بالنسبة للأمريكيين السود ، يمكن أن تكون رحلة التراث إلى غرب إفريقيا بمثابة تغيير للحياة

يجب أن تراها غرب إفريقيا مثل قلعة المينا في غانا و Maison des Esclaves في السنغال ، وهي آثار تجارة الرقيق عبر المحيط الأطلسي ، وهي بعض من أهم المواقع التاريخية في القارة. لديهم معنى أعمق للمسافرين مثل Rondel Holder. مواطن أسود من نيويورك مع أسرته من غرينادا وجامايكا ، وهو واحد من عدد متزايد من المغتربين الأفارقة العائدين إلى غرب إفريقيا لاستكشاف جذوره.

يقول هولدر ، متذكراً زيارته في عام 2019:"ما زلت أشعر بقشعريرة في التفكير في الأبراج المحصنة والأقبية في قلعة المينا." بالنسبة للكثير من السود ، هناك توق للتواصل وشوق لمعرفة من أين نحن. "

أدى عدد من التطورات إلى زيادة الاهتمام بالرحلات التراثية إلى غرب إفريقيا. إن التطورات في اختبار الحمض النووي - بقيادة شركات تركز على إفريقيا مثل AfroRoots DNA و African Ancestry - تجعل من السهل على الأمريكيين السود البحث عن خلفياتهم الجينية. قامت شركات الطيران ، بما في ذلك دلتا ، بتوسيع نطاق خدماتها إلى غرب إفريقيا. كما اجتذبت الحملات السياحية مثل عام العودة في غانا لعام 2019 ، التي تم توقيتها لتتزامن مع 400 عام منذ وصول أول أفارقة مستعبدين إلى جيمستاون ، فيرجينيا ، الشتات. ويتدخل عدد متزايد من منظمي الرحلات السياحية للتعامل مع الخدمات اللوجستية لهذه الرحلات.

يقول إريك مارتن ، المقيم في أتلانتا ، والشريك المؤسس لشركة Black &Abroad ، التي تدير جولات جماعية إلى غانا والسنغال:"لم تتح لنا أبدًا الفرصة حقًا للنمو من الماضي". "من خلال القيام بالحج إلى هذه البلدان الواقعة في غرب إفريقيا ، ورؤية المعالم السياحية ، والاستماع إلى الروايات الشخصية لأسلافنا الأفارقة مباشرة من أحفادهم الباقين على قيد الحياة ، لدينا علاقة شافية".

يقول المسافرون السود إن التجربة يمكن أن تغير حياتهم.

يقول برايان أوليفر ، مدير منظمة غير ربحية في بالتيمور زار البلدان الأفريقية الخمس التي تطابق حمضه النووي:"أشعر بالتواصل مع نفسي وثقافتي أكثر من أي وقت مضى". . نيكول بروير ، معلمة ومدوّنة تعيش في عُمان أظهرت نتائج حمضها النووي وجود رابط إلى غانا ، أضافت البلد إلى قائمتها المختصرة لأماكن التقاعد ، بعد زيارتها خلال عام العودة. آخرون ، مثل كريستين تيليس كواي من سانت بطرسبرغ ، فلوريدا ، حولوا السفر التراثي إلى مهنة جديدة. بصفتها محامية ممارسًا ، تدير الآن شركة Certified Africa ، وهي شركة تنظم رحلات إلى غرب إفريقيا.

في حين أن هذه الرحلات التي تثير الروح هي وسيلة قوية للأمريكيين السود لتتبع نسبهم ، إلا أنها تتطلب أيضًا تخطيطًا دقيقًا.

يقول Kwesi Ewoodzie ، عالم الاجتماع الغاني-الأمريكي والمدير المؤسس لـ Culture Beyond Borders ، وهو من أتلانتا المرشدين السياحيين. يمكن أن يساعد الدليل الصحيح في تجاوز الحواجز اللغوية وتسهيل التفاعلات الثقافية الهادفة. تعد مجموعات Facebook مثل Black Travel Movement و Travel Africa Movement موارد ممتازة ، مليئة بالنصائح من السكان المحليين. ووسائل الإعلام مثل Essence و Travel Noire تقديم نصائح سليمة ، غالبًا مع وضع الأمريكيين السود في الاعتبار على وجه التحديد.

تحدٍ آخر:اختبار الحمض النووي يمكن أن يتتبع الخلفيات العرقية والأصول الجغرافية للأمريكيين السود فقط ، وليس أسماء أو أنساب عائلاتهم. على الرغم من كل هذا ، يقول هولدر ، كانت زيارته لغانا "روحانية للغاية".

يتذكر قائلاً:"أنت تقف حيث تم استعباد عشرات الآلاف من السود ، وتتعرف على كل ما مروا به قبل أن يُدفَعوا في القوارب لعبور المحيط الأطلسي". "لذا ، أن أعود إلى إفريقيا عن طيب خاطر وبسعادة ، في المكان الذي حدث فيه كل ذلك ، إنه أشبه بأحلام أسلافي الجامحة."

ظهرت نسخة من هذه المقالة لأول مرة في عدد فبراير 2021 من Travel + Leisure تحت العنوان الذهاب إلى غرب أفريقيا؟ إنها رحلة لا مثيل لها.