حوادث مؤسفة وراثية خلقت جيوش استنساخ خالدة ، وحيتان تشارك تكتيكات قتالية ، وطيء المشية متشابكة كمياً - كان عام 2021 هو العام الذي صدمنا فيه العالم الطبيعي ، وأرعبنا ، وفي بعض الأحيان ، جعلنا نشعر بالفزع. إليكم 10 أضعاف الطبيعة البرية في عام 2021.
خلقت أنواع النحل جيشها الخالد المستنسخ
من خلال حظ جيني غريب ، أنشأ أحد أنواع النحل جيشه الخاص من استنساخ متطابق تمامًا ، كشفت دراسة أجريت في شهر يونيو في مجلة Proceedings of the Royal Society B (يفتح في علامة تبويب جديدة). في السؤال ، يمكن للعمال في بعض أنواع الحشرات الاجتماعية - مثل النمل والنحل والدبابير - التكاثر عن طريق التوالد العذري ، أو التكاثر اللاجنسي. ولكن نظرًا لأن هذه العملية تؤدي إلى خسارة غير مستدامة للمادة الوراثية ، فإن الحشرات غالبًا ما تختار تربية ذرية ملكاتها وثيقة الصلة بالموضوع كوسيلة مفضلة للتكاثر.
عندما مكنت طفرة جينية نحل عسل الرأس الجنوب أفريقي ( Apis mellifera capensis ) على التكاثر اللاجنسي دون فقدان أي مادة وراثية ، فإن عش النحل الذي يضرب به المثل كان جيدًا وحقيقيًا. بدأ النحل العامل في الشروع في جميع أنواع المخططات الماكرة. أدخلت بعض الحيوانات المستنسخة بناتها المستنسخات المثاليين في الغرف الملكية حتى يتم اختيارهن كملكات ، بينما استولى البعض الآخر على خلايا أخرى كانت تؤوي ذرية مستنسخة. التالي على جدول أعمال الباحثين هو اكتشاف كيف يمكن تشغيل وإيقاف الجين المسؤول عن هذه القدرة اللانهائية على الاستنساخ ، وعند أي نقطة تنتهي خلايا النحل التي تطفلت عليها الجيوش المستنسخة بالانهيار.
اقرأ المزيد: تنشئ نحلة واحدة جيشًا مستنسخًا خالدًا بفضل حظ جيني
حفرت الأرانب كنوزًا مدفونة لا تقدر بثمن في جزيرة ويلزية نائية
الأرانب أدى احتلال جزيرة نائية قبالة ساحل ويلز إلى منح أذرعهم الأمامية إنجازًا مذهلاً في علم الآثار للهواة. اكتشفت أرانب جزيرة Skokholm ، في Pembrokeshire ، قطعتين أثريتين لا تقدران بثمن:أداة تعود إلى العصر الحجري عمرها 9000 عام وقطعة فخارية عمرها 3750 عامًا من المحتمل أن تكون من العصر البرونزي. كان الحراس ريتشارد براون وجيزيل إيجل يقومون بدوريات في الجزيرة عندما اكتشفوا قطعة أثرية ناعمة بيضاوية الشكل من العصر الحجري تجلس خارج وارين من الأرانب. تم العثور على قطعة الفخار بالقرب من نفس حفرة الأرانب بعد بضعة أيام ، مما يشير إلى أن الصيادين وجامعي الثمار كانوا يسكنون الجزيرة ذات مرة. لم يتم تقديم تعويض مالي للأرانب مقابل عملهم ، لكنهم ألهموا المزيد من التحقيقات الأثرية في الجزيرة - هذه المرة بقيادة البشر.
اقرأ المزيد: تحفر الأرانب قطعًا أثرية عمرها 9000 عام في "جزيرة الأحلام"
استخدمت السلاحف ممرًا سريًا تحت الماء للهجرة في منتصف الطريق عبر العالم
السلاحف البحرية ضخمة الرأس في شمال المحيط الهادئ ( كاريتا كاريتا ) تفقس على شواطئ اليابان وتقضي أجزاء كبيرة من حياتها البالغة في الإبحار في تيارات المحيط الهادئ المفتوحة. لطالما كان لغزًا رائعًا ، إذن ، تم رصدهم من حين لآخر على بعد 9000 ميل (14500 كيلومتر) في المكسيك ، خاصة وأن الحيوانات ذوات الدم البارد ستحتاج إلى المرور عبر المياه الباردة التي تهدد الحياة للوصول إلى هناك. دراسة نشرت في أبريل في مجلة Frontiers in Marine Science (يفتح في علامة تبويب جديدة) استخدمت علامات تتبع نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) لكسر العلبة:تتصفح السلاحف من خلال فتحة دافئة مؤقتة في حاجز الماء البارد أثناء ظاهرة النينيو ، دورة مناخية تعمل على تحويل المياه الدافئة في غرب المحيط الهادئ الاستوائي شرقًا على طول خط الاستواء. تستشعر السلاحف الممر الدافئ وتنزلق حتى وصولها إلى المكسيك. يجب إجراء المزيد من الدراسات لتأكيد هذه الفرضية ، لكن الباحثين ينظرون إليها على أنها نظرة ثاقبة رائعة ستساعد في حماية المخلوقات المهيبة ولكنها شديدة الضعف.
اقرأ المزيد: تكمل السلاحف رحلة تبدو مستحيلة بفضل "ممر" مخفي عبر المحيط الهادئ
تدفع الأفاعي رؤوسها داخل أجسام الضفادع الحية حتى تتمكن من ذلك يأكلون شجاعتهم
وثق العلماء في تايلاند ثعابين kukri في البلاد - والمعروفة بأنيابها الطويلة الشبيهة بالشفرات التي يستخدمونها لتقطيع البيض إلى شرائح - مما أدى إلى عادات أكل الضفادع المعتادة إلى حدود جديدة مروعة. اكتشف الباحثون كلاً من ثعبان Kukri التايواني ( Oligodon formosanus ) وثعبان كوكري ذو عينين ( Oligodon ocellatus ) خدش بطون الضفادع الحية المفتوحة ، وهز رؤوسها بالداخل ، وتذليل أعضاء البرمائيات المؤسفة ، وتناولها من الداخل إلى الخارج في عملية مؤلمة ، وأحيانًا تستغرق ساعات. لماذا تفعل الثعابين هذا؟ الباحثون ليسوا متأكدين ، ولكن قد يكون الهدف هو تجنب الأجزاء السامة وغير السارة من فريسة الضفدع عن طريق الذهاب مباشرة إلى الأحشاء اللذيذة.
اقرأ المزيد: تدخل الثعابين رؤوسها في أجسام الضفادع الحية لابتلاع أعضائها (لأن الطبيعة مرعبة)
ثعبان البحر دفع رأسه من جسد مالك الحزين الحي حتى يتمكن من الهروب من أحشائه
الشيء الوحيد الذي يعد سيئًا مثل إدخال أحشائك هو خروجهم بشكل كبير - وهذا بالضبط ما حدث لمالك الحزين المؤسف في ديلاوير هذا العام. معتقدًا أنه قد ابتلع بأمان ثعبانًا أمريكيًا (Anguilla rostrata) كله ، لا شك أن الطائر البائس قد فوجئ عندما سحب ثعبان البحر "أجنبيًا" من خلال اندلاعه بعنف من معدة الطائر. التقط المصور سام ديفيس لقطة لمالك الحزين وهو يطير ، على ما يبدو غير منزعج ، مع ثعبان البحر يتدلى. أخبر ديفيس Live Science أنه في البداية ، اعتقد أن ثعبان السمك كان يعض على مالك الحزين ، لكن فحصًا لاحقًا لصوره كشف عن الحقيقة الغريبة والمروعة. من غير الواضح كيف انفجر ثعبان السمك من مالك الحزين. يمكن أن يظهر نوع مختلف من ثعبان البحر ، وهو ثعبان البحر ، من أحشاء الأسماك بعد ابتلاعها حياً ، لكن العلماء لا يعرفون عدد أنواع ثعبان البحر التي يمكنها القيام بهذا العمل الفذ النادر أو الحيوانات التي لم يحالفها الحظ بما يكفي لحدوث ذلك لها .
اقرأ المزيد: صورة شبيهة بالفضاء تُظهر ثعبان البحر يتدلى من معدة مالك الحزين في الجو
ماعز جبلي يسقط دبًا أشيب بقرنيه
اكتشاف أنثى ميتة تزن 154 رطلاً (70 كجم) دب أشيب ( Ursus arctos horribilis ) على درب مشهور كندي هذا العام أدى إلى لغز جريمة قتل غريب. في تطور مذهل ، أظهر تحليل أجراه حراس المنتزه بعد نقل جثة الدب جواً أن ضحية الأورسين قد طعنت في الواقع عدة مرات في الرقبة والإبط بواسطة قرون حادة من ماعز جبلي. نظرًا لأن الدببة كثيرًا ما تصطاد من خلال مهاجمة عنق فريستها وظهرها وأكتافها ، يبدو أن الماعز قتلت مهاجمها ببعض ضربات رأسها في التوقيت المناسب.
اقرأ المزيد: ماعز جبلي يقتل دبًا أشيب بطعنه بقرون حاد الحلاقة
تشارك الحيتان أساليب مراوغة للهروب من الحراب
حيتان العنبر ( فيزيتر ماكروسيفالوس ) يتمتعون بمهارات اجتماعية ممتازة ويتواصلون من خلال النقرات ولغة الجسد. في دراسة نُشرت في 17 مارس في مجلة Biology Letters (يفتح في علامة تبويب جديدة) ، أفاد العلماء أن التواصل مع حوت العنبر يتضمن مشاركة تكتيكات المعركة. من خلال تحليل الدفاتر الرقمية الحديثة لصائدي الحيتان في القرن التاسع عشر ، وجد العلماء أن معدلات إصابة صيادي الحيتان بأهدافهم انخفضت بنسبة 58٪ في بضع سنوات فقط.
لقد تعلمت الحيتان تجنب تكتيكاتها المعتادة لتشكيل دوائر دفاعية (كما هو الحال بالنسبة لهجمات orca) لصالح السباحة عكس اتجاه الريح لقوارب الحراب التي تعمل بالرياح. والأمر الأكثر أهمية هو أن الحيتان في المناطق التي لم تتعرض للهجوم من قبل قد تعلمت أيضًا التكتيك الجديد باتباع خطى أولئك الذين فعلوا ذلك.
اقرأ المزيد: تفوقت حيتان العنبر على صيادي الحيتان في القرن التاسع عشر من خلال تبادل أساليب المراوغة
آكلي لحوم البشر ضفادع قصب تأكل الكثير من صغارها أنهم يسرعون التطور
ضفادع قصب أستراليا الغازية ( Rhinella marina ) يتأكلون أنفسهم كثيرًا ، وهذا يجعلهم يتطورون بشكل أسرع. تم إحضارها من قبل المزارعين في الثلاثينيات من القرن الماضي لالتهام الخنافس التي كانت تدمر حقول قصب السكر ، لكن الضفادع لم يكن لديها مفترسات طبيعية. لذلك قفز عدد الضفادع من 102 إلى أكثر من 200 مليون. مع الارتفاع الهائل في عدد السكان ومحدودية الطعام ، سرعان ما لجأت الضفادع القابلة للتكيف إلى أكل لحوم البشر. بعد الفقس مباشرة ، توجد صغار الضفادع في حالة ضعف لبضعة أيام فقط ، مما يجعلها قطفًا ناضجًا لإخوتها الأكبر سنًا من الشرغوف. دراسة نشرت في عدد 31 أغسطس من مجلة Proceedings of the National Academy of Sciences (يفتح في علامة تبويب جديدة) كشف أن هذا أكل لحوم البشر قد أثر حتى على تطور الضفادع الغازية ، مما يسرع من نموها بحيث تقضي خمس وقتها في حالة ضعف ما قبل الشرغوف مقارنة بأبناء عمومتها غير الغازية في أمريكا الجنوبية.
اقرأ المزيد: تأكل الضفادع آكلي لحوم البشر الكثير من صغارها ، فهي تسرع عملية التطور
تخطئ ثعابين البحر في اعتبار الغواصين رفقاء محتملين
أثناء السباحة قبالة جزر كيبل في جنوب أستراليا الحاجز المرجاني العظيم ، لاحظ أحد الغواصين أنه كان يثير ضجة كبيرة بين الذكور من ثعابين البحر السامة للغاية. كانت الزواحف تحت الماء تطارد الغطاس قبل أن تلتف حول زعانفه وتلعق المياه المحيطة بها. دراسة قام بها الغواص وباحث زميل ، نُشرت في 19 أغسطس في مجلة Scientific Reports (يفتح في علامة تبويب جديدة) ، كشف أن سلوك الثعابين اللطيف على نحو غير عادي كان تمامًا كما ظهر:لقد ظنته الثعابين خطأ على أنه رفيق محتمل.
في الواقع ، حدثت العديد من التفاعلات الـ 158 التي أجراها الغواص مع الثعابين خلال موسم تزاوج الثعابين ، الذي يقع بين مايو وأغسطس. بعد أن تطورت مؤخرًا لتعيش في المحيط من الثعابين التي عاشت على الأرض ، تعاني الحيوانات من ضعف البصر بشكل لا يصدق ، مما يعني أن الثعابين المحبطة جنسيًا يمكن أن تؤكد أن الغواص المؤسف ليس ثعبانًا أنثى فقط عن طريق لعقها. والأسوأ من ذلك ، أن الإناث عادة ما تهرب من الذكور أثناء التزاوج ، والهروب من الثعابين يحاكي طقوس الخطوبة.
اقرأ المزيد: تخطئ ثعابين البحر المحبطة جنسيًا الغواصين بزملائهم المحتملين
أصبحت بطيئات المشية أول حيوان متشابك كموميًا في التاريخ
بطيئات المشية هي بلا شك من أصعب الحيوانات الموجودة على الإطلاق. اذكر محنة ، ومن المرجح أن "الخنازير الطحلبية" قد نجت بالفعل - من إطلاقها من البنادق ، مغمورًا في ماء ساخن مغلي ، وتعرض لأشعة فوق بنفسجية شديدة و هبطت على سطح القمر . نجت المخلوقات المجهرية من العديد من السيناريوهات السخيفة لأنها يمكن أن تجفف نفسها إلى حالة شبه غير قابلة للتدمير. وإذا لم يكن ذلك مدهشًا بدرجة كافية ، فقد نُشرت دراسة في قاعدة بيانات ما قبل الطباعة arXiv (يفتح في علامة تبويب جديدة) في ديسمبر تدعي أن بطيئات المشية قد قفزت قفزة جديدة في عالم الكم - من خلال أن تصبح أول حيوانات متشابكة كميًا في التاريخ.
بعد جمع ثلاثة من بطيئات المشية من مزراب سقف في الدنمارك ، أجبر العلماء الحيوانات على الدخول في حالتها المجمدة عن طريق تبريدها إلى درجة حرارة أقل من الصفر المطلق (ناقص 459.67 درجة فهرنهايت أو ناقص 273.15 درجة مئوية) ، التي ذرات توقف عن الاهتزاز. بعد ذلك ، من خلال وضعها داخل نظام كهربائي ، قال العلماء إنهم وضعوا الحيوانات في حالة تشابك كمي مؤقت وربط خصائصها بخصائص الجهاز الكهربائي. بعد الإنعاش ، يمكن للحيوان البطيء الذي نجا أن يكون لديه ادعاء معقول بأنه أول حيوان على الإطلاق ينجو من التشابك الكمي. هذه الدراسة ، التي ثبت أنها مثيرة للجدل بين بعض الفيزيائيين ، لا تزال في انتظار مراجعة الأقران.
اقرأ المزيد: يزعم الباحثون أن بطيئات المشية المجمدة أصبحت أول حيوان "متشابك كموميًا" في التاريخ
