. استخراج النفط من الأرض وصنع تلك المواد الكيمائية يستهلك الطاقة ويطلق التلوث. إن تحويل المواد الكيميائية إلى بطاقات يستهلك المزيد من الطاقة. تنبعث من هذه العملية أيضًا غازات الدفيئة والمزيد من التلوث. تحتوي البطاقات أيضًا على شرائط مغناطيسية ورقائق بطاقات ذكية بقطع معدنية. هؤلاء يضيفون أكثر إلى التكاليف البيئية.
لنتعرف على التلوث البلاستيكي
لكن الرقائق تمنع مليارات الدولارات من الاحتيال على بطاقات الائتمان كل عام. ويوضح أوي تروجلمان أن التعامل مع هذا الاحتيال سيكون له تكاليف بيئية خاصة به. إنه خبير البطاقات الذكية في كندا ويترأس خدمات تقييم TruCert. إنه في نانايمو ، كولومبيا البريطانية. حتى لو كان من الممكن إعادة تدوير البطاقات ، فقد تظل المعالجة الإضافية أعلى من آثار التخلص منها فقط ، كما يلاحظ.
يقول Trüggelmann:"الصفقة هي أكثر من مجرد ما يحدث بين التاجر والعميل". "من الأهمية بمكان أن ننظر دائمًا إلى التسلسل الكامل للأحداث بين هاتين النقطتين". تتضمن هذه العملية أجهزة كمبيوتر ومعدات أخرى في المتاجر وشركات البطاقات والبنوك وأماكن أخرى. يستخدمون جميعًا المواد الخام والطاقة. كلهم ينتجون نفايات. وإذا تم إرسال كشوف البطاقة الورقية بالبريد ، فلا يزال هناك المزيد من التأثيرات.
من المثير للدهشة أن استخدام بطاقات السحب الآلي له تأثير بيئي أكبر من صنعها أو التخلص منها ، كما وجد يونكر وآخرون. أضاف تقييم دورة حياة المجموعة لبطاقات الخصم الهولندية جميع التأثيرات من صنع البطاقات. أضاف الباحثون أيضًا التأثيرات من صنع واستخدام محطات الدفع. (يقوم هؤلاء بقراءة البيانات الخاصة ببطاقات الخصم والائتمان ومعالجة المدفوعات معهم عند عدادات الخروج.) حتى أن الفريق ضمّن مراكز البيانات التي كانت جزءًا من شبكة الدفع. بشكل عام ، أخذوا في الاعتبار المواد الخام والطاقة والنقل والتخلص النهائي من المعدات.
أظهر الفريق إجمالاً أن كل معاملة لبطاقة الخصم كان لها نفس التأثير على تغير المناخ مثل 90 دقيقة من الإضاءة بواسطة مصباح كهربائي منخفض الطاقة بقدرة 8 واط. كما كانت هناك بعض الآثار الأخرى للتلوث واستنفاد المواد الخام وغير ذلك. لكن جميع هذه التأثيرات كانت طفيفة مقارنة بمصادر التلوث الأخرى في الاقتصاد الهولندي ، كما وجدت المجموعة في عام 2018. وقد شاركت هذه النتائج في المجلة الدولية لتقييم دورة الحياة .
ومع ذلك ، يشير جونكر إلى أن "الدفع ببطاقة الخصم الخاصة بك هو طريقة صديقة للبيئة للغاية." وتقول إن التحليل الأخير الذي أجرته مجموعتها يوضح أن التكلفة البيئية لمدفوعات بطاقة الخصم تبلغ حوالي خمس التكلفة النقدية.
لم يدرس Jonker بطاقات الائتمان بالتفصيل. ومع ذلك ، فهي تتوقع أن التكلفة البيئية لمدفوعات بطاقات الائتمان "قد تكون أعلى قليلاً من تكلفة بطاقة الخصم". السبب:تتطلب بطاقات الائتمان خطوات إضافية. ترسل شركات البطاقات الفواتير للعملاء. ثم يرسل العملاء المدفوعات. ومع ذلك ، قد تقلل الفواتير والمدفوعات غير الورقية من بعض هذه التأثيرات.
لا يجب أن تكون بطاقات الائتمان والخصم مصنوعة من البلاستيك. تشير سارة راتنر إلى أن بعض الشركات تصدر الآن شركات معدنية. تكتب عن بطاقات الائتمان لـ NerdWallet. يقع هذا الموقع الإلكتروني لتمويل المستهلك في سان فرانسيسكو ، كاليفورنيا. نظريًا ، تدوم البطاقات المعدنية أطول من البلاستيك ويمكن إعادة تدويرها. ومع ذلك ، فإن تعدين ومعالجة المعادن لهما تكاليف دورة حياة خاصة به. لذلك ليس من الواضح كيف يمكن مقارنة تكاليف البطاقات المعدنية بتكاليف البطاقات البلاستيكية.
لا ورق ولا بلاستيك
تخزن تطبيقات المحفظة البيانات على الهاتف المتعلقة ببطاقات الائتمان أو الخصم الخاصة بشخص ما. ينقلون هذه البيانات إلى المحطات عندما تدفع. ولا تتطلب التطبيقات من المستخدمين حمل بطاقة فعلية. يقول راتنر إنه كلما زاد عدد الأشخاص الذين يستخدمون المحافظ الرقمية ، "كلما قلصت الحاجة إلى بطاقات الائتمان المادية". وتتوقع أن توفر شركات البطاقات قريبًا الوصول الرقمي أولاً. لن تحصل على بطاقة فعلية إلا إذا كنت بحاجة إلى واحدة.
لا يتطلب دفع الفواتير عبر الإنترنت بطاقة فعلية أيضًا. ويقطع خطوات لكتابة الشيكات وإرسالها بالبريد. تشير Chanelle Bessette إلى أن "إنتاج الشيكات يتطلب الورق الذي يأتي من الأشجار". إنها متخصصة في الخدمات المصرفية ، وكذلك في NerdWallet. علاوة على ذلك ، تضيف ، بعد المعالجة ، الشيكات ليس لها فائدة. "إنها ليست ممارسة مستدامة حقًا."
تقدم معظم البنوك التقليدية الآن الخدمات المصرفية عبر الإنترنت. يقول بيسيت إن بعض الشركات التي تفعل ذلك ليس لديها مكاتب فرعية. يؤدي ذلك إلى تجنب آثار إنشاء تلك المباني وصيانتها.
تلوث العملات المشفرة "التعدين" العالم الحقيقي
ثم هناك العملات الرقمية ، حيث توجد الأموال عبر الإنترنت فقط. تعتمد آثارها على كيفية إنشائها. بيتكوين ومختلف العملات المشفرة الأخرى لها تأثيرات بيئية هائلة. إنهم يعتمدون على شبكات كبيرة منتشرة من مستخدمي الكمبيوتر للحفاظ على أمان الأنظمة. في ظل هذه الأنظمة ، يتنافس "عمال المناجم" في العملات المشفرة لإضافة كل قطعة أو كتلة جديدة إلى دفتر أستاذ رقمي طويل يسمى blockchain. في المقابل ، يحصل عمال المناجم الناجحين على مكافآت. غالبًا ما تكون هذه هي الرسوم التي تدفعها الأطراف للصفقات التي تظهر على الكتل الجديدة ، بالإضافة إلى القليل من العملة المشفرة. يمكن لأكبر شبكات التعدين استخدام طاقة أكثر من بعض البلدان. تعمل شركات التعدين أيضًا على استبدال أجهزة الكمبيوتر الخاصة بهم في كثير من الأحيان. هذا ، أيضا ، يخلق الكثير من النفايات.
في المقابل ، هناك الآن بعض العملات الرقمية للبنوك المركزية ، أو CBDCs. تحدد هيئة حكومية القيمة وتصدر هذه العملة عبر الإنترنت. إنها مثل الأموال التي تصدرها الحكومة ، ولكن بدون الأموال المادية. يمكن للأشخاص بعد ذلك إنفاق الأموال الرقمية باستخدام تطبيق الهاتف.
تشمل العملات الرقمية المركزية في وقت مبكر Bakong في كمبوديا ، وجزر الباهاما الرملي ونظام DCash بالدولار الأوروبي الذي تستخدمه العديد من بلدان شرق الكاريبي. ومن البلدان الأخرى التي قدمت أو نفذت برامج تجريبية للعملات الرقمية للبنوك المركزية الصين ونيجيريا وجنوب إفريقيا.
تبحث العديد من البلدان في العملات الرقمية. إنهم يستكشفون كيف يمكن لهذا الشكل من المال أن يعمل مع الأنظمة المصرفية. يقول يونكر:"إنهم يأخذون أيضًا في الحسبان التأثير على البيئة". "إنهم لا يريدون أن تكون مثل البيتكوين."
يقول Alex de Vries إن التأثيرات من أي CBDC ستعتمد على الإعداد الدقيق. إنه مؤسس ورئيس Digiconomist في المير بهولندا. كما أنه يعمل مع De Nederlandsche Bank في ذلك البلد. من المحتمل ألا تستخدم العملات الرقمية للبنوك المركزية نفس النوع من النظام القائم على التعدين الذي تعتمد عليه عملة البيتكوين والعديد من الأنظمة الأخرى. قد لا يحتاجون حتى إلى blockchain. لذلك يمكن أن يكون تأثير هذه العملات الرقمية على أساس العملة مشابهًا للنقد التقليدي. قد يكون هناك بعض التوفير في الطاقة إذا جعلت عملات البنوك المركزية الرقمية بعض الأجزاء الأخرى من نظام المال قديمة ، كما يقول دي فريس. قد ينخفض النقل المادي للنقد ، على سبيل المثال ، وقد تكون هناك حاجة إلى عدد أقل من البنوك.
ماذا يمكنك أن تفعل؟
في المرة القادمة التي تدفع فيها مقابل شيء ما ، توقف وفكر. يقول Trüggelmann من TruCert:"قلل عدد المعاملات التي تجريها". عملية شراء واحدة لخمسة عناصر ستستخدم طاقة أقل من خمس معاملات منفصلة. يمكنك أيضًا تقليل بعض تكاليف التعبئة والتغليف والنقل.
ويضيف:"علاقاتك المصرفية تدوم طويلاً". تحقق من موقع الشركة. تحقق مما إذا كانوا يتخذون خطوات مفيدة لتقليل آثار تغير المناخ. على سبيل المثال ، قد تدفع الشركة لتعويض انبعاثات غازات الاحتباس الحراري. "هذا يختلف عن شخص يقول ،" نحن نطبع كشف حسابك الشهري على ورق معاد تدويره "، يلاحظ Trüggelmann. من شأن موازنة انبعاثات غازات الاحتباس الحراري أن تعود بفائدة أكبر على البيئة.
يقول بيسيت:"في NerdWallet ، كنا نحاول كتابة المزيد من التقييمات عن البنوك المستدامة الواعية بالبيئة". كما تقترح أيضًا البحث عن طرق لتقليص الورق والرحلات إلى البنك. على سبيل المثال:"إرسال الأموال رقميًا."
يقول يونكر:"إذا كنت تريد استخدام النقود ، فالرجاء فعل ذلك". لكن تعامل مع فواتيرك بعناية. ثم سوف تستمر لفترة أطول. "واستخدم العملات المعدنية التي تحصل عليها كتغيير لسداد المدفوعات بدلاً من تخزينها في حصالة أو وعاء." ستحد هذه الإجراءات من الحاجة إلى عمل عملات معدنية وأوراق نقدية جديدة.
ربما الأهم من ذلك ، التفكير مليًا قبل شراء أشياء جديدة. في معظم الحالات ، يكون للأشياء التي تشتريها تأثيرات بيئية أكبر من الطريقة التي تدفع بها مقابلها.
يقول راثنر من NerdWallet:"كلما اشتريت المزيد من الأشياء ، كان ذلك أسوأ على البيئة". وهي تقول ، سواء تعلق الأمر بالمال أو الملابس أو حتى التغليف ، "في أي وقت يمكنك فيه استخدام عنصر لفترة أطول وإطالة عمره ، فأنت تفعل شيئًا مفيدًا".
