قد يكشف الغطس الآلي القادم في الجانب السفلي من الأنهار الجليدية في جرينلاند عن مدى مساهمة أنهار الجليد هذه في ارتفاع مستوى سطح البحر.
سترسل المهمة ، المقرر إجراؤها في منتصف صيف عام 2023 ، غواصة آلية إلى قاع منافذ ثلاثة أنهار جليدية:Kangilliup Sermia و Umiammakku Sermiat و Kangerlussuup Sermia. الثلاثة جميعهم على الساحل الغربي لجرينلاند. ومثل جميع الأنهار الجليدية ، تتدفق مساحات الجليد هذه ؛ على وجه الخصوص ، يقومون بنقل الجليد من Greenland من الداخل إلى المحيط ، مما يجعل ديناميكياتها مهمة لفهم ارتفاع مستوى سطح البحر مع ذوبان القطب الشمالي. هذه هي المرة الأولى التي يحصل فيها العلماء على عرض عن قرب تحت الأنهار الجليدية للجزيرة الكبيرة.
قال جيني كاتانيا ، الأستاذ في كلية علوم الأرض بجامعة تكساس جاكسون والذي يقود الرحلة ، في بيان (يفتح في علامة تبويب جديدة). "نحن نعلم مقدار مستوى سطح البحر المخزن في الغطاء الجليدي ، ونعلم أن المناخ يسخن ويغير الغطاء الجليدي ، لكن ما لا نعرفه هو المعدل الذي ستساهم به هذه الأنهار الجليدية في ارتفاع مستوى سطح البحر."
لمعرفة ذلك ، ستنشر كاتانيا وزملاؤها فرعًا يعمل عن بعد يسمى Nereid Under Ice (NUI) على الجانب السفلي من الأنهار الجليدية حيث يصلون إلى المحيط. لن يركز NUI على الجليد نفسه ، ولكن على جدران الرمال والرواسب التي يدفعها النهر الجليدي إلى الخارج أثناء تدفقه. تُعرف هذه الحواجز الترابية باسم Moraines ، وهي تساعد على استقرار الجليد مثل سدادة تمنع الماء من التدفق في البالوعة. السؤال هو ، إذا تم سحب القابس ، ماذا سيحدث؟
سيعمل الفرع على رسم خريطة لتضاريس الموراين وسيأخذ نوى الرواسب ، مما سيساعد الباحثين على فهم أفضل لمدى استقرار الركام. ستجمع الغواصة أيضًا عينات الرواسب من عمود الرواسب الذي يتدفق تحت الجليد الجليدي.
اقترح بعض العلماء أن تأثيرات الاحتباس الحراري على ارتفاع مستوى سطح البحر يمكن أن يتأخر إذا تم استخدام طريقة ما لبناء هذه الغواصات ، ودعم الغطاء الجليدي في جرينلاند. سيساعد البحث في معرفة ما إذا كانت هذه الفكرة لها أي ميزة ، وفقًا لـ UT Austin.
"هذا علم ينطوي على مخاطر عالية ومكافآت عالية ، ولكنه بالضبط نوع من الخطوات الجريئة اللازمة لمعالجة الأسئلة الملحة وذات الصلة بالمجتمع حول تغير المناخ و geohazards ، قال دميان سافير ، مدير معهد جامعة تكساس للجيوفيزياء ، أحد الشركاء المشاركين في البحث ، في البيان. "إذا نجح ذلك ، فقد يغير فهمنا لارتفاع مستوى سطح البحر."
العمل في ظل ظروف قاسية على طول ساحل جرينلاند ليس بالأمر السهل. سيتم توصيل NUI بسفينة أبحاث بواسطة كابل ألياف ضوئية رفيع يبلغ طوله 10 أميال (16 كيلومترًا). إذا انقطع الكبل ، يمكن للغواصة أن تعيد نفسها إلى السطح باستخدام الصوتيات وتتم برمجتها للعودة إلى موقع الالتقاط المبرمج مسبقًا في حالة فشل الاتصال.
